Waymo獲得22.5億美元融資 將業(yè)務(wù)觸角伸向了商用車(chē)物流領(lǐng)域

“全球自動(dòng)駕駛技術(shù)哪家強(qiáng)？Waymo充當(dāng)領(lǐng)頭羊！”谷歌母公司Alphabet旗下自動(dòng)駕駛公司W(wǎng)aymo是世界公認(rèn)的自動(dòng)駕駛“排頭兵”，它在2018年12月就推出了L4級(jí)的Robotaxi（自動(dòng)駕駛出租車(chē)）服務(wù)Waymo One，這也是全球首例率先跨入正式商業(yè)化的項(xiàng)目，而不只是示范運(yùn)營(yíng)。

盡管這家公司在技術(shù)上走在全球前列，卻從來(lái)不玩拿PPT套投資人錢(qián)的“資本游戲”。直至今天，3月3日，Waymo才宣布獲得公司歷史上第一輪有外部投資人參與的融資，總額達(dá)22.5億美元（約合人民幣156.6億元）。在本輪融資中，投資方除了母公司Alphabet外，還包括汽車(chē)零部件供應(yīng)商麥格納、美國(guó)汽車(chē)連鎖經(jīng)銷(xiāo)商Autonation、加拿大退休金計(jì)劃投資委員以及銀湖資本等。

關(guān)于資金的用途，Waymo表示會(huì)將融資用于招募員工、技術(shù)開(kāi)發(fā)和全球運(yùn)營(yíng)。Waymo還補(bǔ)充道，其自動(dòng)駕駛技術(shù)公共道路測(cè)試里程已經(jīng)突破2000萬(wàn)英里（超過(guò)3200萬(wàn)公里）。在獲得融資后，Waymo也沒(méi)有公布最新的估值情況，但摩根士丹利曾在2019年將Waymo的估值推到1750億美元的高點(diǎn)。投資者對(duì)Waymo的技術(shù)認(rèn)可也是其獲得融資的決定性條件。

2019年12月，也就是Waymo在美國(guó)亞利桑那州推出Waymo One服務(wù)滿(mǎn)一年之際，旗下自動(dòng)駕駛出租車(chē)已經(jīng)接送乘客超過(guò)10萬(wàn)人次。目前，Waymo已經(jīng)將服務(wù)拓展到了加州，在加州落地運(yùn)營(yíng)的首月就接送了6000多名乘客。

第一個(gè)試水做Robotaxi的商業(yè)化服務(wù)已經(jīng)讓W(xué)aymo享譽(yù)全球，它的另一個(gè)“第一”更具有里程碑意義——第一個(gè)提出取消自動(dòng)駕駛汽車(chē)安全員。2019年10月，Waymo給亞利桑那州的部分用戶(hù)推送郵件稱(chēng)，“下一次行程，車(chē)內(nèi)可能沒(méi)有安全駕駛員”。在沒(méi)有安全員的監(jiān)督下，單憑自動(dòng)駕駛汽車(chē)自身的感知、規(guī)劃和決策能力來(lái)應(yīng)對(duì)復(fù)雜的外部環(huán)境，而且還必須確保乘客安全，這是一項(xiàng)挑戰(zhàn)性很高的任務(wù)。在Waymo之后，通用Cruise等公司也都在嘗試“去安全員化”。

自動(dòng)駕駛出租車(chē)服務(wù)離不開(kāi)規(guī)模化的車(chē)隊(duì)。2018年，Waymo和捷豹簽署了合作協(xié)議，采購(gòu)20000輛捷豹I-PACE（參數(shù)|詢(xún)價(jià)）。同年，Waymo又與菲亞特-克萊斯勒汽車(chē)集團(tuán)達(dá)成了合作，追加采購(gòu)最多62000輛克萊斯勒Pacifica。可見(jiàn)，在不久后，Waymo的車(chē)隊(duì)規(guī)模將達(dá)到數(shù)萬(wàn)輛之多。另外，Waymo早在2018年就在中國(guó)設(shè)立了分公司，有朝一日可能也會(huì)進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)。

除了推出以Robotaxi為核心的城市移動(dòng)出行服務(wù)之外，Waymo也將業(yè)務(wù)觸角伸向了商用車(chē)物流領(lǐng)域。目前，Waymo正在擴(kuò)大自動(dòng)駕駛卡車(chē)的公共道路測(cè)試，該公司計(jì)劃在亞利桑那州鳳凰城組建運(yùn)營(yíng)卡車(chē)車(chē)隊(duì)。從Waymo的業(yè)務(wù)布局來(lái)看，它之所以選擇Robotaxi和商用物流，就是因?yàn)樵谝欢ǖ臈l件下這兩個(gè)領(lǐng)域能夠較快地落地。