中國電信要求從2020年起所有5G終端將不允許存在CDMA頻段和制式
2008年,中國電信通過收購聯(lián)通的CDMA網(wǎng)絡(luò),拿到了夢寐以求的移動通信牌照,開啟了篳路藍縷的全業(yè)務(wù)創(chuàng)新之路,十年之內(nèi)用戶規(guī)模增長10倍;2019年,在5G大規(guī)模商用前夜,中國電信又作出了新的抉擇,全力擁抱5G的同時,與CDMA徹底告別!
近日,有網(wǎng)友在“通信人家園”爆料,中國電信要求從2020年起,所有5G終端不允許存在CDMA頻段和制式,同時要求不允許存在VoLTE開關(guān);如果已報CDMA頻段和制式,需要明確去除時間安排,最終入網(wǎng)證和型號核準(zhǔn)證不允許出現(xiàn)CDMA頻段和制式。
業(yè)內(nèi)人士指出,如此明確的態(tài)度和要求,符合中國電信一貫的行為風(fēng)格。其實,早在3G時代的尾聲,中國電信就已經(jīng)有意縮減CDMA網(wǎng)絡(luò)投資,轉(zhuǎn)而全力投入LTE;在4G時代,隨著中國電信在移動市場上的產(chǎn)業(yè)號召力與日俱增,全網(wǎng)通、VoLTE智能手機的普及,使得中國電信有底氣徹底的和CDMA說“再見”了。
3G時代:一己之力重塑CDMA終端生態(tài)
中國電信獲得移動通信牌照的那一年,正是我國開始步入3G的時間節(jié)點,這對于中國電信而言機遇和挑戰(zhàn)并存。機遇是,彼時中國電信接手CDMA網(wǎng)絡(luò)之時,實際用戶數(shù)約為2800萬,沒有歷史包袱,可以大踏步的向前發(fā)展3G;挑戰(zhàn)是,CDMA技術(shù)的產(chǎn)業(yè)鏈并不成熟,在激烈的3G市場競爭中,產(chǎn)業(yè)鏈會給這個“非主流”制式多少支撐都是未知數(shù)。
如果產(chǎn)業(yè)鏈不能給到足夠的支撐,中國電信千辛萬苦獲得的移動通信業(yè)務(wù)無疑更舉步維艱。擺在中國電信面前的是如何拉動產(chǎn)業(yè)鏈。特別是在終端層面,當(dāng)時移動通信業(yè)務(wù)主要以個人業(yè)務(wù)為主,網(wǎng)絡(luò)需要通過手機終端承載而被用戶使用,也就意味著沒有終端就沒有用戶。
因而,中國電信從接手CDMA的那一刻起就制定了“終端引領(lǐng)”的戰(zhàn)略,通過終端來帶動業(yè)務(wù),拉動客戶。中國電信進行了大規(guī)模的CDMA終端集采,真金白銀砸向CDMA終端產(chǎn)業(yè)鏈,同時積極召開“天翼手機交易會”,也是現(xiàn)在“天翼智能生態(tài)博覽會”的前生。
不過這些策略在早期的推進過程中并不是特別順利,手機廠商在CDMA產(chǎn)業(yè)鏈的參與度并不積極。2009年6月,在當(dāng)時中國電信舉行的CDMA產(chǎn)業(yè)鏈高峰論壇上,時任中國電信董事長的王曉初對在座的上百家手機廠商發(fā)出著名的“汗顏論”,他說,“中國電信年初采購了100萬臺3G終端,但到昨天為止,我們一共才拿到27萬臺,已經(jīng)賣出了十多萬臺,目前在只剩十幾萬臺存貨的情況下,想組織一次有力的銷售活動都不可能。想問在座各位是否汗顏?”
