人類第一殺手有望消除!通過(guò)基因驅(qū)動(dòng)讓蚊子只產(chǎn)生雄性后代
相信不少人對(duì)蚊子都十分討厭,但你也許不知道它還是人類的“第一殺手”。蚊子的種類有數(shù)千種,它們分布在全球100多個(gè)國(guó)家,遍布除了南極洲以外的各個(gè)地區(qū)。蚊子平均每年會(huì)導(dǎo)致725000人死亡,其中大約有66萬(wàn)人死于瘧疾。
5月15日,據(jù)外媒報(bào)道,英國(guó)帝國(guó)理工學(xué)院的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種新的滅蚊方法,通過(guò)基因驅(qū)動(dòng)改變岡比亞按蚊的性別,使其后代主要是雄性,從而使蚊子數(shù)量銳減并降低其傳播疾病的能力。
眾所周知,蚊子會(huì)攜帶瘧原蟲(chóng)并傳播瘧疾,此外,也能傳染乙型腦炎、登革熱、黃熱病、西尼羅病毒等其他一些對(duì)人體威脅嚴(yán)重的疾病。是傳播傳染病的主要媒介之一。
研究人員表示,通過(guò)操控性別比例來(lái)進(jìn)行病媒防治是一個(gè)長(zhǎng)久的設(shè)想,尤其在控制蚊子種群方面極為有效。因?yàn)橹挥写菩圆艜?huì)叮咬和傳播疾病。
改變瘧蚊后代性別比例的原理是在精子產(chǎn)生的過(guò)程中利用DNA切割酶破壞X染色體,從而產(chǎn)生以雄性為主的后代群體。雖然類似的方法之前就存在,但傳播的初始頻率非常低,而新研究結(jié)合了基因驅(qū)動(dòng)技術(shù),能夠使這種突變實(shí)現(xiàn)近100%的遺傳,而非像正常交配那樣只有50%的幾率。
將性別扭轉(zhuǎn)因子與基因驅(qū)動(dòng)相結(jié)合也增加了系統(tǒng)的穩(wěn)健性。這種基因改造對(duì)雄性蚊子沒(méi)有傷害,沒(méi)有“健康成本”,所以蚊子更有可能通過(guò)交配傳遞這些基因,這意味著這種基因改造可以有效地傳播,而不會(huì)被耐藥性所阻止。
目前,這項(xiàng)工作已經(jīng)在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行了試驗(yàn),并取得了不錯(cuò)的效果。由于疫情的影響,還沒(méi)有進(jìn)行野外的實(shí)際試驗(yàn)。但在該技術(shù)應(yīng)用與實(shí)際環(huán)境中之前,還需進(jìn)行更多的測(cè)試以證明該技術(shù)的效果和安全性。