eSIM卡應(yīng)用那么廣為何卻難以普及
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2011年,蘋果公司向美國專利和商標(biāo)局申請了一項虛擬SIM卡專利。蘋果稱該專利可以讓用戶無需使用SIM卡就可以直接訪問運營商提供的無線網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。
2014年9月,蘋果在發(fā)布iPad Air 2時首次將eSIM卡的概念(又稱為“Apple SIM”)帶到了實際產(chǎn)品中。
eSIM卡實際上是將傳統(tǒng)SIM卡直接嵌入到設(shè)備芯片上,而不是作為獨立的可移除零部件加入設(shè)備中。此外,eSIM卡相較于實體SIM卡可以減少高達90%的空間,因為它已經(jīng)在制造過程中被嵌入了設(shè)備之內(nèi),用戶可以進行遠程激活連接。這一做法將允許用戶更加靈活的選擇運營商套餐,或者在無需解鎖設(shè)備、購買新設(shè)備的前提下隨時更換運營商。
但是eSIM卡同樣給運營商也帶來了很多的挑戰(zhàn):第一,運營商原來SIM卡的采購體系、供應(yīng)模式將會轉(zhuǎn)變。第二,SIM卡滿號資源管理也將有一些相應(yīng)的轉(zhuǎn)變。第三,SIM卡所依附的基礎(chǔ)增值業(yè)務(wù)就會失去。第四,運營商之間的競爭更為激烈,它可能要部署很多的遠程配置管理的系統(tǒng),導(dǎo)致它的運維服務(wù)的成本也是有一定程度的提升。
顯然,eSIM卡會帶來更好的用戶體驗,而且也為終端廠商帶來更多的可能性,但是卻會削弱運營商對用戶的控制,因此eSIM一直無法普及。
3年過去了,蘋果的Apple SIM卡遭遇了重重挫折,只有為數(shù)不多的幾家運營商支持,而絕大多數(shù)的中國消費者更是從未聽聞。中國用戶接觸到的最多的就是類似魅族的SoftSIM服務(wù),而且只能在境外購買流量使用。
然而,隨著物聯(lián)網(wǎng)時代的到來,以及可穿戴的設(shè)備的普及,在智能手機終端遇挫的eSIM卡正在迎來春天。
eSIM卡在車聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用
實際上,eSIM業(yè)務(wù)的提出與車聯(lián)網(wǎng)有關(guān)。捷德(中國)信息科技有限公司客戶方案銷售總監(jiān)王映洲向(公眾號:)介紹到,eSIM業(yè)務(wù)最早是在車聯(lián)網(wǎng)得到了規(guī)模性的發(fā)展和商用,它的技術(shù)也在車聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域得到了檢驗,但為什么是車聯(lián)網(wǎng)呢?
首先,車聯(lián)網(wǎng)對通信的要求實際上是安全性的需求,嵌入式的卡在安全性上更有保障,當(dāng)車發(fā)生事故的時候,在車主無法進行操作的情況下,車主要跟后臺主動進行通信,那么eSIM起到了一個非常關(guān)鍵的作用,傳統(tǒng)插拔卡顯然不能夠在發(fā)生碰撞后能夠確保這個業(yè)務(wù)的正常的這種使用,所以一張嵌入式的卡(跟車機集成的這種卡)是非常重要的。
其次,車輛的進出口的跨境,它需要碼號管理的服務(wù)。從車廠的角度來講,一輛車的成本是非常高的,像一個貼片的eSIM它成本是無關(guān)緊要的。但是由于車要出口到世界各地的時候,如果假設(shè)是寫死碼號這種SIM卡,那么他需要事先跟各國的運營商談好,并生產(chǎn)出寫死碼號卡,然后運生產(chǎn)基地,生產(chǎn)完以后再出口到各地,那么這一塊是非常的繁瑣,所以從車廠角度來講,他有必要來降低物料管理和流程的復(fù)雜度。而且,如果這張卡是寫死碼號的,那么出口出去以后萬一在一定時間內(nèi)銷售不了,另一個市場會需要同樣的這種車型,它就要把那些車打開,把里邊的卡卸下來,重新按上本地的卡。整個工序的花費是非常的高,可能要幾百歐元。
這些因素導(dǎo)致了很多車商是最先使用eSIM的M2M的這種服務(wù),也就是說使用貼片卡并且進行碼號管理服務(wù)。
eSIM卡在可穿戴設(shè)備的應(yīng)用
隨著可穿戴設(shè)備的普及,通信和聯(lián)網(wǎng)也在成為這些智能硬件的一項標(biāo)配功能。顯然,相對于汽車、智能手機,可穿戴設(shè)備的內(nèi)部空間要珍貴的多,特別是在電池技術(shù)還未取得突破性進展的前提下,因此eSIM顯然是個更好的選擇,
據(jù)了解,去年3月,全球移動通信系統(tǒng)協(xié)會GSMA宣布了期待已久的嵌入式SIM卡(eSIM)遠程配置的規(guī)范。這是一座重要的里程碑,因為它代表著首個GSMA標(biāo)準(zhǔn)化版本的可重復(fù)編程eSIM標(biāo)準(zhǔn),這一標(biāo)準(zhǔn)可用于消費電子設(shè)備,例如智能手表、健身設(shè)備和平板電腦。
