Arm是一家正處于十字路口的私人營利性企業(yè)。軟銀在幾年前收購Arm之后，增加了Arm的員工數(shù)量，希望帶動Arm在多個市場的長期增長，包括由英特爾和X86架構主導的數(shù)據(jù)中心與PC市場。
如今，軟銀的投資已經結束，并決定退出對Arm的持有。全球監(jiān)管機構一直在考慮Arm的兩種出路：一是被英偉達收購，且英偉達遵守承諾全面擴展Arm研發(fā)，并在沒有偏見或歧視的情況下向客戶授權Arm IP;二是成為一家追求利潤最大化的半導體IP公司，其IP授權行為——尤其是對英偉達等獲授權方——沒有具體的法律限制，也不會被限制或強制對任何市場或產品進行投資。
(二)IPO上市將迫使 Arm 縮小其關注領域并限制投資。
收購反對者敦促 CMA 阻止交易，以便 Arm 可以在倫敦證券交易所進行IPO。他們將Arm的市場接受度視同于市場高估值，但資本市場重視的是盈利表現(xiàn)。
軟銀在 2019年和2020年初兩次考慮并拒絕推動Arm進行IPO，原因是無法從中獲得必要的投資回報。雖然蘋果、高通和亞馬遜等獲得Arm授權的企業(yè)收入猛增且估值飆漲，但Arm的營收相對持平，成本的上升或利潤的下降都會給這家成立三十年的企業(yè)帶來挑戰(zhàn)。資本市場會希望Arm制定重大的戰(zhàn)略變化，包括削減成本以實現(xiàn)價值的最大化。
正如Arm首席執(zhí)行官 Simon Segars 所解釋的那樣：“我們考慮過IPO，但短期提升收入和盈利能力的壓力將扼殺我們投資、擴張、敏捷行動和創(chuàng)新的能力。”
若作為一家獨立企業(yè)，Arm將面臨著巨大的增長挑戰(zhàn)。Arm的原始市場，也是其最大的收入來源——移動設備已經飽和。數(shù)據(jù)中心和PC這兩個軟銀投資的目標市場，很難被Arm突破。X86在數(shù)據(jù)中心和PC市場形成了由開發(fā)人員、軟件、系統(tǒng)和外圍設備組成的生態(tài)系統(tǒng)。這些要素垂直整合為技術堆棧，在多個層面都能產生盈利，使所參與企業(yè)進行大量的研發(fā)投資。因此，Arm等以IP授權作為商業(yè)模式的企業(yè)，在與X86的競爭中會在生態(tài)和經濟上處于不利地位。
英偉達收購ARM一案，因遭區(qū)域市場反壟斷審查而延宕幾輪。為加快通過速度，雙方不惜以矮化ARM價值的話術消除壟斷嫌疑。
本周一，雙方向英國競爭市場局提交的一份28頁文件被公布。它們說，批評者美化了ARM歷史，夸大了市場影響力，忽視了公司目前財務狀態(tài)，收購案不會抑制創(chuàng)新，反而會壯大ARM生態(tài)云云。
許多描述頗有道理。
不過，即便通過審查，我也不看好這項收購案最后的前景。
一重原因，當然還是跟ARM生態(tài)定位有關。
它是個小公司。處于上游的上游，具有較高的杠桿效應與公共屬性。但授權太多。不止造就龐大的移動生態(tài)，更在全球形成錯綜復雜的競合關系。
這種定位決定了，任何想收購ARM的公司，都必須面臨這樣一重挑戰(zhàn)：只要你自己從事半導體業(yè)，直接涉足產品、方案及平臺服務，那你就等于一下將自己置于“行業(yè)公敵”的境地。
此前，英特爾、AMD、高通、博通都曾傳出收購它的消息。無一成真。
前次軟銀收購ARM，本來一度看好。它不直接做IC，有資本，有基礎設施服務與全球較強的網絡生態(tài)，加上可意會不可言傳的意識形態(tài)突破力，邏輯上，可最大限度保持ARM獨立性，壯大它的生態(tài)。
但軟銀激進的投資風格，導致自身陷入一段危機。加上移動互聯(lián)網步入一輪瓶頸，行業(yè)互聯(lián)網開始大興，一切使得ARM命運充滿不確定性。
軟銀轉手ARM消息公布前，我曾表示，最合理的接盤俠是共治的模式。尤其強調過具有數(shù)字化能力的平臺參與的價值。當英偉達付出水面后，真的不看好。
另一重，當然有大國、區(qū)域市場的博弈。
早期，歐洲半導體業(yè)不弱。當然更多IDM模式。經過多年持續(xù)剝離、整合，就剩下有限幾家牛逼的。ASML、ARM可謂言必稱。意法、恩智浦們弱化很多，但在各自牌桌上，仍能守住一席之地。
北京時間1月12日早間消息，據(jù)報道，一直以來，美國圖形芯片巨頭英偉達計劃以400億美元的代價，從日本軟銀集團手中買下英國芯片設計巨頭ARM，但是這一交易的進展并不順利。最初收購交易的截止期限是今年三月份，眼看著就要錯過。而這一交易在美國、英國、歐洲等地都遭到了反壟斷監(jiān)管部門的審核，監(jiān)管擔心，交易將會削弱市場競爭。按照最初計劃，軟銀集團、英偉達和ARM計劃在2020年9月以后的一年半時間內完成交易?？萍际袌鲅芯抗靖叩录{的分析師阿蘭·普雷斯利(Alan Priestley)和一些股市投資人認為，一國和多個國家監(jiān)管機構否決這一交易的可能性很大。