在“汗顏論”兩周年后,還是在相同的場合,王曉初表示,“CDMA終端產(chǎn)業(yè)鏈最困難的時期已經(jīng)過去”,當(dāng)時CDMA用戶突破1億戶。隨后的幾年,中國電信始終堅持這一套策略, CDMA用戶數(shù)也一直處于較快的增長狀態(tài),一直到2015年2月LTE?FDD牌照發(fā)放之前,中國電信的移動用戶數(shù)達到1.87億戶。
4G時代:無人不知全網(wǎng)通
進入4G時代,中國電信獲得LTE FDD牌照,這意味著中國電信回歸行業(yè)主流,再也不用一己之力培育產(chǎn)業(yè)鏈。不過,雖然能夠共享成熟的產(chǎn)業(yè)鏈,但在4G時代,中國電信在終端策略上有著自己更大的“野心”——全網(wǎng)通。
由于種種歷史原因,4G時代,工信部先向三大運營商發(fā)放了?TD-LTE牌照,一年之后才向中國電信和中國聯(lián)通發(fā)放LTE FDD牌照。雖然電信和聯(lián)通也有TD-LTE牌照,不過由于TD-LTE由中國移動主導(dǎo),電信和聯(lián)通顯然更希望發(fā)展產(chǎn)業(yè)鏈更為成熟的LTE FDD。
而一年多的“空窗期”也讓中國移動跑贏了市場,截至LTE FDD牌照發(fā)放前,也就是2015年2月份之前,中國移動4G用戶數(shù)超過1.23億戶,并且大規(guī)模推廣中國移動TD-LTE定制機,通過定制機深度綁定用戶。
對此,中國電信在獲得牌照之日起就極力推動全網(wǎng)通策略,一方面積極推進標(biāo)準(zhǔn)化,2016年全網(wǎng)通成為國家標(biāo)準(zhǔn),2017年GCF和 GSMA將全網(wǎng)通列入國際標(biāo)準(zhǔn);另一方面與中國聯(lián)通合作共同推進全網(wǎng)通手機,“借兵打仗”共同阻擊中國移動的TD-LTE定制機。
當(dāng)時中國電信全網(wǎng)通的終端策略,一方面是有自身對CDMA承載語音業(yè)務(wù)的需求,終端必須要支持CDMA制式;另一方面其實也跟CDMA產(chǎn)業(yè)鏈相關(guān),如果沒有全網(wǎng)通,中國電信勢必仍將走2G、3G時代的老路,一己之力補貼終端廠商生產(chǎn)帶有CDMA制式的手機,無疑將面臨巨額的成本壓力。
全網(wǎng)通的作用就在于,形成標(biāo)準(zhǔn)之后,廠商對于未來手機的預(yù)見將變得清晰,同時占據(jù)手機成本大頭的芯片也將全面支持統(tǒng)一制式,一旦形成規(guī)模化的生產(chǎn)與銷售將大幅降低手機的硬成本,也就是變相分?jǐn)偭酥袊娦臗DMA所要交的“稅”,讓電信能夠以較小的補貼成本,解決了CDMA產(chǎn)業(yè)鏈規(guī)模比較弱勢的難題。
與此同時,用戶的選擇權(quán)是最基本的消費者權(quán)益,全網(wǎng)通手機終端的出現(xiàn)能夠在保證用戶自由選擇運營商網(wǎng)絡(luò)權(quán)力的同時,智能手機性價比的提升也是在變相讓利于用戶。用戶的滿意度也會由此大幅提高。用戶擁有更多的選擇權(quán)后,這時候比拼的就是網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量和服務(wù),電信獲客的機會勢必也會增多。
能夠非常直觀的看到,4G時代,中國電信的全網(wǎng)通策略取得了明顯的成績,數(shù)據(jù)顯示,2018年全網(wǎng)通終端的滲透率超過80%。另外,在4G中后期,徹底解決了終端的瓶頸后,電信的移動用戶迎來爆發(fā),截至2019年10月31日中國電信的移動用戶數(shù)也來到了3.3億,其中4G用戶數(shù)2.78億。更重要的是,全網(wǎng)通也成為了中國電信的標(biāo)簽,那句“一入電信深似海,從此手機不好買”的調(diào)侃再也沒人提起。
5G時代:告別CDMA的最好時間
4G時代,在人口紅利、移動互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的推動下,我國整體的移動用戶數(shù)迎來爆發(fā)式增長,中國電信也是在這一輪的增長過程中,用戶數(shù)也來到了第二的位置,這對于起步較晚,又在初期采用“非主流”CDMA制式的中國電信而言實屬不易。
取得成績之后,中國電信更多的開始思考如何加速CDMA退網(wǎng),其實在3G時代末期,中國電信已經(jīng)大幅減少對CDMA的投入。為什么要加速CDMA退網(wǎng)?一方面,是為了降低網(wǎng)絡(luò)運維成本。中國電信現(xiàn)網(wǎng)2G/3G/4G/5G四代同堂,網(wǎng)絡(luò)運營成本高昂,現(xiàn)階段2G/3G使用率極低,投入與產(chǎn)出失衡。
另一方面,提升頻譜效率。CDMA退網(wǎng)后,原有的頻譜可以重耕,最直接的就是部署NB-IoT,目前中國電信的NB-IoT網(wǎng)絡(luò)部署在800MHz,而這正是CDMA所在的頻段。當(dāng)前,運營商正面臨增量不增收的困境,需要更多的發(fā)展高價值的行業(yè)應(yīng)用,頻譜重耕后大力發(fā)展IoT業(yè)務(wù)是不錯的選擇。
更重要的是,中國電信CDMA退網(wǎng)已經(jīng)具備技術(shù)條件。4G前中期,CDMA主要承載話音業(yè)務(wù),這也是中國電信遲遲不能清退CDMA的一個重要因素。不過隨著2018年11月29日,中國電信的VoLTE正式面向全國開通,并實現(xiàn)了全網(wǎng)覆蓋,CDMA的最后一個有實質(zhì)意義的業(yè)務(wù)也失去了價值。有了VoLTE后,語音業(yè)務(wù)直接在LTE上承載而不再依賴于CDMA。經(jīng)過一年的商用考驗,電信VoLTE的覆蓋能力基本能夠滿足用戶的話音需求,同時支持VoLTE的手機終端也越來越多。
這樣一來,中國電信既有清退CDMA網(wǎng)絡(luò)的充分理由也有技術(shù)條件,此時出臺5G終端不允許存在CDMA頻段和制式,同時要求不允許存在VoLTE開關(guān)的強硬政策,其實就是在向產(chǎn)業(yè)鏈傳遞明確的指引,放棄CDMA制式,通過增量沖擊存量,加速CDMA網(wǎng)絡(luò)的退網(wǎng)。