行動電話市場,在 Apple iPhone 產(chǎn)品推出后,重新將裝置的硬件規(guī)格重新定義,觸控與無線上網(wǎng)應用已成必備功能,加上精致人性的人機接口設計,造成行動電話產(chǎn)品規(guī)劃的跟風,其實如觸控屏幕、多點觸控與人機接口概念,在行動電話設計中已行之有年,然而,在 iPhone 推出與 android 跟進,才讓消費者重新體認這些技術所帶來的便利性 ...
近來行動電話發(fā)生的大變革,除了是智能型行動電話的系統(tǒng)平臺之爭,讓市場目光大多集中在智能型行動電話上頭,但智能型行動電話所整合的觸控技術、行動運算、通訊技術,也成為 feature phone 改版的關鍵重點,從選用組件與解決方案不斷升級,也讓行動電話的使用體驗不斷提升,甚至讓 feature phone 也能有接近或媲美智能型行動電話的操作體驗。
系統(tǒng)平臺競爭趨于白熱化
而由智能型行動電話點燃導火線的系統(tǒng)平臺之爭,在 2009 年等于是競爭最激烈的一年,不但 Apple iPhone 平臺快速搶占智能型行動電話市場霸主地位,而 Google 主導以開放平臺角度出發(fā)的 Android 平臺,在 HTC 、三星與后繼越來越多硬件業(yè)者揚言加入并推出新品,已對 Apple 形成一股強大的壓力,形成封閉平臺與開放平臺的市場競爭。
而在這兩強競爭的同時,反而長時間經(jīng)營智能型行動電話的 Microsoft Windows Mobile 、 Symbian 等系統(tǒng)平臺,似乎已處于弱勢的邊緣化角色,正力圖自 Apple iPhone 或 Android 競爭平臺汲取成功經(jīng)驗。例如, Microsoft 正進行將在線軟件商店整合進 Windows Mobile 系統(tǒng)中,但實用性如何?能否創(chuàng)造如 Apple iPhone 與 Android 的銷售熱潮,仍有待觀察。
觀察 iPhone 或 Android 行動電話之所以會快速竄出的原因,在于 iPhone 整合便捷的無線網(wǎng)絡技術與軟件安裝、取得平臺,讓用戶可以依個人需求,在自己的行動電話上整合如 Web browsing 、 Social Networking 、 IM 等服務,而豐沛的 Game title 也是讓其擄獲人心的關鍵。至于 Android 除了開放平臺讓行動電話制造商大幅壓低操作系統(tǒng)的成本, Android 完整整合 Google 在線服務的優(yōu)勢,也是目前大量 Windows Mobile 平臺硬件開發(fā)者紛紛轉(zhuǎn)投入資源開發(fā) Android 行動電話的關鍵。
電容式觸控技術竄出
據(jù)調(diào)查機構(gòu) iSuppli 調(diào)查顯示,多重觸控的面板市場需求,將從 2007 年的 1 億多美元,預估 2012 年成長至 4 億美元以上,年復合成長率超過 3 成!而其中造成此瘋狂成長的關鍵,應是 Apple iPhone 推出再將觸控技術應用推向高峰,使沿用許久的行動電話人機接口有了全新的風貌。
觀察目前臺面上的屏幕觸控技術,電阻式觸控是市場應用量最大的一種觸控解決方案,但早期電阻式觸控會有透明度與觸控感測靈敏度的技術限制,即便如此,電阻式觸控狹成本優(yōu)勢,目前在高階觸控整合的至智能型行動電話、高階 feature phone 仍相當常見。而反觀電容式觸控,早期技術較無法克服環(huán)境因素,在新技術不斷推陳出新,讓電容觸控面板有與電阻式觸控一較高下的機會,但在關鍵的「成本」問題,仍影響新設計案導入電容式觸控面板的意愿。
電容觸控面板技術,早在 1990 年 IBM 與 Logitech 就曾提出多點觸控的設計概念,多點觸控雖不是 Apple iPhone 首創(chuàng),但至少 Apple 率先大量導入并整合人性化的人機接口設計,讓行動電話操作完全可運用手指完成,而不需觸控仰賴觸控筆或外接裝置輔助,讓行動電畫的行動應用更具實質(zhì)效益,掀起業(yè)界先后導入電容觸控面板設計熱潮。
GPS 導航成為高階行動電話初階應用
而在各款高階智能型行動電話,在規(guī)格面均能發(fā)現(xiàn) GPS 整合的設計,透過 GPS 組件整合,可讓行動電話也能具備 PND 個人導航應用目的,但 GPS 的導航應用,目前發(fā)展有略為趨緩,因為除了 2D 、 3D 導航外,其發(fā)展性有限,也可以說可衍生的服務如 TMC 之類的交通輔助系統(tǒng),該有的也都有廠商分占市場。
近來比較熱門的就數(shù) LBS 與 AR 應用,其設計是將 GPS 整合網(wǎng)絡接取,建構(gòu)更縝密的 LBS(Location-Base Service) ,甚至整合 Augmented Reality 擴增實境應用,而這些加值應用不只需要 GPS 組件提供定位信息,軟件另需電子羅盤、 MEMS 組件與更強的影像處理器,創(chuàng)造更實時、迅速的互動體驗。
Wi-Fi 行動電話定位極具潛力
即便 GPS 定位技術已經(jīng)是相當普及的應用,幾乎中、高階行動電話的必備組件,但實際上 GPS 在屋檐下、地下室、室內(nèi)都仍會碰到無法定位的窘境,相對限制了目前熱門的 LBS 與 AR 應用,雖然已有業(yè)者推出透過仿真或是軟件的方式補強,但畢竟其定位準確度仍有相當程度的差異。
Wi-Fi 技術可以說是比 GPS 更普及的無線技術,雖然其技術目的在于傳輸數(shù)據(jù),但實際上也可衍生多元的應用方式。但 Wi-Fi 定位必須有環(huán)境上的支持才能具備應用效益,例如,室內(nèi)環(huán)境預設的 Wi-Fi AP 位置并不會隨意變更,或是建物直接設立專為定位用途設置的 AP 裝置。例如 Wi-Fi 定位系統(tǒng)開發(fā)商 Skyhook 就有推出 WPS(Wi-Fi Positioning System) 技術,運用 Wi-Fi 可穿墻與訊號強弱差異,以多 AP 估算手持裝置用戶在室內(nèi)的確實位置,這個概念用于將 LBS 延伸至 Mobile Location-Base Service 為其應用關鍵。
低功耗接取上網(wǎng)設計
在運算量與整合組件越來越多的情況下,要達到不影響行動電話的基本應用要求,其關鍵就在如何降低整體功耗,在搭配各式節(jié)能的設計手段下,也不至于影響行動電話的正常維運。目前熱門的 iPhone 與 Android 兩大行動電話平臺,均是實行類似 Linux(iPhone 為簡化版本的 Mac OS X) ,如何在 Linux 架構(gòu)下提供節(jié)能設計,已成為產(chǎn)品的成本與使用體驗決勝關鍵。
以系統(tǒng)觀的角度觀察,在低功耗的設計需求下,在硬件組件的部份即必須考慮 PCU controls 、 Clock gating 、電源轉(zhuǎn)換控制等關鍵問題,另還需針對處理器運算、電源模式、休眠管理、關機等多種電力使用模式,需有對應設計。除硬件組件的了解需要更深入外,對于軟件于系統(tǒng)端的控制設計,也是接取上網(wǎng)功能運行中能否穩(wěn)定提供服務的關鍵。