不過，英偉達和ARM并未坐以待斃。
本周一，交易雙方提交給英國“競爭市場局”的一份長達28頁的文件被公布。英偉達和ARM在文件中詳細說明為什么監(jiān)管機構應該批準這一交易。雙方表示，收購交易的一些批評者美化了ARM的歷史，忽視了該公司目前的財務狀態(tài)，夸大了ARM的市場影響力。ARM一般被認為是英國科技行業(yè)的“國寶級資產”。1990年，該公司從一家名為“Acorn計算機公司”的企業(yè)剝離，正式獨立運營。
ARM設計芯片，但是不生產芯片。該公司的手機處理器設計方案被用于全世界95%的智能手機，中國公司設計的芯片中，95%用到該公司的方案。2016年，軟銀集團斥資320億美元收購ARM，到現(xiàn)在，ARM面向全球500多家芯片公司授權設計方案，這些公司會設計和制造自己所需要的芯片。英偉達具有獨立的芯片設計能力。一些交易反對者認為，ARM和英偉達合并之后，將會影響行業(yè)獲取到該公司“中立”的設計方案，可能會導致更高的授權費、更少的選擇權，并且影響半導體行業(yè)創(chuàng)新。不過英偉達反駁稱，這一交易將會催生出更多創(chuàng)新，ARM將獲得更多投資，有利于自身業(yè)務壯大。
芯片巨頭英偉達日前披露了一份提交給英國競爭與市場管理局(CMA)的長達28頁的書面文件，闡述了監(jiān)管為何應該批準該公司收購Arm。
按照英偉達的計劃，今年3月應該完成對英國半導體公司Arm的收購，目前公司與監(jiān)管部門正在進行“最后的博弈”。
2020年9月，英偉達宣布以400億美元從軟銀手中收購Arm，并計劃18個月內完成收購。不過目前全球監(jiān)管機構仍在對該交易進行審查，英偉達很有可能錯過今年3月的“最后期限”。
在最新的文件中，英偉達指出反對該交易的人士誤將Arm的歷史“浪漫化”了，并夸大了Arm的市場力量。該公司稱Arm的財務狀況不容樂觀，需要更多的資金支持。
這項收購案遭到了包括英特爾、高通等巨頭市場參與者的反對，它們認為英偉達收購Arm會破壞該公司的獨立性，并可能抬高價格，從而限制競爭對手對Arm專利的使用，阻礙行業(yè)的創(chuàng)新。
咨詢機構Gartner分析師艾倫·普里斯特利 (Alan Priestley) 表示，反對該交易的監(jiān)管機構很可能“不止一個”。
但英偉達和Arm還在做最后的努力。最新披露的這份的提交給CMA的28頁書面文件中，英偉達和Arm試圖淡化有關這筆交易可能會切斷競爭對手獲得Arm關鍵技術的說法。
“這個理論經不起推敲?！庇ミ_的文件寫道，“因為取消Arm專利的授權，將會立即減少Arm的許可收入，這不利于英偉達的投資，因此這種推斷沒有依據(jù)，沒有人會采取這種弄巧成拙的策略?！?
軟銀急于出售Arm也與近期糟糕的財務狀況有關。去年，軟銀投資的資產股價下跌、估值不斷縮水，愿景基金二期虧損達100億美元，并拖累了集團業(yè)績。
一些市場人士建議軟銀將Arm上市，不過英偉達和Arm的文件聲稱，此次收購是目前最好的選擇，因為IPO將迫使Arm將聚焦的領域收窄，并減少對新技術的投資。
兩家公司的文件寫道：“收購的反對者建議敦促CMA阻止交易，以便Arm可以在英國進行IPO，他們認為Arm很受歡迎，因此可以推動市場的高估值。但公開市場并不帶感情色彩，資本市場需要盈利能力和業(yè)績?！?
文件還稱，軟銀曾在2019年和2020年考慮過將Arm進行IPO，但最終放棄了，因為市場無法給軟銀提供必要的投資回報。盡管蘋果、高通和亞馬遜等Arm的被許可方收入和利潤飛速增長，市場估值飆升，但Arm最近卻遭遇了收入不增、成本上升和利潤下降的情況，這可能會給上市公司帶來挑戰(zhàn)。
資本市場預計Arm將需要做出重大的戰(zhàn)略變革，包括削減開支以及將價值最大化。Arm被廣泛視為英國科技行業(yè)皇冠上的一顆明珠。該公司的低功耗芯片設計用于全球95%的智能手機以及95%中國設計的芯片，Arm的芯片設計授權給500多家半導體制造公司。
去年11月，英國CMA開始對英偉達收購Arm進行第二階段的調查，為期24周。調查涉及與該交易相關的反壟斷問題和國家安全問題。不過在英偉達和Arm提交的最新文件中，一次都沒有提到安全問題。
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