網絡切片技術就是把運營商的物理網絡切分成多個虛擬網絡，每個網絡適應不同的服務需求，這可以通過時延、帶寬、安全性、可靠性來劃分不同的網絡，以適應不同的場景。通過網絡切片技術在一個獨立的物理網絡上切分出多個邏輯網絡，從而避免了為每一個服務建設一個專用的物理網絡，這樣可以大大節(jié)省部署的成本。
在同一個5G網絡上，通過技術電信運營商會把網絡切片為智能交通、無人機、智慧醫(yī)療、智能家居以及工業(yè)控制等多個不同的網絡，將其開放給不同的運營者，這樣一個切片的網絡在帶寬、可靠性能力上也有不同的保證，計費體系、管理體系也不同。在切片的網絡中，各個業(yè)務提供商，不是如4G一樣，都使用一樣的網絡、一樣的服務。很多能力變得不可控。5G切片網絡，可以向用戶提供不一樣的網絡、不同的管理、不同的服務、不同的計費，讓業(yè)務提供者更好地使用5G網絡。
5G網絡切片整體架構
無線網如何“切”
業(yè)務需求和應用場景逐漸多樣化，無線接入網（RAN）也需要具有靈活部署的特性，根據SLA（服務等級協(xié)議）需求的不同，進行靈活的無線網子切片的定制。無線網主要是“切”協(xié)議棧功能和時頻資源。
1.協(xié)議棧功能模塊化分離
根據業(yè)務需求的不同，可以靈活地對無線網側協(xié)議棧功能進行定制切分。無線側基站分為CU（集中單元）和DU（分布單元）兩個單元，這兩個單元是BBU拆分來的。解耦后的CU用于集中承載非實時業(yè)務，DU則主要負責對實時業(yè)務的處理，因此可以把跟時延相關性不大的功能上移到CU，跟時延強相關的下放到DU。像單向多播類業(yè)務就可以讓這個切片功能最簡化，而低時延類業(yè)務可以把CU里的一些功能下沉到DU。
CU集中/DU分布的架構可以為網絡切片提供良好的靈活性，可以根據實際需求進行靈活地定制部署。
2.時頻資源的切分
無線時頻資源硬切：頻率、時間資源以固定的方式分配給每個特定的切片，用戶可利用這些靜態(tài)的無線資源接入切片網絡，但這種方式不靈活，網絡的資源利用率不高。
無線時頻資源軟切：對頻譜資源來講，可以獨立預留出一些資源給URLLC這種緊急性的業(yè)務使用，然后網絡切片的調度管理服務根據切片業(yè)務請求的實時到達情況按需分配時頻資源，并確保各切片間的資源平衡分配，這種切分方式讓整個頻譜資源利用率大幅提升，不會造成資源的浪費。
網絡切片技術的應用
當5G被廣泛提及的時候，網絡切片是其中討論最多的技術。像KT、SK Telecom、China Mobile、DT、KDDI、NTT等網絡運營商，以及Ericsson、Nokia 、Huawei 等設備商都認為網絡切片是5G時代的理想網絡架構。
這個新技術可以讓運營商在一個硬件基礎設施切分出多個虛擬的端到端網絡，每個網絡切片從設備到接入網到傳輸網再到核心網在邏輯上隔離，適配各種類型服務的不同特征需求。
對于每一個網絡切片，像虛擬服務器、網絡帶寬、服務質量等專屬資源都得到充分保證。由于切片之間相互隔離，所以一個切片的錯誤或故障不會影響到其它切片的通信。
從以往到目前4G網絡，移動網絡主要服務移動手機，一般來說只為手機做一些優(yōu)化。然而在5G時代，移動網絡需要服務各種類型和需求的設備。大家提的比較多的應用場景包括移動寬帶、大規(guī)模物聯(lián)網、任務關鍵的物聯(lián)網。他們都需要不同類型的網絡，在移動性、計費、安全、策略控制、延時、可靠性等方面有各不相同的要求。
例如一個大規(guī)模物聯(lián)網服務連接固定傳感器測量溫度、濕度、降雨量等。不需要移動網絡中那些主要服務手機的切換、位置更新等特性。另外像自動駕駛以及遠程控制機器人等任務關鍵的物聯(lián)網服務需要幾毫秒的端到端延時，這就和移動寬帶業(yè)務大不相同。
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