O-RAN對(duì)于設(shè)備商來說意味著什么

為了應(yīng)對(duì)O-RAN在測試和集成等方面的挑戰(zhàn)，近日，中國移動(dòng)、中國電信、中國聯(lián)通三大運(yùn)營商攜手成立開放無線網(wǎng)絡(luò)測試與集成中心（OTIC），標(biāo)志著O-RAN在商用落地的歷程上邁出了堅(jiān)實(shí)的一步。

三大運(yùn)營商和來自業(yè)界53家公司的130多名代表，共同舉行揭牌儀式并見證了OTIC的成立。值得關(guān)注的是，本次OTIC揭牌儀式，中興、諾基亞、愛立信等主要傳統(tǒng)設(shè)備商悉數(shù)到場，但讓人稍感意外的是，華為沒有參加本次OTIC揭牌儀式，繼續(xù)缺席O-RAN相關(guān)活動(dòng)。

如何才能讓更多傳統(tǒng)設(shè)備巨頭積極參與進(jìn)來？O-RAN的發(fā)展還將面臨哪些挑戰(zhàn)？一個(gè)個(gè)關(guān)乎到產(chǎn)業(yè)未來發(fā)展方向的問題，值得思考。

“白盒化”或?qū)⒏锪藗鹘y(tǒng)設(shè)備商的命

自去年橫空出世以來，O-RAN聯(lián)盟的一舉一動(dòng)都備受關(guān)注。

O-RAN聯(lián)盟成立的目標(biāo)是推動(dòng)無線設(shè)備實(shí)現(xiàn)接口的開放，通過引入人工智能等新技術(shù)，積極研究開源、白盒參考設(shè)計(jì)，實(shí)現(xiàn)智能無線網(wǎng)絡(luò)，并提高聯(lián)合創(chuàng)新能力，降低產(chǎn)業(yè)成本。O-RAN將圍繞網(wǎng)絡(luò)智能化、接口開放化、軟件開源化、硬件白盒化等四大方向開展研究，旨在將下一代無線通信網(wǎng)絡(luò)的開放性提升到新的水平。

而在筆者看來，雖然O-RAN所推崇的無線接入網(wǎng)走向開放是未來大勢所趨，但在落地過程中，傳統(tǒng)設(shè)備商勢必將面臨重大變革，而一些互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)、軟件廠商、IT廠商將成為市場新玩家，這也意味著O-RAN在某種程度上是在革傳統(tǒng)設(shè)備商的命。

如果按照O-RAN聯(lián)盟的設(shè)計(jì)理念，在開放接口的情況下支持異廠家設(shè)備的互操作，這可能就意味著，未來某個(gè)現(xiàn)網(wǎng)的單一廠家設(shè)備無論數(shù)量再多，也并非無可替代，因?yàn)檫\(yùn)營商可能會(huì)把不同供應(yīng)商的組件進(jìn)行混合組裝使用；而充分利用通用平臺(tái)、減少對(duì)私有平臺(tái)的依賴，也意味著開放“白盒化”硬件將成為趨勢，網(wǎng)絡(luò)功能軟硬解耦后硬件將通用化，運(yùn)營商獨(dú)立性將更高，而不再像現(xiàn)在總是被設(shè)備商左右。

如果白盒成為電信運(yùn)營商的可行選擇，那么傳統(tǒng)設(shè)備商將會(huì)失去部分市場份額。這就相當(dāng)于“東家拋開掌柜的自己直接上去干”。動(dòng)了設(shè)備商把持多年的蛋糕人家肯定都不太樂意，所以最初傳統(tǒng)設(shè)備商們對(duì)于硬件白盒化這種趨勢都有很大的抵觸情緒，于是在O-RAN聯(lián)盟成立之初聯(lián)盟成員清一色的都是運(yùn)營商。

而隨著聯(lián)盟的不斷發(fā)展壯大，包括中興、諾基亞、愛立信等主要傳統(tǒng)設(shè)備商也都陸續(xù)加入O-RAN聯(lián)盟，不過是否心甘情愿、出于何種目的那就不太好說了。目前，O-RAN聯(lián)盟已經(jīng)有22家運(yùn)營商、108家產(chǎn)業(yè)公司加入；成立了OSC開源社區(qū)，有12個(gè)開源項(xiàng)目；正式對(duì)外發(fā)布了18本規(guī)范和3套白盒參考設(shè)計(jì)，在2019年三大通信展（MWC/MWCS/MWCA）上做了16個(gè)原型展示；O-RAN聯(lián)盟還成立了TIFG焦點(diǎn)組，并計(jì)劃于12月中旬于舉辦O-RAN異廠商互通展示峰會(huì)。

即便O-RAN聯(lián)盟招攬了越來越多的設(shè)備商以及產(chǎn)業(yè)鏈各環(huán)節(jié)廠商，但直到目前O-RAN聯(lián)盟成員名單中仍然沒有華為。

在筆者看來，華為之所以遲遲不愿意加入O-RAN聯(lián)盟主要是由于以下三方面原因：

原因1：對(duì)于無線網(wǎng)絡(luò)走向云化和開放，設(shè)備商有些自己的想法。

O-RAN核心技術(shù)理念是：無線系統(tǒng)設(shè)備切分為標(biāo)準(zhǔn)子系統(tǒng)組件分層獨(dú)立研發(fā)，可支持有限推進(jìn)硬件加速器、通用硬件平臺(tái)和RRU子系統(tǒng)的硬件獨(dú)立解耦采購。簡單來說就是，O-RAN聯(lián)盟目標(biāo)是使運(yùn)營商能夠把不同供應(yīng)商的組件進(jìn)行混合組裝，主張靈活性。

