增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)工具ARKit將進(jìn)駐蘋果10億移動設(shè)備

據(jù)外電報(bào)道，今年年底，蘋果將會讓增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用進(jìn)駐到多大10億部移動設(shè)備當(dāng)中。

雖然Alphabet旗下的谷歌(微博)早在三年前就已發(fā)布了增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)工具，但目前它的功能只出現(xiàn)在少數(shù)手機(jī)當(dāng)中，且未被廣泛接受。第三方開發(fā)者認(rèn)為，與谷歌面臨的情況不同，蘋果能夠輕松的讓軟件和設(shè)備進(jìn)行配對，這種優(yōu)勢讓其能夠迅速收復(fù)失地。

“當(dāng)蘋果的新設(shè)備擁有增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)功能后，我的應(yīng)用將很快進(jìn)入到數(shù)以百萬計(jì)的手機(jī)中，”增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用開發(fā)者阿爾珀-古勒爾(Alper Guler)表示。“這是一個(gè)重要的更新，能夠讓我們向前推進(jìn)一大步。”

增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)疊加了數(shù)字信息。舉例來說，它能夠把視頻游戲中的人物或產(chǎn)品價(jià)格展現(xiàn)在現(xiàn)實(shí)世界中人們的面前。另一方面，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)則讓用戶完全沉浸在數(shù)字體驗(yàn)當(dāng)中。投資銀行高盛預(yù)計(jì)，到2025年，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)市場的規(guī)模將達(dá)到1820億美元。

在蘋果上月發(fā)布iOS 11時(shí)，該公司推出了“ARKit ”。蘋果也利用ARKit展示出該公司在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域中的野心。ARKit能夠利用每一部iPhone和iPad上的攝像頭，以及這些設(shè)備中的各種傳感器，它將利用蘋果設(shè)備優(yōu)秀的能力創(chuàng)造出準(zhǔn)確的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)。截止目前，幾乎所有分析師都認(rèn)為ARKit帶來的效果令人難以置信。

谷歌早在2014年便推出第一代增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)軟件系統(tǒng)Tango，并在今年1月展示了新一代的系統(tǒng)。不過與ARKit不同，Tango使用了各種各樣的傳感器，這些傳感器可以與專門的處理器和攝像頭一起工作，從而精確地繪制出周圍區(qū)域的地圖，以達(dá)到增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的目的。截至目前，Tango只出現(xiàn)在兩款不同的智能手機(jī)上--聯(lián)想的Phab 2 Pro和華碩的ZenFone AR--而且這款軟件需要大量的硬件傳感器才能維持它的正常運(yùn)行。蘋果的ARKit則使用了iPhone現(xiàn)有的硬件，如攝像頭和陀螺儀，來實(shí)現(xiàn)類似的效果。

谷歌問題的癥結(jié)在于所謂的碎片化。當(dāng)它更新Android移動操作系統(tǒng)時(shí)，硬件制造商和手機(jī)網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商常常會推遲讓手機(jī)采用新操作系統(tǒng)的時(shí)間。這意味著最新的功能，如Tango，只能夠觸及到Android的20多億活躍設(shè)備中的一小部分。蘋果設(shè)計(jì)了軟件和硬件，使其更能控制操作系統(tǒng)在iPhone上的運(yùn)行時(shí)間和操作方式。其結(jié)果是：86%的蘋果移動設(shè)備運(yùn)行最新的iOS操作系統(tǒng)，而運(yùn)行最新版Android操作系統(tǒng)的Android設(shè)備只有11.5%。

當(dāng)要打造一個(gè)新增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)生態(tài)體系，希望第三方開發(fā)者能夠?yàn)閿?shù)以百萬計(jì)的智能手機(jī)用戶開發(fā)應(yīng)用時(shí)，這就會存在重大的缺陷。Tango目前只能被少數(shù)Android設(shè)備支持，開發(fā)者也不愿意冒風(fēng)險(xiǎn)為Android系統(tǒng)開發(fā)應(yīng)用，因?yàn)樗麄儞?dān)心沒有用戶會使用這類應(yīng)用。

