清華大學(xué)1nm晶體管技術(shù)的重大突破,意味著什么?
從目前的芯片制程技術(shù)上來看,1nm(納米)確實(shí)將近達(dá)到了極限!為什么這么說呢?芯片是以硅為主要材料而制造出來的,硅原子的直徑約0.23納米,再加上原子與原子之間會(huì)有間隙,每個(gè)晶胞的直徑約0.54納米(晶胞為構(gòu)成晶體的最基本幾何單元)!1納米只有約2個(gè)晶胞大小。
1納米單位到底有多小?
納米也屬于長度單位,可能很多人不了解它到底有多小?毫米(mm)、厘米(cm)、米(m)大家都比較熟悉,10mm=1cm,100cm=1m,1mm=1/1000m。單位長度由大到小排列依次為:米(m)、分米(dm)、厘米(cm)、毫米(mm)、微米(μm)、納米(nm),1m=1000mm,1mm=1000μm,1μm=1000nm,即1nm=10^-9m,相當(dāng)于1米平均分成10億份!每一份為1nm。
XX nm制造工藝是什么概念?
芯片的制造工藝常常用90nm、65nm、40nm、28nm、22nm、14nm來表示,比如Intel最新的六代酷睿系列CPU就采用Intel自家的14nm制造工藝?,F(xiàn)在的CPU內(nèi)集成了以億為單位的晶體管,這種晶體管由源極、漏極和位于他們之間的柵極所組成,電流從源極流入漏極,柵極則起到控制電流通斷的作用。
所謂的XX nm其實(shí)指的是,CPU上形成的互補(bǔ)氧化物金屬半導(dǎo)體場(chǎng)效應(yīng)晶體管柵極的寬度,也被稱為柵長。柵長越短,則可以在相同尺寸的硅片上集成更多的晶體管——Intel曾經(jīng)宣稱將柵長從130nm減小到90nm時(shí),晶體管所占面積將減小一半;在芯片晶體管集成度相當(dāng)?shù)那闆r下,使用更先進(jìn)的制造工藝,芯片的面積和功耗就越小,成本也越低。
隨著全球科技產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展,芯片制造技術(shù)的重要性與日遞增。尤其是在美國修改芯片規(guī)則之后,越來越多的國家開始布局芯片的技術(shù)研發(fā)。
比如歐盟,就有17個(gè)國家共同簽署了《歐洲處理器發(fā)展聲明》,計(jì)劃在2年~3年的時(shí)間內(nèi)投入1450億歐元,來發(fā)展歐洲的處理器技術(shù)。而國內(nèi)市場(chǎng)的芯片市場(chǎng),也由于臺(tái)積電的無法自由出貨,走上了一條獨(dú)立自主的道路。
為了幫助企業(yè)擺脫芯片領(lǐng)域“卡脖子”的局面,中科院等國內(nèi)高校也就芯片制造技術(shù)的研發(fā)進(jìn)行了布局。在這樣的局面之下,越來越多與芯片制造有關(guān)的技術(shù)開始得到突破。
早在2021年,清華工物系就在對(duì)新型加速器光源“穩(wěn)態(tài)微聚束”的研究中,取得重大的科研進(jìn)展。該研究報(bào)告了一種新型粒子加速器光源“穩(wěn)態(tài)微聚束”的首個(gè)原理驗(yàn)證實(shí)驗(yàn),并且,有望在EUV光刻機(jī)中進(jìn)行使用。
時(shí)隔僅一年之后,清華大學(xué)再度就科研項(xiàng)目進(jìn)行官宣,國產(chǎn)1nm晶體管技術(shù)技術(shù)也終于迎來了突破。
據(jù)了解,3月10日,清華大學(xué)在官方微博中發(fā)布消息,“清華大學(xué)集成電路學(xué)院任天令教授團(tuán)隊(duì),在小尺寸晶體管的研究方面取得了重大進(jìn)展,首次實(shí)現(xiàn)了具有亞1納米柵極長度的晶體管,并具有良好的電學(xué)性能。”
首先,隨著摩爾定律的不斷推進(jìn),全球幾乎所有的半導(dǎo)體公司都在尋求新的晶體管技術(shù)。因?yàn)?,原有的FinFET晶體管技術(shù)在進(jìn)入5nm工藝制程之后,就出現(xiàn)了電磁隧穿的現(xiàn)象,即晶體管的柵極(開關(guān))被擊穿,造成芯片的“漏電”。
漏電現(xiàn)象一旦出現(xiàn),不僅會(huì)大幅度增加芯片的功耗,還會(huì)導(dǎo)致芯片的封裝發(fā)熱。這也是目前國產(chǎn)手機(jī),為什么要不停地要為手機(jī)堆“散熱”的主要原因。
全球半導(dǎo)體公司為了解決這一問題,紛紛投入大量的資金用于研發(fā),在晶體管的材料、結(jié)構(gòu)上大做文章,比如三星,就計(jì)劃在3nm工藝節(jié)點(diǎn),嘗試通過
環(huán)繞式結(jié)構(gòu)FET,來解決芯片的漏電、發(fā)熱問題。
但是,想要在單位面積內(nèi)盡可能多的堆積晶體管,僅通過改變結(jié)構(gòu)來實(shí)現(xiàn)還不夠,所以,就需要在晶體管本身的材料、設(shè)計(jì)上做研究。這次清華大學(xué)任天令教授的團(tuán)隊(duì),就驗(yàn)證了之前清華所提出的垂直硫化鉬晶體管概念,并且證實(shí)了這項(xiàng)技術(shù),在亞1nm階段仍具有良好的電學(xué)性能。
