據(jù)外媒報道，洛杉磯是全世界的汽車之都。在這里，交通成了人們的日常聊天話題，因為他們經(jīng)常要估算每天下班回家需要在路上堵多久。
面對來來往往的車輛，有人提出了利用這些車流量發(fā)電的想法。他們的思路是，在泊油路下面插入壓電晶體，利用這些車流產(chǎn)生的震動來發(fā)電。
這聽起來似乎是天方夜譚，但是加利福尼亞州能源委員會正準備投資200萬美元來研究這種技術。
這也是該州凈化空氣行動的一部分。該州的目標是到2030年為該州一半的人提供可再生能源。
這種壓電技術并不是什么新技術。它的最常見的應用是電子打火機，人們利用壓電晶體來產(chǎn)生火苗。燒烤用的電點火器也利用了相同的技術。
筆記本電腦中的麥克風也使用了這樣的晶體，它將語音中的聲音震動轉化為可以被電腦處理的電信號。
壓電晶體被按壓時會產(chǎn)生電荷。科學家估計，如果在伯班克市的一段10英里長的高速公路上鋪設這種壓電晶體，那么它們產(chǎn)生的電能將足以供應整座城市。這個城市的人口有10多萬。
目前，這種技術僅得到了小規(guī)模的應用。
從2009年以來，東日本旅客鐵路公司的東京地鐵站里面的顯示屏，都是通過人們在采用壓電技術的地板上行走來供電的。
在巴西里約熱內盧最臭名昭著的一個貧民窟，初創(chuàng)公司PaveGen在一個足球場地下面鋪設了類似的地板磚。人們在上面跑來跑去玩足球的時候就可以給夜間泛光燈供電了。這意味著那些孩子們在夜晚可以繼續(xù)玩足球，而不是無所事事地聚在街頭。
該公司已在倫敦市中心的一條街道上采用了這種技術給街燈供電。它還在華盛頓推行了類似的供電計劃。
加州立法者邁克-加托(Mike Gatto)感到很高興，因為這種技術的價值最終得到了認可。
“加州布滿了道路網(wǎng)。我們的汽車文化既好又不好。”他說，“沒有哪個社會可以做到百分百采用太陽能。因此，我們需要從多種不同的渠道來采集能源。我想，這種技術具有很大的發(fā)展?jié)摿Α?rdquo;
事實上，早在2011年，加托就提出了類似的供電提案，結果被州長否決了。
“六個月后，我接到了州長助理的一個電話，他說他們弄錯了，并準備請加州能源委員會來評估這項技術。”他說。
最后，資金劃撥到了加州大學和其他機構，用于調查這項技術的潛力。
來自加州能源委員會的邁克-格雷夫利(Mike Gravely)解釋了這個委員會為何追求這項技術。
“加州有很多積極的可再生能源政策，我們這里的汽車也很多。它們成天在路上跑來跑去。如果我們能夠捕捉到它們產(chǎn)生的能源，那么這將是又一種可以實現(xiàn)未來能源政策目標的可再生能源。”他說。
壓電晶體將被放置于硬幣大小的設備中。這些硬幣大小的設備將會被密密麻麻地擺放在高速公路的路面下，每個設備之間間隔幾毫米。
這個試行項目將會運營18個月。在此期間，人們將評估需要多少這樣的設備，需要埋入水泥路下多深以及哪些路段最合適。
格雷夫利稱，如果這個試行項目被證明是成功的，那么他們可能會進一步推廣。
“如果有道路需要加長或維修，我們就可以利用這樣的時機來埋入壓電晶體，而不必興師動眾地開挖完好的高速公路。”他說。
“有些人希望我們在加州所有道路上都這樣做，但是我們現(xiàn)在還不知道這樣做是否有用。”
這種設備捕捉的可能不僅僅是能源。
“其中一個合同商考慮利用它們來捕捉相關信息，以幫助更好地管理道路交通。”他說。
批評人士可能會說，避免使用化石燃料應該是減少上路汽車的數(shù)量，而不是利用加州道路上的巨大車流量。但是，格雷夫利指出，加州希望到2025年推出150萬輛零排放的車輛。
在2017年4月，美國肺臟協(xié)會報告稱，洛杉磯的空氣塵埃污染程度達到了歷史最低點。盡管如此，南加州仍然是美國污染最嚴重的地區(qū)，就臭氧層污染程度而言在全美排名第一。
紐約大學的一份研究報告顯示，改善的空氣質量可以讓加州每年減少3000多例與污染相關的死亡案例。
一些人對于壓電晶體發(fā)電計劃仍然感到質疑。
城市建筑師彼得-卡爾索普(Peter Calthorpe)一直在呼吁通過改變生活方式來創(chuàng)造綠色城市。
“我對一些成本高昂的解決方案感到很懷疑?，F(xiàn)在有很多技術在到處捕捉能源。但是，這并不是我們想要的答案。人們并不希望解決方案改變他們的生活。但是，這關系到我們生活的質量。我們只有改變才能創(chuàng)造綠色城市。”
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