蘋果則不會遇到這種問題。如果今年秋季半數(shù)的蘋果設(shè)備下載了全新的iOS 11操作系統(tǒng)，這意味著5億部iPhone和iPad將會支持ARKit。(雖然目前全球運(yùn)行iOS的蘋果設(shè)備超過10億部，但一些早期的設(shè)備已無法支持iOS 11)。不過對增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用開發(fā)者而言，這仍然是規(guī)模龐大、幾乎是現(xiàn)成的市場。

數(shù)字工作室Dift CollecTIve的設(shè)計(jì)人員早已考慮過Tango，但卻沒有使用過它。不過自蘋果在開發(fā)者大會中發(fā)布ARKit之后，Dift CollecTIve的開發(fā)人員已經(jīng)開發(fā)出了增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)，包括計(jì)算機(jī)生成的在游泳池中著陸的火箭，以及在客廳中央漂浮的3D月亮等。該公司運(yùn)營主管查理-德-威尼斯(Charly De Venezia)表示，“對我們來說，發(fā)布是前進(jìn)的主要方向。”

德-威尼斯解釋說，即便是谷歌后來推出的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)軟件不需要3D傳感器，數(shù)以百計(jì)不同款式的手機(jī)采用各種不同版本的Android，也意味著開發(fā)者需要額外進(jìn)行大量的工作。根據(jù)谷歌自己的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，截至今年7月初，全球移動設(shè)備中共搭載著7種不同的Android操作系統(tǒng)。因?yàn)殚_發(fā)者必須為眾多顯示屏像素不同、性能不同的設(shè)備測試和優(yōu)化增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用，“在向市場推動增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用之前，這確實(shí)需要大量的工作，”德-威尼斯說。

截至目標(biāo)，谷歌方面對此未予置評。不過這家公司正竭盡所能解決碎片化的問題。谷歌在今年5月推出了Project Treble，希望簡化廠商適配流程，以此來加速系統(tǒng)更新，解決碎片化問題。

增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和虛擬現(xiàn)實(shí)投資公司Super Ventures合伙人Matt Miesnieks認(rèn)為，要求Android硬件設(shè)備制造商遵守嚴(yán)格的攝像頭標(biāo)準(zhǔn)是一道突出的障礙。不過蘋果則自主設(shè)計(jì)硬件和軟件，因此該公司手機(jī)中的攝像頭能夠匹配ARKit的特別要求。“Android無法與ARKit競爭的原因，是因?yàn)樵荚O(shè)備制造商需要有效的標(biāo)準(zhǔn)化它們的攝像頭系統(tǒng)，” Miesnieks說。

在經(jīng)歷了早期Tango的推廣以及谷歌眼鏡的困境之后，谷歌如今的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)項(xiàng)目似乎已向其它一些項(xiàng)目讓道。谷歌眼鏡早已不再向消費(fèi)者出售，而且Tango還只是支持兩款手機(jī)。

不過對蘋果而言，ARKit已有了廣泛的用戶基礎(chǔ)。彭博社此前報(bào)道稱，蘋果的技術(shù)人員正在開發(fā)一款智能眼鏡，而且下一代iPhone可能會帶有前置和后置3D傳感器。在真實(shí)環(huán)境中放置虛擬物品時(shí)，3D傳感器能夠改進(jìn)精確度。為時(shí)裝產(chǎn)業(yè)提供增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)工具的Avametric首席執(zhí)行官阿里-布魯姆(Ari Bloom)認(rèn)為，這一點(diǎn)對電子商務(wù)應(yīng)用尤為重要。“如果要向消費(fèi)者展示一款產(chǎn)品，精確度會變得尤為重要，”他說。