簡而言之,在1nm晶體管的研究方面,清華大學(xué)已經(jīng)走在了世界前列。同時(shí),我國以石墨烯晶圓為代表的第三代半導(dǎo)體技術(shù),也在有條不紊的進(jìn)行布局。眼下,這些技術(shù)雖然受制于芯片制造工藝,光刻機(jī)等問題無法商用,但是,在未來大家都面臨“瓶頸”需要突破的情況下,就會(huì)彰顯出當(dāng)下這些研究成果的重要性。
因此,越是先進(jìn)的技術(shù)研發(fā)越不能只看當(dāng)下,尤其是高端的芯片技術(shù)研發(fā),往往對(duì)技術(shù)的前瞻性和建設(shè)性布局要求很高。
半導(dǎo)體制程已經(jīng)進(jìn)展到了3nm,今年開始試產(chǎn),明年就將實(shí)現(xiàn)量產(chǎn),之后就將向2nm和1nm進(jìn)發(fā)。相對(duì)于2nm,目前的1nm工藝技術(shù)完全處于研發(fā)探索階段,還沒有落地的技術(shù)和產(chǎn)能規(guī)劃,也正是因?yàn)槿绱?,使?nm技術(shù)具有更多的想象和拓展空間,全球的產(chǎn)學(xué)研各界都在進(jìn)行著相關(guān)工藝和材料的研究。
上周,IBM和三星公布了一種在芯片上垂直堆疊晶體管的新設(shè)計(jì),被稱為垂直傳輸場(chǎng)效應(yīng)晶體管 (Vertical Transport Field Effect Transistors,VTFET)。當(dāng)前的處理器和SoC,晶體管平放在硅表面上,然后電流從一側(cè)流向另一側(cè)。相比之下,VTFET彼此垂直,電流垂直流動(dòng)。該技術(shù)有望突破1nm制程工藝瓶頸。
IBM和三星表示,這種設(shè)計(jì)有兩個(gè)優(yōu)點(diǎn)。首先,它可以繞過許多性能限制,將摩爾定律擴(kuò)展到IBM當(dāng)前的納米片技術(shù)之外,更重要的是,由于電流更大,該設(shè)計(jì)減少了能源浪費(fèi),他們估計(jì)VTFET將使處理器的速度比采用 FinFET 晶體管設(shè)計(jì)的芯片快兩倍或功耗降低 85%。IBM和三星聲稱,這一工藝技術(shù)有望允許手機(jī)一次充電使用整整一周。他們表示,它還可以使某些能源密集型任務(wù)(包括加密采礦)更加節(jié)能,因此對(duì)環(huán)境的影響較小。
IBM 和三星尚未透露他們計(jì)劃何時(shí)將該工藝技術(shù)商業(yè)化。他們并不是唯一一家試圖突破 1 nm瓶頸的公司。今年5月,臺(tái)積電與合作伙伴發(fā)布了1nm工藝技術(shù)路徑;7 月,英特爾表示,其目標(biāo)是在 2024 年之前完成埃級(jí)芯片的設(shè)計(jì)。該公司計(jì)劃使用其新的“英特爾 20A”制程節(jié)點(diǎn)和 RibbonFET 晶體管來實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。
臺(tái)積電依然是先鋒
近年來,科學(xué)界一直在尋找可以替代硅的二維材料,挑戰(zhàn)1nm以下的制程工藝,但至今未能解決二維材料的高阻、低電流問題。
近些年,在先進(jìn)制程的研發(fā)和商業(yè)化方面,臺(tái)積電一直是行業(yè)先鋒。
今年5月,臺(tái)積電、中國臺(tái)灣大學(xué)(NTU)和麻省理工學(xué)院(MIT)聯(lián)合宣布,1nm芯片研發(fā)取得重大突破。
該突破主要體現(xiàn)在材料方面,使用半金屬鉍(Bi)作為二維(2D)材料的接觸電極,可以大大降低電阻并增加電流。這可以實(shí)現(xiàn)接近現(xiàn)有半導(dǎo)體尺寸物理限制的能源效率。該消息是在IBM早些時(shí)候宣布其2nm芯片之后發(fā)布的。
每一種新的工藝技術(shù)都會(huì)帶來新的挑戰(zhàn),在這種情況下,關(guān)鍵挑戰(zhàn)是找到合適的晶體管結(jié)構(gòu)和材料。同時(shí),為晶體管供電的晶體管觸點(diǎn)對(duì)其性能至關(guān)重要。半導(dǎo)體工藝技術(shù)的進(jìn)一步小型化增加了接觸電阻,從而限制了它們的性能。因此,芯片制造商需要找到一種電阻非常低、可以傳輸大電流并且可以用于量產(chǎn)的觸點(diǎn)材料。
使用半金屬鉍作為晶體管的接觸電極可以大大降低電阻并增加電流。目前,臺(tái)積電使用鎢互連晶體管,而英特爾使用鈷互連。兩者都有其優(yōu)點(diǎn),并且都需要特定的設(shè)備和工具。
為了使用半金屬鉍作為晶體管的接觸電極,研究人員不得不使用氦離子束 (HIB) 光刻系統(tǒng)并設(shè)計(jì)一種“簡單的沉積工藝”。這種工藝僅用于研發(fā)生產(chǎn)線,因此還沒有完全準(zhǔn)備好進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)。