罕見！美四大科技公司將同時出席反壟斷聽證會

7 月 29 日下午消息，幾十年來，科技行業(yè)得以僥幸躲避反壟斷機構(gòu)對收購、并購以及潛在反競爭行為的審查，因為這些反壟斷機構(gòu)沒有太多證據(jù)。但是本周，科技行業(yè)內(nèi)的最大幾家公司將不得不直面一些有力的證據(jù)。

7 月 29 日，美國議員將與科技行業(yè)四巨頭——亞馬遜、蘋果、谷歌和 Facebook——的首席執(zhí)行官對簿公堂。自去年 6 月以來，眾議院議員一直在對科技行業(yè)開展全面調(diào)查，聚焦行業(yè)中的一些大公司是否發(fā)展得過于龐大和強大。在過去一年中，眾議院司法委員會的反壟斷小組領頭展開調(diào)查，調(diào)查最后，議員們將與這些公司的首席執(zhí)行官公開對質(zhì)。

聽證會上，調(diào)查獲得的證據(jù)或可變?yōu)楣_記錄。在調(diào)查的那一年中，該委員會從作證公司那里獲得至少 130 萬份文件，舉行了五次聽證會，以及數(shù)百小時采訪。Facebook 的馬克 · 扎克伯格（Mark Zuckerberg）和谷歌的桑德爾 · 皮猜（Sundar Pichai）都曾出庭過國會的聽證會，但情形有所不同。在委員會主席大衛(wèi) · 西西里尼（David Cicilline）的帶領下，委員會成員將帶著一大堆證據(jù)出席聽證會，屆時這幾位高管勢必將面臨各種尷尬的問詢。

“他們出席的其他聽證會算不上真正的監(jiān)督聽證會，它們跟反壟斷和壟斷行為基本不沾邊，”眾議員普拉米拉 · 哈雅帕（Pramila Jayapal）說，“我們不是，我們是調(diào)查員。”

周三聽證會的主要目的是讓扎克伯格、皮猜、亞馬遜的杰夫 · 貝索斯（Jeff Bezos）和蘋果的蒂姆 · 庫克（Tim Cook）解釋委員會在過去 13 個月中收集準備的證據(jù)記錄。委員會收集的文件數(shù)量之多，大概是自上世紀九十年代微軟反壟斷一案后，科技行業(yè)首席執(zhí)行官們從未曾預料到的。調(diào)查的最后，委員會計劃在未來數(shù)月發(fā)布一份報告，詳細說明這幾家大公司是如何根據(jù)現(xiàn)行反壟斷法規(guī)避責任的，因為這些競爭法從未考慮到科技行業(yè)的行為。

“自去年 6 月以來，小組委員會一直在調(diào)查少數(shù)數(shù)字平臺在市場上的主導地位，以及現(xiàn)有反壟斷法和執(zhí)法的適當性，”西西里尼在上周的一份聲明中說，“鑒于這些公司對美國人民的生活有舉足輕重的影響，他們的首席執(zhí)行官能否出庭至關重要。正如我們一開始說的，他們的證詞對我們完成這項調(diào)查至關重要?！?/p>

這次聽證會可能對杰夫 · 貝索斯的考驗最大，因為之前貝索斯從未出席過國會聽證會。多年來，亞馬遜也一直是科技行業(yè)反壟斷學者們的主要研究目標，最近的證據(jù)讓該公司處于極為不利的地位。去年 7 月份的一次聽證會上，亞馬遜的副總法律顧問內(nèi)特 · 薩頓（Nate Sutton）說，該公司不會訪問賣家的銷售數(shù)據(jù)。但今年 4 月份的一篇報道稱，亞馬遜員工使用平臺上獨立賣家的數(shù)據(jù)來協(xié)助該公司開發(fā)自有品牌產(chǎn)品。根據(jù)該篇報道，在亞馬遜推出自有的競爭產(chǎn)品之前，其員工會分析第三方賣家出售的產(chǎn)品的銷售情況和利潤率。報道發(fā)布后，眾議院司法委員會要求就該報道做出解釋。在這次聽證會上，可以想見貝索斯會再次被問及報道中的事情，并被要求解釋公司的行為。

不止亞馬遜，幾乎每家公司都有類似的問題。蘋果的應用商店政策，尤其是針對應用商店內(nèi)的消費收取 30% 的高額分成這件事，在美國和歐盟均面臨反壟斷調(diào)查。上個月，西西里尼說，蘋果收入的分成無異于 “高速公路打劫”。谷歌則可能會需要解釋其搜索引擎的市場主導地位，而扎克伯格則需要對公司的一系列有爭議的收購（比如收購 Instagram）做出解釋。

雖然這次調(diào)查主要由民主黨推進，但共和黨也有他們自己的擔憂。共和黨可能會在周三的聽證會上聚焦內(nèi)容審查以及針對保守派的偏見等問題。

不過民主黨應該會竭力避免這種偏離主題的問詢，盡量把重心聚焦在這些公司如何利用復制和收購競爭對手來扼制競爭。而且有四家大型公司同時出席聽證會，議員們相信這一次證明反競爭行為是行業(yè)普遍問題而非個人不良行為的好機會。

“這是行業(yè)中的普遍行為，我希望通過這些公司的出庭作證可以向大家證明這一點，”哈雅帕說，“這種行為就是占領市場，然后利用市場主導地位制定規(guī)則，阻礙其他競爭對手的發(fā)展?！?/p>

蘋果、Facebook 和谷歌未立即回復評論請求。亞馬遜拒絕發(fā)表評論。

周三的聽證會標志著司法委員會對大型科技公司調(diào)查的結(jié)束。但這僅是未來更多監(jiān)管或立法行動的一個開端。高管在聽證會上的證詞或?qū)閳?zhí)法部門開展新的反壟斷調(diào)查提供證據(jù)，或為國會出臺旨在監(jiān)管科技行業(yè)的法案提供基礎。

當然議員們也頂著巨大壓力。但若執(zhí)行得到，聽證會或可開創(chuàng)科技領域反壟斷監(jiān)管的新紀元。經(jīng)過數(shù)月的采訪和證據(jù)收集，議員和監(jiān)管者如今終于有機會讓所有這幾家大型科技公司做出直接解釋。讓這四家公司的首席執(zhí)行官同時出席同一個聽證會，實屬不易。未來，也未必會有這樣的機會。所以，這一戰(zhàn)，至關重要。