從穿戴式醫(yī)療 看模擬元件的整合與獨(dú)立
談到系統(tǒng)層級(jí)的設(shè)計(jì),不外乎類比與混合訊號(hào)電路,再加上數(shù)位訊號(hào)處理與控制的流程,少了哪一個(gè)環(huán)結(jié),系統(tǒng)都無(wú)法運(yùn)作。而在類比前端電路的設(shè)計(jì)上,臺(tái)北科技大學(xué)電子工程系李仁貴教授便談到,以穿戴式裝置為例,大家都會(huì)希望MCU(微控制器)能朝向SoC(系統(tǒng)單晶片)的方向邁進(jìn),同時(shí)也希望滿足更為多元的需求,因?yàn)榫碗娐凡季侄?,晶片愈少,愈能省去更多的電路布局,?shí)務(wù)上能節(jié)省更多工作負(fù)擔(dān)。
但就目前來(lái)看,在晶片整合上還是有些地方難以克服,舉例來(lái)說(shuō),在心率量測(cè)的應(yīng)用上,像是10位元或是12位元的ADC(類比數(shù)位訊號(hào)轉(zhuǎn)換器),大多都可以被整合在MCU中,但若是量測(cè)血氧,就必須動(dòng)用到24位元等級(jí)的ADC,在整合上還是有不少困難,所以將ADC獨(dú)立于MCU之外來(lái)進(jìn)行設(shè)計(jì)會(huì)是較為理想的作法。
不過(guò),李仁貴進(jìn)一步談到,普遍來(lái)看,就穿戴式醫(yī)療電子的設(shè)計(jì)而言,元件的整合程度,大多用兩顆晶片就能搞定。一顆是類比前端電路,另一顆則是MCU本身。就目前而言,類比電路前端的整合已經(jīng)可以將儀表放大器(Instrumentation Amplifier;INA)、濾波器(Filter)與可程式增益放大器(Programmable Gain Amplifier;PGA)加以整合,MCU本身則可以將ADC、MCU與BLE(藍(lán)牙低功耗)結(jié)合,這可以說(shuō)是在系統(tǒng)整合層面上,最為干凈的電路設(shè)計(jì)了。
當(dāng)然,更進(jìn)一步地從實(shí)務(wù)層面來(lái)探討,還是有些元件加以獨(dú)立,對(duì)于系統(tǒng)設(shè)計(jì)會(huì)較為有利。李仁貴表示,像是24位元的ADC,通常就會(huì)被用在心室收縮或是血液反彈這類的系統(tǒng)設(shè)計(jì),它不僅要被獨(dú)立出來(lái),同時(shí)也必須跟影像感測(cè)器或是麥克風(fēng)這類元件搭配,為的就是希望在訊號(hào)源可以有更高的品質(zhì)。李仁貴也指出,生理訊號(hào)是一種很慢的訊號(hào)源,像是濾波器本身,搭配的電阻與電容,其面積占比就會(huì)大一些,但在類比前端電路整合晶片上,其電阻與電容就會(huì)采用外掛式的設(shè)計(jì)。當(dāng)然,如果濾波器本身可以動(dòng)態(tài)調(diào)整的話,因應(yīng)不同應(yīng)用,如腦波與血氧本身就有不同的波長(zhǎng),濾波器就能進(jìn)行調(diào)整,所以采取獨(dú)立設(shè)計(jì),也是相對(duì)較佳的作法。
而李仁貴也提醒,穿戴式醫(yī)療的系統(tǒng)設(shè)計(jì),在短期內(nèi)可能在規(guī)格上還無(wú)法有明確的定義,所以打前鋒的,一般來(lái)說(shuō)都是OEM業(yè)者居多,但規(guī)格確定之后,這也意味著系統(tǒng)所需要的晶片也能一并確認(rèn),長(zhǎng)期來(lái)看,要將晶片加以整合,或是采用SiP(系統(tǒng)級(jí)封裝)的作法來(lái)縮小系統(tǒng)體積,這都不是問(wèn)題。他特別提醒,開(kāi)發(fā)高度整合的SoC沒(méi)有問(wèn)題,但市場(chǎng)沒(méi)有需求,就沒(méi)有意義可言。他也說(shuō),即便是半導(dǎo)體大廠TI(德州儀器),其旗下的產(chǎn)品也不是每顆都是高度整合,這表示了市場(chǎng)的需求就是處在一個(gè)不明確的狀態(tài)。