在探索太空這個領(lǐng)域中，區(qū)塊鏈技術(shù)將如何大展身手？

由于太空探索是一個復雜的問題，它需要高水平的研究以及大量的資金，因此在歷史上很少有政府能夠去深入的研究它。最近，隨著SpaceX等一些大膽的創(chuàng)業(yè)公司陸續(xù)興起，太空探索已成為一個不那么特別的領(lǐng)域。然而從現(xiàn)在看來，加密貨幣的主要特征——它的基礎技術(shù)區(qū)塊鏈，以及其眾籌模式——首次硬幣硬幣（ICO）的概念——正在為這個之前從未被共享出來的領(lǐng)域帶來更大的力量。

一些大型機構(gòu)正在采用區(qū)塊鏈進行太空探索：

美國國家航空航天局（NASA）和歐洲航天局（ESA）等太空巨頭正在研究如何利用區(qū)塊鏈來完成他們的太空任務。到目前為止所獲得的結(jié)果表明，區(qū)塊鏈技術(shù)可能在地面上（促進與數(shù)據(jù)相關(guān)的過程，就像在其他主流機構(gòu)一樣）和太空中（幫助進行深空導航）一樣有用。

2017年，美國國家航空航天局授予了一筆價值約為33萬美元的資金，用于支持開發(fā)一種自主的、基于區(qū)塊鏈的航天器系統(tǒng)，這是NASA第一次朝著區(qū)塊鏈技術(shù)的應用方向邁進。這一被稱為“彈性網(wǎng)絡與計算范式”（RNCP）的新系統(tǒng)依賴于區(qū)塊鏈，它不需要人為干預。該資助項目的獲得者是阿克倫大學電子與計算機工程助理教授Jin Wei Kocsis博士，她在研究概要中簡述了她的研究內(nèi)容。

正如Kocsis所解釋的那樣，RNCP將研究基于以太坊區(qū)塊鏈的智能合約來開發(fā)安全計算系統(tǒng)方面的應用，該系統(tǒng)將適用于具有挑戰(zhàn)性的太空條件：

在這個項目中，以太坊的區(qū)塊鏈技術(shù)將被用來為深度太空探索開發(fā)一種去中心化、安全的認知網(wǎng)絡和計算基礎設施。區(qū)塊鏈共識協(xié)議將被進一步探討來提高基礎設施的彈性。我希望開發(fā)一種能夠識別環(huán)境威脅并避免環(huán)境威脅的技術(shù)，同時它還能自動完成多項任務。

更詳細地來說，RNCP系統(tǒng)將利用智能合約建造一個能夠自動、快速探測和避開任何障礙的航天器——比如在深空中，隨著信號變?nèi)?，傳統(tǒng)的通信手段會變得不那么可靠。因此Kocsis博士希望航天器有了區(qū)塊鏈解決方案將能夠完成更多的任務、提供更多的數(shù)據(jù)，并給科學家更多的時間進行信息分析，這樣他們就不必花時間探測潛在的環(huán)境威脅。到目前為止，該項目還沒有公布具體的時間表。

歐洲航天局（美國國家航空航天局在歐盟的對應機構(gòu)）也一直在研究區(qū)塊鏈技術(shù)，盡管他們更有可能使用該技術(shù)來簡化其內(nèi)部管理流程，而不是將其發(fā)射到太空中去。

2017年9月，歐洲航天局提交了一份名為“分布式分類賬技術(shù)：利用區(qū)塊鏈實現(xiàn)歐洲航天局的成功”的報告。這篇報告概述了區(qū)塊鏈技術(shù)的優(yōu)缺點以及一些具體的例子（例如可以“拯救迪拜2510萬小時的生產(chǎn)力”），然后它重點關(guān)注于區(qū)塊鏈的那些適合歐洲航天局的潛在Yoshiki——即在物流中使用智能合約，更快和更精確的支付，實時訪問數(shù)據(jù)變化，無縫更新訪問權(quán)限以及一個不可變的投票系統(tǒng)等等。

值得注意的是，該機構(gòu)討論了在所謂的Space 4.0背景下應用區(qū)塊鏈的前景。Space 4.0的定義是“世界各地越來越多的不同太空行為”。該論文的作者之一是歐洲航天局高級企業(yè)發(fā)展協(xié)調(diào)員Gianluigi Baldesi，他在2017年10月于歐洲太空研究和技術(shù)中心（ESRTC）舉行的研討會上發(fā)表了看法：

Baldesi說道：

在Space 4.0時代——就像在我們自己的生活中一樣——我們必須適應變化并培養(yǎng)一種積極主動、以及面對破壞和機遇都保持開放態(tài)度的文化。

的確，太空探索不再是那些有能力不斷用現(xiàn)金為其研究項目提供資金的政府所獨有的：隨著低成本衛(wèi)星的涌現(xiàn)，區(qū)塊鏈可以被發(fā)射到太空中去切斷那些無法完全中心化的基礎設施——因為現(xiàn)在的太空基礎設施仍然是插入到Facebook和谷歌的光纖電纜上的。以下是一些希望進一步使太空探索民主化的初創(chuàng)公司，但值得注意的是它們中的大多數(shù)都沒有發(fā)布特定的時間表，因此它們還相當不成熟：