目前,三星的Gear S2、S3,華為的HUAWEI Watch 2,都有eSIM卡版,但是目前國內(nèi)的運營商還不支持,這也是國內(nèi)用戶一直
eSIM卡在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的前景
雖然手機用戶想體驗eSIM還遙遙無期,但是國內(nèi)的運營商正在利用eSIM卡積極部署自己的物聯(lián)網(wǎng)平臺。因為對于運營商來說,物聯(lián)網(wǎng)對成本敏感,安全性、穩(wěn)定性要求更高,傳統(tǒng)的SIM難以滿足物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備要求,而eSIM卡則方便許多。
在生產(chǎn)過程中直接在物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備嵌入一張白卡,內(nèi)含不同運營商的身份識別,通過單一管理平臺以安全遠距離空中傳輸(OTA)方式,完成運營商安全認證,用戶不必再拔插SIM卡,就可以直接選用設(shè)備所在地的運營商網(wǎng)絡(luò),并使用當(dāng)?shù)刭Y費以降低跨國漫游成本。
據(jù)中國移動相關(guān)人士介紹,中國移動以1000萬用戶作為樣本計算,每個eSIM可節(jié)省4元左右成本,這無疑將加快物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展。
不過,對于eSIM物聯(lián)網(wǎng)來說,除了eSIM卡外,SM平臺(SubscripTIon Manager)更是運營關(guān)注重點,并成為管理eSIM,更換運營商的關(guān)鍵。據(jù)悉,中國移動,中國電信已完成物聯(lián)網(wǎng)eSIM卡平臺建設(shè)。
對于物聯(lián)網(wǎng)專網(wǎng),由于eSIM卡可通過遠程編程管理,運營商可為自己的物聯(lián)網(wǎng)專網(wǎng)建立專網(wǎng)寫卡平臺,對物聯(lián)網(wǎng)的所有eSIM卡實現(xiàn)空中寫卡,甚至跨運營商寫卡,提供面向企業(yè)的設(shè)備管理解決方案。
國內(nèi)外公司的布局
面向物聯(lián)網(wǎng)市場,eSIM卡未來市場前景廣闊,包括車聯(lián)網(wǎng)、可穿戴設(shè)備、智慧家庭、智能家居、遠程智能抄表、無線移動POS機、定位跟蹤等等。有預(yù)測稱,到2020年,全球?qū)⒐灿?.25億eSIM連接,總價值約1740億美元。
目前,已經(jīng)有很多國內(nèi)外公司布局eSIM卡。在剛剛過去的“第二屆eSIM技術(shù)與創(chuàng)新峰會”上,有幸采訪到了國內(nèi)的創(chuàng)業(yè)公司果通,以及國外的捷德。
據(jù)王映洲介紹,世界上的第一張SIM卡是捷德來做的,并且捷德也提供了世界上第一個商用的eSIM的平臺,未來也給??春胑SIM卡在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的應(yīng)用。
當(dāng)然,除了大公司之外,創(chuàng)業(yè)公司也已經(jīng)入場,位于上海的果通科技就看準(zhǔn)了eSIM卡未來的機會。在剛剛閉幕的MWC2017上,中國電信聯(lián)合果通和龍尚科技展出了一個窄帶物聯(lián)網(wǎng)模組,使用的就是果通科技的SIM2free技術(shù)。此外,果通宣布還與中國聯(lián)通、恩智浦合作,打造一套eSIM解決方案。
目前果通的主要產(chǎn)品包括ezM2M設(shè)備管理平臺、SIM2free虛擬SIM技術(shù)、ezUICC連接管理平臺,主要是連接終端廠商和運營商,提供turnkey的解決方案。
據(jù)果通科技CEO施成斌介紹,雖然目前eSIM卡的市場還是不夠大,而且運營商對于eSIM卡在手機里的應(yīng)用還有抵觸情緒,但是他們在等待機會。
據(jù)外媒報道,近日ARM以1170萬英鎊的價格全資收購物聯(lián)網(wǎng)安全公司Simulity Labs。Simulity Labs致力于SIM/eSIM技術(shù)領(lǐng)域的研究,提供相應(yīng)的嵌入式系統(tǒng)和服務(wù),讓物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備能夠安全地接入網(wǎng)絡(luò)。
軟銀創(chuàng)始人孫正義在收購ARM之后曾表示,20年內(nèi)物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備數(shù)量將超過1萬億臺。這些設(shè)備都需要通信互聯(lián),而當(dāng)前基于運營商蜂窩網(wǎng)絡(luò)的物聯(lián)網(wǎng)連接占比僅5%至8%。
未來,具備各種優(yōu)勢的eSIM卡顯然大有可為。