自高亮度白光LED問世后,由于它具有發(fā)光效率高節(jié)電效果好,并且無污染、壽命長的特點,在照明應用上受到各國的重視。用白光LED作照明燈來取代傳統(tǒng)照明燈的研發(fā)工作不斷地進行著,取得了一些成果。這里舉幾個實例。
1. 采用白光LED作小型LCD彩屏的背光照明來取代冷陰極熒光燈(CCFT)。由于驅動白光LED有電路簡單、無須正負電源、且效率高、尺寸小的特點,在便攜式電子產品中獲得極其廣泛的應用。隨著白光LED性能的提高,白光LED作背光源的應用不僅用于手機、游戲機、PDA、MP4、數碼相機等小彩屏電子產品,目前已應用到屏幕尺寸更大的DVD、GPS及15英寸筆記本電腦中。它已成為LED最大用戶之一,占LED年產量的30%左右。
2. 采用白光LED作小型數碼相機的閃光燈來取代傳統(tǒng)的氙燈。由于采用短時間脈沖給LED供電可以比額定電流大一倍,給出的強光可滿足相機補光的要求。驅動LED閃光燈的電路無須高壓電源,也沒有較長的時間充電的缺點,可獲得更多的抓拍機會,并使電池使用時間更長。
圖1 LED照明系統(tǒng)結構框圖
圖2 太陽能光控LED路燈
3. 采用太陽能電池、蓄電池及白光LED組成的真正綠色照明系統(tǒng)。我國的太陽能電池生產量很大,2006年已達到370MW,太陽能組件的生產能力已大于1000MW。這對利用太陽能點亮白光LED燈創(chuàng)造了極為良好的條件。這不僅用于無電區(qū),同樣適合于城鎮(zhèn)(在國外,主要依靠大量安裝屋頂并網系統(tǒng)來發(fā)展太陽能光電產業(yè))。目前我國已能生產成套適合牧區(qū)人民應用的白光LED照明系統(tǒng),其結構框圖如圖1所示。在一些城市也采用太陽能電池、蓄電池及光控電路組成LED路燈,能自動地天黑點亮,天亮關斷,其結構框圖如圖2所示。
利用太陽能轉化成電能來替代火力發(fā)電是最理想的,但大規(guī)模地應用太陽能電能是一個大的系統(tǒng)工程。雖然我國已能生產大量的太陽能電池,但可惜的是95%用于出口,留在國內應用僅5%,目前利用太陽能點亮LED燈僅僅還在起步階段。
4. 采用白光LED來取代白熾燈的研發(fā)工作起步不晚,在2004年后不少單位采用Φ5高亮度白光LED開發(fā)出小功率LED燈泡(15W)、15~20W的管燈及40~60W的路燈、投射燈等產品,但并未量產。在我國南方一些工廠生產出各種1~5W LED燈泡及一些白光LED燈具,但大部分都出口而在國內市場上反而少見。目前成批生產的替代白熾燈的有:礦燈、各種手電筒、應急燈、小瓦數閱讀燈及照明燈等。另外,有一些城市用LED路燈作試點工作,但尚未普及。
用白光LED燈取代白熾燈達到使火電廠減少二氧化碳、二氧化硫排放及節(jié)電的意義是十分重大的。北大寬禁帶半導體研究中心張國義教授說:“如果全國居民用的電燈能有50%改用LED照明燈,每年節(jié)省的電量就是一個三峽發(fā)電站發(fā)電量的總和?!睆哪壳皝砜?,用白光LED燈取代白熾燈還剛開始,在LED的用戶中占很小的比例,不足LED年產量的3%。
發(fā)光效率突破100lm/W
隨著半導體光電材料及工藝技術的進步及大功率白光LED的封裝結構的改進,使得這兩三年內白光LED的發(fā)光效率有長足的進步。1~5W的白光LED從以前的發(fā)光效率為30~40lm/W提高到50~60 lm/W,最近又提高到80lm/W。有一些頂級的發(fā)光效率可達100 lm/W以上。例如,Cree公司的一種4W冷白光LED,其光通量分擋,在350mA電流時其最高擋可達107~114lm(其功率為0.35A×3.3V=1.15W,其發(fā)光效率為93~99lm/W),典型的發(fā)光效率是80lm/W,而發(fā)展的目標是200lm/W。
表1列出目前各種燈類的一些主要參數,從表1中可以看出,在發(fā)光效率上白光LED不僅遠遠地超過白熾燈,也超過普通熒光燈、緊湊型熒光燈(節(jié)能熒光燈),這意味著:白光LED燈比它們更亮、更節(jié)電;而在壽命上則遙遙領先。
大功率白光LED的發(fā)光效率的提高給設計白光LED燈創(chuàng)造了條件,目前逐步用1~3W大功率白光LED來取代小功率Φ5白光LED設計LED燈。用1個到幾個(或十幾個)LED替代了幾十個到幾百個小功率Φ5白光LED,不僅增加了亮度、減小了體積,還提高了可靠性、簡化了工藝。
