據(jù)ars technica消息,美國政府問責局最新一份報告稱,美國國家航空航天局(NASA)內(nèi)部估計,該國的商業(yè)載人航天計劃還會延期,美國太空探索技術公司(SpaceX)和波音公司的飛船目前甚至無法完成無人演示飛行。
美國載人航天事業(yè)的尷尬境地是從其航天飛機退役開始的。沒有了航天飛機,NASA仍要保障國際空間站的人員運輸,策略只能是付高額票價購買俄羅斯“聯(lián)盟”號的運送服務。為了不受制于人,NASA早已啟動了一系列制造下一代航天載具的計劃,并向本國的商業(yè)企業(yè)公開招標。
SpaceX和波音公司都在2014年與NASA簽署了協(xié)議,通過商業(yè)載人太空計劃讓美國重新獲得將宇航員送到國際空間站的能力。但這一技術要求十分嚴苛,SpaceX和波音的飛船首飛日期都已經(jīng)多次延期——截止到今年1月份,已分別作出了9次和6次項目延遲,最早的計劃是在2017年,然后推遲到2018年和2019年。
SpaceX和波音的飛船都需要通過無人測試飛行和載人測試飛行,在正式載人飛行前,還需要經(jīng)歷一個認證過程,而SpaceX和波音的飛船現(xiàn)在連無人演示飛行還沒有完成。
按現(xiàn)階段情況,NASA內(nèi)部認為波音公司的飛船預計會在2019年5月1日和2020年8月30日之間通過認證;而SpaceX公司估計會在2019年8月1日到2020年11月30日之間通過認證。