根據(jù)該公司在2018年初發(fā)布的白皮書，Space Decentral是一家總部位于新加坡的初創(chuàng)公司，也是一個去中心化的自治組織（DAO）。雖然美國和俄羅斯等太空先驅(qū)者對于太空探索很重要，但是從本質(zhì)上講，Space Decentral基于的是太空探索變得越來越大眾化，現(xiàn)在對于私人玩家來說甚至將有更多的機會的想法。

該項目的計劃顯然比較含糊，但它承諾“使成千上萬的新參與者成為全球太空機構(gòu)的一部分，使他們不僅成為金融的支持者，同時也成為整體知識的貢獻者”，通過提供各種與太空探索有關(guān)的項目眾籌和眾包的手段很難通過舊模式獲得贊助——這意味著ICO會使整個過程變得更加容易。Space Decentral計劃發(fā)行一種名為Faster Coin（FTL Coin）的實用性代幣。

這家初創(chuàng)公司最近還宣布了它的“第一個去中心化的太空項目”Coral，該項目由四位前NASA雇員領(lǐng)導。它的主要目標是促進月球表面的3D打印來為定居者建立基礎設施。

初創(chuàng)公司SpaceChain并不太關(guān)注太空探索，它更多的是使用現(xiàn)有的基礎設施來改進區(qū)塊鏈體驗，當然這也會涉及到外太空。SpaceChain在本質(zhì)上正在構(gòu)建世界上第一個在區(qū)塊鏈節(jié)點上運行的開源衛(wèi)星網(wǎng)絡。事實上，根于它對亞洲科技行業(yè)的評論，該公司的首席執(zhí)行官Zheng Zuo似乎知道真正去中心化的代價：

你可以運行一個去中心化的電子商務平臺，但在后臺你使用的是亞馬遜的網(wǎng)絡服務（Amazon Web Services）。這是他們的技術(shù)基礎設施。在我們開始依賴這種中心化服務之后，就很難實現(xiàn)真正的去中心化了。

在前比特幣開發(fā)者和CEO、Bloq Jeff Garzik以及最著名的加密貨幣投資者Tim Draper的支持下，SpaceChain在2018年2月基于價格低廉的CubeSat技術(shù)發(fā)射了第一顆低軌道衛(wèi)星。通過這種方式，這家初創(chuàng)公司希望建立一個完全去中心化的網(wǎng)絡，在SpaceChain開源操作系統(tǒng)的支持下成為其他開發(fā)人員的區(qū)塊鏈沙箱。正如SpaceChain團隊在他們的文章中所解釋的那樣：

這些衛(wèi)星被用作數(shù)據(jù)處理、傳輸、太空數(shù)據(jù)存儲和應用開發(fā)的區(qū)塊鏈節(jié)點。SpaceChain還與Qtum整合起來為智能合約和區(qū)塊鏈應用程序提供基本的服務API。

由衛(wèi)星驅(qū)動的去中心化遠程區(qū)塊鏈的想法已經(jīng)不太新穎了，一家名為Blockstream的創(chuàng)業(yè)公司早在2017年就開始利用這個概念，它旨在為地球上的每一個人提供區(qū)塊鏈，它甚至還進行了首次交易。

為了運行一個基于太空的區(qū)塊鏈，Blockstream的衛(wèi)星依賴于開源技術(shù)：它引用GNU Radio和快速互聯(lián)網(wǎng)比特幣傳播引擎（Fast Internet Bitcoin Relay Engine，簡稱為FIBRE）作為整合技術(shù)，同時它的常見問題解答中（FAQ）寫道：

任何人都可以通過一個小型衛(wèi)星天線（類似于消費衛(wèi)星電視天線）和一個USB SDR（軟件無線電）接口接收信號。用戶的設備總成本只有大約100美元。這個軟件是免費的，軟件接口作為接收器是一種開源的GNU無線電軟件。GNU Radio將向FIBRE協(xié)議發(fā)送數(shù)據(jù)，F(xiàn)IBRE協(xié)議是用比特幣網(wǎng)絡進行處理的，也是它的區(qū)塊所在。

非洲、歐洲、南美和北美用戶是可以下載測試節(jié)點的第一批地區(qū)，這已經(jīng)覆蓋了地球的三分之二的區(qū)域。其他地區(qū)由于網(wǎng)絡現(xiàn)狀還沒有引入這一技術(shù)。

Nexus是一家總部位于亞利桑那州的初創(chuàng)公司，該公司宣布了所謂的“世界上第一個三維區(qū)塊鏈”。值得注意的是，這一概念涉及到Nexus與Vector Space Systems合作開發(fā)的衛(wèi)星網(wǎng)絡。它的任務是“利用Vector的GalacTIc Sky所定義的平臺，在近地軌道（LEO）衛(wèi)星網(wǎng)絡中提供全球訪問其數(shù)字貨幣和自主性的互聯(lián)網(wǎng)基礎設施”，這與上面提到的項目非常相似。

Nexus還強調(diào)了在一個由大型企業(yè)主導的世界中去中心化的重要性：

基于太空的平臺為去中心化的應用提供了更大的冗余性和安全性，因為衛(wèi)星不受政府和企業(yè)實體的監(jiān)管或控制。

此外，這家初創(chuàng)公司還希望通過衛(wèi)星驅(qū)動的區(qū)塊鏈網(wǎng)絡提供“可靠且可負擔”的互聯(lián)網(wǎng)接入，同時從特色商業(yè)應用中獲得的收入將用于支付網(wǎng)絡的維護和運營費用，以此來降低普通客戶的成本。