1985年7月,七位有識之士聚集在圣迭戈市的歐文·雅各布斯博士的家中決定創(chuàng)建“QUALity COMMunications”,并造就了20年后電信業(yè)中耀眼的新星——QUALCOMM高通公司。此前有消息稱,高通在驍龍865的銷售策略上有一定的限制,雖然本身不集成5G基帶,但它必須搭配驍龍X55 5G基帶,至于售價,430美元或者說3000元人民幣也是個坎,不可能低于這個價格。
而最近小米、OPPO、Vivo、黑鯊等公司都發(fā)布了驍龍865手機(jī),最便宜的也要3499元,這么看來,高通的這項(xiàng)“限價鐵令”似乎是真的?
驍龍(Snapdragon)是高通旗下產(chǎn)品系列,是驍龍率先把手機(jī)連接到互聯(lián)網(wǎng),開啟了移動互聯(lián)時代,也是驍龍率先推出全球首款支持5G的移動產(chǎn)品,宣告了5G時代的真正到來。
那么研發(fā)了驍龍系列的高通又有著怎樣的故事呢?
1985年7月,七位有識之士聚集在圣迭戈市的歐文·雅各布斯(Irwin Jacobs)博士的家中共商大計。這幾位富有遠(yuǎn)見的人——Franklin Antonio、Adelia Coffman、Andrew Cohen、Klein Gilhousen、Irwin Jacobs、Andrew Viterbi和Harvey White最終達(dá)成一致,決定創(chuàng)建“QUALity COMMunications”,他們的宏偉藍(lán)圖造就了20年后電信業(yè)中耀眼的新星——QUALCOMM高通公司。
高通成立之初主要為無線通訊業(yè)提供項(xiàng)目研究、開發(fā)服務(wù),同時還涉足有限的產(chǎn)品制造。公司的先期目標(biāo)之一是開發(fā)出一種商業(yè)化產(chǎn)品,由此誕生了 OmniTRACS。自1988年貨運(yùn)業(yè)采用高通公司的OmniTRACS系統(tǒng)至今,該系統(tǒng)已成為運(yùn)輸行業(yè)最大商用衛(wèi)星移動通信系統(tǒng)。
發(fā)家之路—CDMA
早期的成功讓公司信心十足,勇于創(chuàng)新,并向傳統(tǒng)的無線技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)發(fā)起挑戰(zhàn)。1989年,電信工業(yè)協(xié)會(TIA)認(rèn)可了一項(xiàng)名為時分多址(TDMA)的數(shù)字技術(shù)。而短短三個月后,當(dāng)行業(yè)還普遍持質(zhì)疑態(tài)度時,高通推出了用于無線和數(shù)據(jù)產(chǎn)品的碼分多址(CDMA)技術(shù)——它的出現(xiàn)永久的改變了全球無線通信的面貌。
CDMA技術(shù)最早起源于第二次世界大戰(zhàn)期間,當(dāng)時因戰(zhàn)爭的需要研究開發(fā)出來的CDMA技術(shù),其主要目的是為了防止敵方干擾對方的通信,在戰(zhàn)爭期間CDMA主要應(yīng)用于軍事抗干擾通信,后來被高通更新成為商用蜂窩電信技術(shù)。全球許多國家和地區(qū),包括中國大陸、中國香港、韓國、日本、美國都已建有CDMA商用網(wǎng)絡(luò)。作為中國第二大無線通信運(yùn)營商,中國聯(lián)通率先于 2002年初啟動了其全國CDMA網(wǎng)絡(luò)。
2003年6月,高通公司宣布,將投資1億美元以資助那些從事CDMA產(chǎn)品、應(yīng)用與服務(wù)開發(fā)及商業(yè)化的中國初創(chuàng)企業(yè)。
2004年8月,中國聯(lián)通與高通公司聯(lián)手推出“世界風(fēng)”雙模手機(jī),用戶可以通過該手機(jī)同時享受到高速、高性能的CDMA1X話音與數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)和GSM語音服務(wù)。
高通已擁有3,900多項(xiàng)CDMA及相關(guān)技術(shù)的美國專利和專利申請并向全球逾130家電信設(shè)備制造商發(fā)放了CDMA專利許可。
芯片巨頭的崛起
除了CDMA技術(shù),高通在SOC(系統(tǒng)級芯片)領(lǐng)域也極具研發(fā)優(yōu)勢。
在CDMA技術(shù)推廣早期,沒有多少廠商愿意生產(chǎn)CDMA手機(jī),于是高通決定自己參與制造。后來高通發(fā)現(xiàn)其手機(jī)業(yè)務(wù)利潤并不高,于是在2000年決定將手機(jī)業(yè)務(wù)出售給日本京瓷公司,將網(wǎng)絡(luò)設(shè)備業(yè)務(wù)出售給瑞典愛立信公司,以后專注于技術(shù)開發(fā)和授權(quán),以及半導(dǎo)體芯片。
驍龍是高通推出的高度集成的“全合一”移動處理器系列平臺,覆蓋入門級智能手機(jī)乃至高端智能手機(jī)、平板電腦以及下一代智能終端,為高通極具代表性的明星產(chǎn)品。Qualcomm驍龍?zhí)幚砥鞴舶ā旪?00系列、驍龍700系列、驍龍600系列、驍龍400系列和驍龍200系列處理器,無論是在業(yè)內(nèi)還是在用戶中,驍龍?zhí)幚砥鞫加兄^高的認(rèn)可度。
