目前，TD-LTE、FDD-LTE和LTE-Advanced（LTE-A）無線技術使用了幾種不同的多種輸入多路輸出（MIMO）技術。鑒于MIMO系統(tǒng)的復雜性正在日益提高，因此相關的測試方法也將更具挑戰(zhàn)性。例如，當前已部署的MIMO技術利用兩具天線來改善信道性能。還有一些LTE社區(qū)已率先開始采用八天線技術來實現(xiàn)更高的性能。這些先進的技術將使測試方法的選擇變得更為至關重要。
要想找到正確的方法，必須要充分理解每一版本的LTE所使用的天線技術。例如，波束是TD-LTE的一項關鍵特性。盡管它在某些場景下是一種極具吸引力的傳輸方案（例如開放的鄉(xiāng)村地區(qū)或熱點覆蓋區(qū)），但它并不總是最佳的方法。波束賦型可以提高蜂窩中接收信號的信噪比（SNR），從而擴大覆蓋范圍或改善蜂窩邊緣區(qū)域的用戶體驗。它還可以從空間上對信號的范圍加以限制，從而將干擾降至最低。在信噪比充足的地區(qū)，波束賦型并不能使數(shù)據(jù)速率得到提高。
通過在空間上復用并發(fā)數(shù)據(jù)流，MIMO可以在低關聯(lián)、高信噪比信道條件下提高數(shù)據(jù)吞吐量。為了優(yōu)化MIMO數(shù)據(jù)速率，TD-LTE使用包含八具天線的組件。在圖1中，有四具天線（以藍色顯示）在物理上形成了角度相同的極化，而另外四具天線（以綠色顯示）則與前面的四具天線形成了物理正交的關系。
圖1：一個TD-LTE eNodeB天線配置，可以用于優(yōu)化MIMO數(shù)據(jù)速率
通過形成一個指向具體用戶設備（UE）的波束，這兩組四天線組件可以增強信噪比。兩個正交極化的波束能夠有效地模仿出兩個存在較低關聯(lián)天線，即使實際的空間關聯(lián)較高也沒問題。因此，這種天線配置能夠擴大覆蓋范圍，使更廣泛的高數(shù)據(jù)速率傳輸成為可能（圖2）。
圖2：一個形成正交極化波束的8×2波束賦型系統(tǒng)
除TD-LTE外，八天線技術還可用于FDD-LTE。網(wǎng)絡運營商可以利用該天線配置來增強上行鏈路的接收效果，解決低功率用戶設備鏈路預算限制的問題。3GPP的RAN1工作組正在積極討論八天線技術在LTE-A的實用化部署。在傳統(tǒng)的性能測試中，天線模式，即一個天線陣列在每個方向上的信號增益，通常都會被忽視。這部分是因為，在傳統(tǒng)的單路輸入單路輸出（SISO）系統(tǒng)進行的測試中，人們往往會假設天線都是全向的。但對于多數(shù)基站來說，事實并非如此。信號強度的方向性在MIMO空間信道中發(fā)揮著重要的作用，而在波束賦型應用中的作用則更為關鍵。因此，在測試八天線系統(tǒng)時，認真考慮天線的模式將是至關重要的。
為了發(fā)揮八天線陣列的全部優(yōu)勢，LTE和LTE-A系統(tǒng)會使用雙層波束賦型，以及干擾抑制和合并（IRC）等接收機技術。使用IRC技術時，eNodeB基礎接收機站（BTS）使用從多種用戶設備收集到信息（通常是各噪音源之間的交叉共變），從而以智能化的方式對噪音加以抑制。這類方案會增加MIMO信道仿真的復雜性。此外，它們還會帶來如下的測試挑戰(zhàn)：
信道的數(shù)量：要想對一個波束賦型系統(tǒng)進行測試，就必須建立起MIMO信道。在TD-LTE中，上行和下行鏈路在特性上是相同的。在FD-LTE中，信道的關聯(lián)程度可能較高或較低 – 這要依頻率間隔或所觀察到的（Rayleigh衰減、陰影衰減等）衰減水平等因素的而定。在實驗室中為測試用途而創(chuàng)建的任何RF信道必須將這些細節(jié)考慮在內。
對于八天線系統(tǒng)來說，此類測試很明顯將涉及大量的RF信道。例如，一個8x2雙向MIMO信道就需要16個RF信道。在許多實驗室中，空間RF都是一個重要的因素。因此，提供這一能力可以大幅度增強能力，同時又不會導致測試平臺的規(guī)模出現(xiàn)不成比例的異常增長。
此外，要想實現(xiàn)信道互易性，就要求對8x2雙向MIMO測試系統(tǒng)進行相位校準，只有校準后才能對系統(tǒng)的波束賦型能力進行測試。有效的相位調整和信道校準都是實現(xiàn)可靠和高效測試的關鍵因素。信道數(shù)量的這種增加還要求更RF硬件更密集地集成到系統(tǒng)中。如果不能有效集成，在有大量外側分離器、合并器和循環(huán)器等設備的條件下，精確和可靠地實現(xiàn)RF信道幾乎會成為一項不可能完成的任務。
先進的信道建模：由于八天線LTE系統(tǒng)使用了先進的天線技術，測試中所用的建模信道必須重現(xiàn)這些技術中所用信道的實際物理特性。如果在仿真結果中不能將所有的細節(jié)都囊括在內，則有可能建立不正確的基準，從而無法對真正的系統(tǒng)性能進行評價。例如，極化會影響用戶設備接收到的信號功率。與無極化的案例相比，接收到的信號功率明顯較低。這種由于極化直接造成的損失取決于用戶設備與eNodeB天線陣列之間的相對方向。
天線模式也對信號強度有直接的影響。接收信號的功率會隨信號行進方向的不同而有所變化。由于每種可能的場景都有一系列獨特的離去角（AoD），因此功率也會隨方向的不同而有所變化。當天線模式和極化結合在一起時，這個問題會變得更難應付。下表顯示的雙信道場景下不同組合造成的功率損失。表中的“X”代表一個交叉極化天線對，而豎線（
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