自動駕駛遭遇瓶頸 想真正實現(xiàn)商業(yè)化落地還有很長的路要走
自動駕駛遭遇困境。近日,首次真正意義上實現(xiàn)無人駕駛卡車試驗的Starsky Robotics公司宣布,其公路卡車車隊的表現(xiàn)不容樂觀,所以決定縮減車隊規(guī)模。而為了維持運(yùn)營,有消息傳出Starsky RoboTIcs目前正與潛在買家進(jìn)行談判,其中還包括一些競爭對手。
一方面,自動駕駛領(lǐng)域的企業(yè)面臨技術(shù)壁壘,另一方面,由于投入高、回報周期長、商業(yè)化難題等因素,一些創(chuàng)新企業(yè)在該領(lǐng)域面臨著融資難的問題。此前,通用旗下獨(dú)立自動駕駛公司Cruise的robtaxi計劃因為技術(shù)問題就未能如期上線。Cruise方面稱,一些意想不到的技術(shù)挑戰(zhàn)會讓落地存在變數(shù),包括識別周圍及前方物體是否處于運(yùn)動狀態(tài)。此外,Cruise公布數(shù)據(jù)顯示,從2016年到2018年,三年虧損總額達(dá)15.12億美元。而估值一度達(dá)到兩億美金的明星自動駕駛公司Drive.ai則是受制于資金和技術(shù)瓶頸,最終以低價賣給了蘋果。值得注意的是,這家公司由曾任百度首席科學(xué)家的吳恩達(dá)參與運(yùn)營,吳恩達(dá)一度表示,Drive.ai是有可能走到最后的玩家。
不過,一些企業(yè)在自動駕駛領(lǐng)域仍在加大投入,許多電子企業(yè)憑借其在一體化設(shè)計及自動化生產(chǎn)方面的優(yōu)勢就進(jìn)入了自動駕駛配件市場。為華為、蘋果等科技企業(yè)生產(chǎn)電子元件而起家的偉創(chuàng)力,其在以V2X模塊、雷達(dá)及智能傳感器等方面就加大了投入,并成立專門的汽車事業(yè)部?!白詣玉{駛的雷達(dá)、網(wǎng)絡(luò)及車聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)作為一個整體,對于精密程度及性能的要求高于普通汽車零件,并將直接影響自動駕駛系統(tǒng)整體的可靠性。”汽車行業(yè)分析師張強(qiáng)對記者表示。
隨著中國創(chuàng)新企業(yè)在激光雷達(dá)領(lǐng)域的興起,該行業(yè)的競爭也越來越激烈,這對于外資企業(yè)造成了一定的沖擊。最近,被稱之為激光雷達(dá)鼻祖的Velodyne就被爆出放棄了中國市場。其原因在于,Velodyne的產(chǎn)品已經(jīng)不是中國自動駕駛公司的唯一選擇,相較于本土企業(yè),其在價格和服務(wù)上不具備優(yōu)勢。“我們具有許多與生產(chǎn)商聯(lián)合設(shè)計、柔性開發(fā)的經(jīng)驗,這對于可靠性要求較高的自動駕駛配件來講是至關(guān)重要的優(yōu)勢?!眰?chuàng)力汽車亞太區(qū)市場開發(fā)副總監(jiān)王殿巍對第一財經(jīng)記者表示,現(xiàn)在行業(yè)競爭激烈,偉創(chuàng)力正在開發(fā)新的產(chǎn)品,比如正嘗試通過自主開發(fā)的自動視覺檢測系統(tǒng)(VI System),通過拍照及大數(shù)據(jù),將員工肉眼難以識別的10mm級別的誤差進(jìn)行判斷及監(jiān)測,這有助于在減少誤差的同時提高生產(chǎn)效率及速度。
自動駕駛遭遇技術(shù)、資金瓶頸,行業(yè)開始洗牌
此外,不僅是自動駕駛領(lǐng)域的創(chuàng)新企業(yè),汽車廠商以及一些科技巨頭當(dāng)前也面臨著發(fā)展困境。戴姆勒集團(tuán)CEO康林松(Ola Kallenius)此前就表示,該公司將適當(dāng)調(diào)整其在自動駕駛技術(shù)上的支出水平??盗炙烧J(rèn)為,全面部署自動駕駛出租車將占用大量的資本,而且在盈利潛力方面也存在不確定性。他說到:“在當(dāng)前階段,成為第一個提供大規(guī)模自動駕駛出租車服務(wù)的企業(yè),是沒有意義的事情。我們不會停止自動駕駛出租車的開發(fā)。我們會在合適的時候進(jìn)入市場,但是我們不認(rèn)為這是需要在短期或是中期內(nèi)完成的工作。”Waymo首席執(zhí)行官則曾在接受媒體采訪時表示:“自動駕駛汽車要在公路上普及還需要幾十年的時間,在惡劣天氣、建筑工地或緊急設(shè)備密集的地區(qū)等復(fù)雜環(huán)境中行駛,它們可能全程需要人的幫助。”
“雖然自動駕駛存在較大的未來發(fā)展前景,但現(xiàn)階段仍處于燒錢的階段,真正的需求也較為有限。此外,該行業(yè)投入大、回報周期長。在經(jīng)過幾年發(fā)展后,部分技術(shù)路線的商業(yè)化進(jìn)展受阻,流入這一領(lǐng)域的資金也開始減少。”一位不愿意透露姓名的自動駕駛行業(yè)分析人士對第一財經(jīng)記者表示,一些規(guī)模較小、技術(shù)較差的企業(yè)就會死掉。
小馬智行廣州總經(jīng)理張寧則認(rèn)為,單純從系統(tǒng)平臺的能力講,五年內(nèi)有希望在一定區(qū)域內(nèi)做成L4級別的自動駕駛,但真正有利潤的商業(yè)化運(yùn)營,需要五到十年汽車行業(yè)和出行行業(yè)共同打磨?!半m然目前自動駕駛成本確實比較高,但這仍像摩爾定律一樣,兩年時間會減少一半左右。按照這個預(yù)估,我們的成本只需要控制在1-2萬美元水平之下,盈利是可以預(yù)期的?!?/p>
“大概2025年,在一定局部區(qū)域內(nèi)能夠?qū)崿F(xiàn)無人駕駛,但真正實現(xiàn)完全自動駕駛的時間,沒有想象的那么快?!鼻迦A大學(xué)蘇州汽車研究院院長成波對記者表示,自動駕駛最大挑戰(zhàn)是需要解決安全問題,雖然人工智能對復(fù)雜環(huán)境進(jìn)行感知和識別的能力比人的能力更強(qiáng),但很難做到萬無一失。此外,目前針對自動駕駛的政策、法律法規(guī)以及配套的基礎(chǔ)設(shè)施都還不完善,自動駕駛真正實現(xiàn)商業(yè)化落地還有很長的路要走。