美國的Tasso公司相信自己可以找到一種替代方案，在血常規(guī)檢測過程中完全避免使用針頭。公司研發(fā)了一款乒乓球大小的血液采樣裝置，名字叫做HemoLink。病人可以在家中自行操作這款設備：使用時僅需將其放置在手臂或者下腹部的皮膚上。兩分鐘后，HemoLink就可以自動完成血液采樣。
Tasso公司創(chuàng)始人在威斯康星大學讀書時曾對微觀流體進行過研究，而研究成果在今天成就了HemoLink。目前，該公司已經(jīng)得到了來自美國國防高級研究計劃局(DARPA)300萬美元的投資。
HemoLink是一款售價低廉的一次性設備，由六個注塑塑料零件構成。設備的內部是真空的，這樣少量血液就可以通過毛細現(xiàn)象(指液體在細管狀物體內側，由于內聚力與附著力的差異，最終克服引力而上升的現(xiàn)象)從人體轉移到設備中的小試劑瓶里。
Tasso公司副總、聯(lián)合創(chuàng)始人之一的本·卡薩翁(Ben Casavant)表示：“在設備工作期間，血液的表面張力超過了地心引力，因此無論用戶如何擺放設備，血液都會透過毛細血管流進設備內。”
HemoLink能夠收集大約1.5cc的血液，這足以滿足常規(guī)檢測需要。收集完血液樣本后，用戶只需要將其送往實驗室接受分析即可。Tasso 表示他們的目標客戶是那些需要定期監(jiān)測血糖的人。“對于那些需要定期采血以監(jiān)控癌癥或慢性傳染病的病人而言，我們的產(chǎn)品非常適合他們。”
Tasso將利用DARPA的資金進一步改進血液存儲技術。DARPA希望Tasso能研發(fā)出保持血液穩(wěn)定的技術，保證血液樣本可以在60攝氏度的環(huán)境下保存一周時間。這樣一來，昂貴的血液冷鏈運輸環(huán)節(jié)就不復存在了。
公司計劃于今年年底向FDA提出申請，并在年內將HemoLink設備推向市場。如果他們最終成功，那么將帶來兩大好處：一方面，討厭針頭的病人無需再承受針扎的痛苦;另一方面，該技術可以降低醫(yī)療衛(wèi)生產(chǎn)業(yè)的成本，其易用性也免除了人們不斷前去找醫(yī)生問診的麻煩。
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