而區(qū)別于O-RAN，華為倡導(dǎo)極簡開放的網(wǎng)絡(luò)理念。在2019年華為全球分析師大會(huì)上，華為呼吁推動(dòng)開放設(shè)計(jì)和資源共享，以簡化基站安裝和降低站點(diǎn)TCO，這些開放倡導(dǎo)卻有別于O-RAN聯(lián)盟的做法。華為無線首席營銷官周躍峰此前曾表示：“無線產(chǎn)業(yè)確實(shí)需要極簡站點(diǎn)，所有基站組件進(jìn)行模塊化設(shè)計(jì)，從而可以適配各種場景，實(shí)現(xiàn)靈活按需部署，并降低站點(diǎn)TCO；同時(shí)網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)化對(duì)于降低運(yùn)營和維護(hù)成本也至關(guān)重要。華為暫無計(jì)劃加入O-RAN聯(lián)盟，因?yàn)樵摻M織的做法實(shí)際上會(huì)增加站點(diǎn)TCO，接口開放的理念將單個(gè)基站模塊分割成若干單元，導(dǎo)致基站碎片化、復(fù)雜化，從長遠(yuǎn)來看反而會(huì)增加成本?！?/p>

原因2：白盒與傳統(tǒng)無線設(shè)備之間存在性能差異。

據(jù)華為一個(gè)專門的研發(fā)團(tuán)隊(duì)研究表明，在研究4G基站使用搭載英特爾CPU的白盒硬件的表現(xiàn)時(shí)發(fā)現(xiàn)，其功耗要高出10倍，5G更加復(fù)雜，而搭載英特爾CPU的白盒硬件可能會(huì)帶來不穩(wěn)定的問題，華為還沒有看到在5G基站中進(jìn)行使用白盒基站的可能性。因此，華為青睞的是另一種垂直集成解決方案，在這種方案中，組件之間的接口可以根據(jù)其架構(gòu)進(jìn)行優(yōu)化。

性能差異，這也可能是這次成立OTIC的重要原因。OTIC的成立就是為了在O-RAN制定規(guī)范的同時(shí)，同步推動(dòng)O-RAN產(chǎn)品的測試和成熟，通過制定并執(zhí)行接口和集成等測試規(guī)范，推動(dòng)無線網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品及子系統(tǒng)設(shè)備符合O-RAN接口規(guī)范，并確保子系統(tǒng)基于O-RAN規(guī)范實(shí)現(xiàn)互聯(lián)互通，并滿足功能、性能的指標(biāo)要求。

原因3：O-RAN底層架構(gòu)可選項(xiàng)不多。

現(xiàn)階段，O-RAN的應(yīng)用主要局限于室內(nèi)小站場景。O-RAN聯(lián)盟已經(jīng)初步構(gòu)建了開放小站產(chǎn)品新生態(tài)：O-RAN白盒小站設(shè)備預(yù)期年底具備商用能力，可分批規(guī)劃開展實(shí)驗(yàn)室測試與外場實(shí)驗(yàn)，其中云化方案聚焦園區(qū)專網(wǎng)場景、非云化方案聚焦室內(nèi)低成本組網(wǎng)。

從目前O-RAN發(fā)展現(xiàn)狀來看，表面看似是走向開放、開源，但最底層的架構(gòu)可選擇的并不多，雖然O-RAN對(duì)于底層架構(gòu)是持開放態(tài)度，可以用x86、ARM、POWER甚至RISC-V來實(shí)現(xiàn)，但現(xiàn)在來看只有x86是比較成熟的，可是x86控制權(quán)在美國公司手里，華為現(xiàn)在仍處于實(shí)體清單中，可選擇的地方并不多。若想支持O-RAN，華為必須要走向自研，但采用新的架構(gòu)來實(shí)現(xiàn)O-RAN，這需要時(shí)間。

綜上，雖然5G萬物互聯(lián)時(shí)代的業(yè)務(wù)特性多樣化，以及網(wǎng)絡(luò)切片對(duì)于無線網(wǎng)絡(luò)有更多新要求，使得5G網(wǎng)絡(luò)需要一個(gè)更加靈活、更加開放、更加智能的無線接入網(wǎng)，可以說5G為O-RAN的發(fā)展提供了非常有利的切入點(diǎn)，對(duì)于產(chǎn)業(yè)鏈尤其是迫切希望降低5G建網(wǎng)成本的運(yùn)營商來說，O-RAN提倡的開放理念確實(shí)是個(gè)好事情。

但要實(shí)現(xiàn)真正的開源、開放和解耦，就必須在產(chǎn)業(yè)鏈每個(gè)環(huán)節(jié)上都有豐富的選擇，特別是在底層芯片上。事實(shí)上，中興和華為先后遭遇美國禁令的經(jīng)歷都說明了這一點(diǎn)，供應(yīng)鏈安全是必須要考慮的環(huán)節(jié)，O-RAN才有可能真正成功。