全球數(shù)字經(jīng)濟加速發(fā)展，人工智能逐漸形成商業(yè)化規(guī)模。作為人工智能產(chǎn)業(yè)的核心硬件，AI芯片以高效的數(shù)據(jù)處理能力著稱，彌補了CPU在計算能力上的不足。近年來，人工智能處于爆發(fā)式發(fā)展階段，大批優(yōu)秀企業(yè)紛紛涌入，越來越多的AI應(yīng)用落地。7月7日，酷芯攜多款人工智能方案亮相2021 世界人工智能大會，并推出全新一代高性能AI SoC。
圖：2021 世界人工智能大會酷芯展臺
創(chuàng)辦之初，酷芯微電子主攻無線傳輸方案，起步于無人機領(lǐng)域。2013年，針對無人機遠距離數(shù)字高清無線視頻傳輸需求，酷芯推出FPGA+射頻芯片解決方案，獲得了大疆在內(nèi)眾多無人機客戶的認可。隨后，酷芯嗅到了人工智能領(lǐng)域的發(fā)展機遇，2018年AR9201系列智能機器視覺處理芯片正式量產(chǎn)。至此，酷芯在AI芯片的研發(fā)上不斷創(chuàng)新，致力于為客戶提供高性能、低功耗的人工智能解決方案。
酷芯微電子聯(lián)合創(chuàng)始人、首席技術(shù)官沈泊介紹AR9341
無芯片不AI
得益于物聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)、機器視覺突飛猛進的發(fā)展，人工智能應(yīng)用需求逐漸提升，拉動了AI芯片的應(yīng)用需求。產(chǎn)業(yè)里廣為流傳的一句話：無芯片，不AI。根據(jù)iiMedia Research（艾媒咨詢）數(shù)據(jù)顯示，2020年中國人工智能芯片市場規(guī)模達183.8億元，預(yù)計2023年將突破千億級別。
圖：2018-2023年中國人工智能芯片市場規(guī)模
在現(xiàn)場發(fā)布會上，酷芯微電子聯(lián)合創(chuàng)始人、首席技術(shù)官沈泊表示，視覺傳感器是人工智能應(yīng)用落地的關(guān)鍵，市場規(guī)?？蛇_上千億。從應(yīng)用上來看，智能視覺主要面向智能安防、工業(yè)視覺和車載視覺三大領(lǐng)域，從非智能向智能升級、從傳統(tǒng)MCU向高性能AI芯片發(fā)展，從人工向機器決策轉(zhuǎn)變，市場亟需一款高性能專用人工智能SoC，全面打造人工智能市場生態(tài)。
自2018年，酷芯發(fā)布第一款A(yù)I芯片之后，對接的客戶已有上百家，全面助力人工智能芯片應(yīng)用落地。沈泊表示，本次推出的AR9341芯片可以說是恰逢其時，鑒于目前市場對中高端智能相機芯片的需求十分迫切，該芯片將會在高端智能IPC、車載輔助駕駛、邊緣計算盒子、智能機器人等領(lǐng)域大放異彩。沈泊透露，AR9341預(yù)計將在今年9月份提供工程樣片，12月量產(chǎn)。
四大痛點，一“芯”打盡
視覺AI芯片發(fā)展至今，仍然存在著很多痛點和難題。在很多環(huán)境條件惡劣的場景，比如，在光照條件不佳或逆光情況下，AI成像的畫質(zhì)較差，導(dǎo)致AI算法準確度大幅降低。此外，從應(yīng)用層面來看，市場需求算力強大的芯片來應(yīng)對大模型系統(tǒng)的挑戰(zhàn)，而目前市面上很多芯片算力不足。另一方面，在AI視覺芯片實際落地過程中，嵌入式芯片的AI工具鏈使用困難，軟件、硬件和算法整合難度大，極大拖延了算法落地周期，增加了成本。
圖：AI視覺芯片痛點
為解決上述痛點問題，酷芯微電子攜手合作伙伴推出具有針對性、一站式Turnkey解決方案，幫助客戶產(chǎn)品落地。據(jù)沈泊稱，AR9341是酷芯推出的第二代超高清智能相機芯片，專注于解決行業(yè)痛點，針對主流IPC應(yīng)用、超低功耗電池供電、大算力邊緣服務(wù)器等提供AI視覺解決方案。
主流的智能相機芯片采用了CPU+NPU架構(gòu)，而與同類競品相比，AR9341高性能異構(gòu)運算架構(gòu)集CPU、NPU和DSP于一體，兼顧機器學(xué)習(xí)和機器視覺相關(guān)應(yīng)用，具有極佳的降噪和寬動態(tài)性能。該芯片集成了900萬像素、60幀的ISP，最多可同時輸入8路相機信號，適用于IPC、多目相機、機器人等多路輸入場景。
此外，該芯片處理能力強勁，支持多路圖像編解碼，同時集成了4TOPS深度學(xué)習(xí)處理器，大幅度優(yōu)化了功耗。沈泊表示，針對4K 智能IPC，該芯片可以將功耗控制在2W以內(nèi)，而針對1080P的智能IPC，整體功耗將小于1W。除了算力強大之外，酷芯智能相機芯片還提供了豐富齊全的接口，包括8路MIPI輸入、2路DVP輸入、3路USB 2.0以及10/100/1000M以太網(wǎng)接口。
打造完整應(yīng)用生態(tài)
對于人工智能發(fā)展來說，數(shù)據(jù)、算力和算法三者缺一不可。除了芯片硬件之外，酷芯微電子還提供了軟件SDK、AI工具鏈、算法等一站式解決方案。據(jù)沈泊介紹，本次發(fā)布的AR9341智能相機芯片具有四大性能優(yōu)勢。
高性能ISP在2D/3D降噪、HDR、去霧、EIS等方面表現(xiàn)優(yōu)異；
AI處理器將深度學(xué)習(xí)與機器視覺算法相結(jié)合，通用性強、擴展性能好；
完整易用的工具鏈，使得浮點、定點網(wǎng)絡(luò)的導(dǎo)入更加方便，且不會降低精度；
一站式Turnkey解決方案，完整的應(yīng)用參考方案。
在生物識別、安防監(jiān)控、汽車輔助駕駛、智能無人機等領(lǐng)域，基于本次發(fā)布的AI相機芯片，酷芯也提供了完整的智能解決方案。長期以來，酷芯始終以技術(shù)為核心，不斷經(jīng)過銳意創(chuàng)新，加速AI視覺芯片的更新迭代，拓展AI芯片應(yīng)用場景，推動人工智能市場發(fā)展，聯(lián)合合作伙伴共同打造完整的AI芯片應(yīng)用生態(tài)系統(tǒng)。
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