例如,采用18個1W的白光LED組成的小型路燈可發(fā)出1440lm光通量,若采用白熾燈則需要100W。另外,用一個65lm的1W白光LED做成的強光手電筒,它可照射幾十米遠;若采用Φ5LED來做則是不可能做到的。
兩則LED燈的喜訊
2007年LED燈有兩則喜訊:
1. 豐田汽車發(fā)布了采用4顆400lm的白光LED及1顆200lm的白光LED組成的汽車頭燈(前照燈),其總光通量為1800lm;
2. 韓國采用大功率白光LED作迷你型投影機的光源,其壽命可達20000小時(傳統(tǒng)的光源壽命僅2000~3000小時)。
從這兩則新型LED燈的信息中可以看到:白光LED不僅能用于一般照明燈,并且能由于強光燈。過去汽車除車頭燈不能用LED來做外,其他車內外燈都可以用LED來做,這包括剎車燈及高位剎車燈、轉彎燈、倒車燈、散霧燈及儀表報背光燈、車內照明燈等。預測在2010年后的汽車內外各種燈都會采用LED來做。汽車行業(yè)也將成為LED的大用戶之一。
LED燈難進百姓家
上面已介紹了白光LED的特點及性能的提高,并開發(fā)出應用于各種場合的白光LED燈,但LED燈難進百姓家。這不是生產上存在什么難題,主要原因是白光LED照明燈的發(fā)光效率還不太高,并且價格太貴,使一般百姓家難以接受。以家庭常用的白熾燈、節(jié)能熒光燈與相同亮度的白光LED燈的價格比較目前1W白光LED的單價是8~10元,3W的單價是20~25元(與LED的質量及品牌有關),另外還要驅動電路及結構件。再考慮生產廠家的利潤及商業(yè)利潤,則單價可能要120元以上。從表2可以看出:9W節(jié)能熒光燈的發(fā)光效率與LED差別不大,但單價要比同樣功率的白光LED燈價格低十幾倍以上。這是白光LED燈難進百姓家的主要原因。要等到大功率白光LED的價格降低8倍左右、發(fā)光效率提高到150lm/W時,LED燈才能普及,這可能要等幾年。節(jié)能熒光燈的上市到普遍應用也有近二十年時間(這有質量上的提高及價格下降的過程),白光LED燈的普及可能要比節(jié)能熒光燈快些(Φ5高亮度白光LED上市時單價大于1.5元,現在批量單價已降低到0.125~0.15元)。
LED燈路在何方
白光LED照明燈的推廣及普及的意義十分重大,但真的要在我國進入百姓家還有很多工作要做,要在技術上(發(fā)光效率達到120~150lm/W)、價格上(要比現在的價格降低8~10倍)有重大的突破,還需要不斷的努力。白光LED照明燈的推廣及普及工作是一項系統(tǒng)工程、重大項目,需要國家的規(guī)劃、引導及扶持,在政策上及經濟上的支持。
我國現在在上海、南昌、大連、廈門已建立四大半導體照明基地及有關科研單位,他們將對LED燈的推廣工作起到重大作用。
目前LED照明燈雖然還難進百姓家,但是還有很多領域可以大量地應用LED照明燈。這些領域的應用可促進大功率白光LED的生產、可促進技術的提高,并可降低生產成本。在LED照明設計、應用上也可獲得更多的經驗,有利于將來的推廣。這些應用領域都是用電大戶,對節(jié)電能起到很大作用。它們是:
1. 城鎮(zhèn)街道的路燈系統(tǒng)(包括太陽能路燈系統(tǒng));
2. 隧道及地下停車場(包括地下商場);
3. 交通工具的照明(汽車、電車、輪船、飛機等的內部及部分外部照明燈);
4. 大的公共場所的LED照明系統(tǒng),例如火車站、地鐵站、飛機場、大型超市、大型百貨公司、大廈及醫(yī)院等;
5. 無電區(qū)的LED燈照明工程。
由于LED照明燈一般采用低壓直流(恒流)供電。若采用交流220V市電供電,需要專門的變電裝置輸出低壓直流電(如12V、24V等)并由LED驅動器來驅動LED燈,如圖3所示。所以最好在新建這些建筑時就考慮到用LED燈,則在建筑設計中都把它設計在內,這要經濟得多。而歸建筑原用日光燈的照明系統(tǒng)要改造成LED照明,則改造的費用大、改造的時間長(如改造一個地鐵站或一個候機大廳的照明系統(tǒng))。
新建LED照明供電系統(tǒng)需要比傳統(tǒng)照明供電系統(tǒng)要復雜些,費用要高得多,如果沒有政策的支持及經濟的扶持是難以成功的。
圖3 給LED供變電電路
結束語
LED燈的應用是一個綜合技術的應用,它涉及到LED、太陽能電池、蓄電池、AC/DC轉換器、LED驅動器等各個領域的技術。但目前關鍵技術問題還是LED的發(fā)光效率不夠高、生產成本不夠低。要使LED燈進入千家萬戶,可能還要等幾年。