高通是HTC、索尼、諾基亞、MOTO、LG、三星等全球有名智能手機(jī)的主要芯片供應(yīng)商。在國內(nèi),華為、中興、聯(lián)想、小米、海信、海爾等廠商的智能手機(jī)也大多采用驍龍?zhí)幚砥?。高通是全球大牌高端手機(jī)采用的最多的移動處理器品牌,其在智能手機(jī)行業(yè)的地位相當(dāng)于PC領(lǐng)域的芯片巨頭英特爾。
2002年,高通公司芯片銷售創(chuàng)歷史佳績,并于2007年的第一季度首次成為“全球第一大無線芯片供應(yīng)商”,超越德州儀器。
2012年8月,高通市值達(dá)到1148億美元,這也是高通第一次超過主要競爭對手之一——英特爾。
2013年,全球智能手機(jī)應(yīng)用處理器市場交易額達(dá)到180億美元。其中,高通以超過一半的份額拔得頭籌,是第二名蘋果的3倍多,并且英特爾的市場份額僅為高通的1/270。
2016年10月,高通公司和恩智浦半導(dǎo)體宣布了高通將收購恩智浦的最終協(xié)議,雙方董事會已一致通過該協(xié)議。
專利“流氓”
高通的主要收益來源有兩部分,其一是出售手機(jī)基帶芯片,其二則是專利授權(quán)。多年來的積累沉淀使得高通擁有規(guī)模極大的專利寶庫,并且隨著5G時代的降臨,這個數(shù)量會更加龐大。
高通的專利授權(quán)費(fèi)的收取也和其他公司有所不同,高通是以手機(jī)整機(jī)銷售價格的3%左右收取專利費(fèi),也就是說每一部手機(jī)都要給高通繳納專利費(fèi)。這也是高通專利授權(quán)費(fèi)被稱為“高通稅”的原因。
不過利益與風(fēng)險并存,高調(diào)的高通在享受大筆專利費(fèi)的同時,也遭到了各國反壟斷部門的關(guān)注。
2005年7月,美國博通公司對高通發(fā)起反壟斷訴訟,最終達(dá)成和解,高通向博通賠付8.91億美元。
2007年10月,歐盟委員會根據(jù)Nokia等六家公司舉報對高通進(jìn)行了反壟斷調(diào)查,最終2009年以和解宣布停止調(diào)查。
2010年1月,韓國政府在對高通進(jìn)行長達(dá)三年的反壟斷調(diào)查后,對其處以2.08億美元罰款。
2015年2月,高通同意向中國支付9.75億美元反壟斷罰款.....
與蘋果“糾纏”的那幾年
2017年1月,蘋果起訴高通“壟斷無線芯片市場”并提出索賠。
然而在2018年7月,高通向福州中院申請責(zé)令蘋果先行停止侵犯專利權(quán)行為,請求對蘋果四家子公司的侵權(quán)產(chǎn)品iPhone 6S至iPhone X的7款手機(jī)產(chǎn)品停止銷售。
2018年12月10日,福州市中級人民法院裁定,由于蘋果公司侵犯了高通專利,禁止蘋果向中國進(jìn)口并銷售多款iPhone機(jī)型。2018年12月11日,蘋果提出上訴,希望推翻iPhone在中國的銷售禁令。
2019年1月15日消息,高通與蘋果公司的專利授權(quán)費(fèi)爭議曝光。高通稱,公司的技術(shù)對于iPhone的正常運(yùn)行必不可少。但是蘋果認(rèn)為,每部iPhone 7.50美元的授權(quán)費(fèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了高通技術(shù)本身的價值。
“高通拿槍指著我們的腦袋,”時任蘋果COO杰的夫·威廉姆斯(Jeff Williams)在FTC與高通的反壟斷案中對美國地方法官表示,“(每部手機(jī)7.50美元)聽起來可能不多,但是我們每年銷售數(shù)億部手機(jī),要支付數(shù)十億美元授權(quán)費(fèi)?!泵磕陻?shù)十億美元的授權(quán)費(fèi).....聽過的人都哭了,但高通表示我不僅要拿著槍指你們的腦袋,還要你們賠我錢。
2019年3月16日,高通宣布,美國加州南區(qū)地方法院陪審團(tuán)裁定蘋果侵犯高通三項(xiàng)專利,支付3100萬美元的賠償款用于補(bǔ)償侵犯其技術(shù)帶來的損失。
美國時間2019年4月16日,蘋果與高通達(dá)成和解協(xié)議,雙方撤銷在全球范圍內(nèi)的法律訴訟,但雙方稱將繼續(xù)合作,同時公布了為期6年的新授權(quán)協(xié)議,且可以選擇延長兩年。
5G時代,高通的壟斷地位不復(fù)從前,國內(nèi)廠商聯(lián)發(fā)科、紫光展銳與華為海思都開始強(qiáng)勢崛起,華為的海思麒麟990 5G芯片、聯(lián)發(fā)科的天璣1000 5G芯片以及紫光展銳的虎賁T7520 5G芯片無一不彰顯著國內(nèi)5G芯片的巨大潛力。此外,國外的許多廠商也在紛紛發(fā)力,比如在自研芯片道路上越走越遠(yuǎn)的蘋果.....
如今的5G市場可謂是“百家爭鳴”,昔日巨頭高通又將如何拔得頭籌,它能再次成為“壟斷者”嗎?