蘋果正在研發(fā)調(diào)制解調(diào)器芯片，擺脫對英特爾的依賴

據(jù)消息報道，蘋果公司最近發(fā)布了幾份新的招聘信息，希望招到能設(shè)計和開發(fā)layer 1 cellular PHY芯片的工程師，這意味著該公司正在開發(fā)實(shí)際的物理網(wǎng)絡(luò)硬件。這些招聘信息暗示，蘋果可能正在研發(fā)自家調(diào)制解調(diào)器芯片，以便更好地與高通競爭。

蘋果的招聘信息顯示，該公司顯然在招募2名蜂窩調(diào)制解調(diào)器系統(tǒng)架構(gòu)師，其中一個工作崗位在圣克拉拉（Santa Clara），另一個在高通總部圣地亞哥（San Diego）。與此同時，蘋果還在圣地亞哥發(fā)布了其他幾條招聘信息，包括招募RF設(shè)計工程師。

蘋果不僅在努力開發(fā)自己的調(diào)制解調(diào)器，而且這實(shí)際上是專門針對未來iPhone采取的行動。顯然，蘋果正尋求內(nèi)部解決方案，以擺脫對長期合作伙伴英特爾的依賴。

消息稱，蘋果新的調(diào)制解調(diào)器還需要幾年時間才能研發(fā)成功，即使蘋果計劃2020年發(fā)布的5G iPhone也會使用英特爾正在開發(fā)的5G調(diào)制解調(diào)器。但這是符合邏輯的舉措：即使蘋果現(xiàn)在開始招人，它也至少需要幾年時間才能真正準(zhǔn)備好發(fā)布硬件。但此舉將對移動領(lǐng)域產(chǎn)生重大影響，尤其是對高通和英特爾這兩家全球最大的調(diào)制解調(diào)器供應(yīng)商而言。

從歷史上看，蘋果設(shè)備中使用了高通和英特爾的調(diào)制解調(diào)器。但自2017年初以來，這兩家公司開始處于劣勢，當(dāng)時蘋果以“反競爭價格”的名義起訴高通，指控這家調(diào)制解調(diào)器供應(yīng)商要價過高，引發(fā)了當(dāng)前正在進(jìn)行的蘋果和高通法律大戰(zhàn)。在這個過程中，蘋果放棄使用高通的芯片，而在iPhone XS和iPhone XR上只使用英特爾調(diào)制解調(diào)器。而高通也在嘗試禁止蘋果iPhone在美國和中國銷售。

不過，蘋果面臨的問題是，它可以選擇使用英特爾的調(diào)制解調(diào)器，但與高通的調(diào)制解調(diào)器相比，英特爾的部件在性能方面根本無法與前者相提并論。最近Ookla的速度測試分析發(fā)現(xiàn)，高通驍龍845處理器支持的速度明顯好于英特爾的調(diào)制解調(diào)器。而且雙方的差距很大，測試顯示高通調(diào)制解調(diào)器的下載速度和上傳速度分別比英特爾快40%和20%。在那些更懂技術(shù)的人中，他們更傾向于購買搭載了高通調(diào)制解調(diào)器的iPhone，而不是搭載英特爾部件的版本。

蘋果始終在為iPhone和iPad設(shè)備開發(fā)自家移動處理器，比如A系列芯片，并將其拓展成定制的調(diào)制解調(diào)器，以便可以進(jìn)一步控制其特定的設(shè)備硬件。這些芯片可以提供蘋果已經(jīng)實(shí)現(xiàn)的類似性能與計算能力。與此同時，三星和華為等競爭對手也采取了類似舉措，它們也使用自家研發(fā)的調(diào)制解調(diào)器和處理器，以獲得更具凝聚力的硬件體驗(yàn)。