亞馬遜近日首次使用無人機向消費者快遞包裹，其為居住在英國劍橋附近的一位男子送去一臺亞馬遜Fire TV設備和一包爆米花。亞馬遜官方在12月14日確認了這一消息，亞馬遜CEO杰夫·貝索斯將此稱為一個里程碑時刻。
亞馬遜商用投遞無人機項目開始于2013年，彼時貝索斯稱將在2018年實現(xiàn)通過無人機來進行商品投遞。目前這一項目僅僅覆蓋兩名消費者，但亞馬遜稱將在接下來幾個月中推廣開這一業(yè)務。
“目前行業(yè)發(fā)展需要等待立法，而且在送貨的不同階段，也存在不同制約，其中主要是載荷和電池續(xù)航問題。”大疆創(chuàng)新戰(zhàn)略總監(jiān)張曉楠告訴21世紀經(jīng)濟報道記者，在倉儲、遠距離配送和最后數(shù)公里三個層面，目前從技術層面而言，無人機用于倉儲管理和最后兩三公里的配送技術已經(jīng)相對成熟，遠距離配送方面目前還未能達到要求。
首例商業(yè)投送
美國時間12月14日，亞馬遜宣布已經(jīng)開始通過無人機向消費者配送商品。第一件被無人機遞送出的產(chǎn)品是亞馬遜旗下的Fire TV智能電視，以及一袋爆米花，整個飛行配送過程耗時13分鐘。目前這一配送服務針對的商品重量被限定在5磅（約合2.27kg）以內(nèi)。
從出倉庫到送到消費者家中，全程均由亞馬遜研發(fā)的無人機完成。商品購買者將在適合收貨的位置放置一個二維碼，無人機將把貨物送至這一指定的地點。目前亞馬遜這一無人機配送服務對于天氣情況仍有要求，僅在白天以及天氣狀況良好的時候配送。
亞馬遜官方聲稱，無人機配送服務提升了亞馬遜服務能力，同時也提升了交通系統(tǒng)整體的安全性和效率，并具有巨大潛力。因此，未來亞馬遜將擴大這一實驗。
這項測試似乎反映了亞馬遜將無人機送貨實驗進行到底的決心。也有業(yè)內(nèi)人士認為，亞馬遜的做法表明無人機送貨正在成為一個實際可行的業(yè)務。距離亞馬遜首次公布其無人機配送計劃已經(jīng)過去了三年，貝索斯在2013年提出將在2018年實現(xiàn)通過無人機來進行配送的計劃目標。
盡管這一服務目前僅面向兩位消費者，但亞馬遜方面表示將持續(xù)擴大覆蓋范圍，最終向數(shù)十位甚至上百位消費者提供無人機配送服務，這一群體均圍繞在英國劍橋的Prime Air地面中心幾英里距離附近。
此次亞馬遜用于配送貨物的無人機和此前曝光機型外形并不相同，亞馬遜方面此前也曾表示，公司一直在嘗試利用各種不同類型的無人機來進行工作。近期亞馬遜方面還公布了其在奧地利成立的實驗室項目，該實驗室集結了數(shù)十位計算機科學家，來對計算機視覺感知和無人機規(guī)避方面進行研究。
2015年以來，亞馬遜也一直在此次落地無人機配送的劍橋地區(qū)郊外進行實驗。與美國相比，英國被不少人認為在無人機管理政策上相對更為寬松，例如無人機公司被允許在人視線之外飛行、操控者同時操作多架無人機等。當然前提是無人機公司能夠獲得英國民航局的許可，亞馬遜于2015年7月份獲得了這一許可。
目前谷歌的X實驗室也有無人機送貨的項目，谷歌的該項目也一直在運作過程當中。但按照美國民航部門最新規(guī)定，谷歌和亞馬遜推出的類似無人機商業(yè)投遞并不在允許范圍內(nèi)。
國內(nèi)市場三方參與
一直以來，認為無人機配送貨物是企業(yè)的營銷甚至炒作手段的聲音從未停止。尤其是在前兩年無人機技術尚未在國內(nèi)普及開來的情況下，無人機送貨的普及推廣被認為需要漫長時間。
在中國，參與類似項目的玩家包括物流公司、電商平臺以及無人機公司。2015年，淘寶在北京嘗試無人機參與商品配送為例，圓通、極飛和淘寶三方共同完成了這項嘗試。在這場測試中，淘寶上預定的姜茶都可以在一小時內(nèi)運送到指定的城市或地區(qū)。
但這一嘗試后續(xù)并未進行下去。12月15日，一位不愿透露姓名的熟悉參與上述合作的人士告訴記者，上述淘寶與各方的、合作當時受到了來自監(jiān)管層面的壓力。換句話說，目前監(jiān)管層并不鼓勵在例如北京這樣的一線城市進行無人機配貨嘗試。
監(jiān)管的確是目前進行測試無人機配送最大的不確定因素。
目前國內(nèi)無人機監(jiān)管仍處在真空地帶。簡單來說，目前民航法規(guī)和規(guī)章中仍然缺乏適用于無人機制造和使用的具體法律規(guī)則。即便在國外，目前無人機監(jiān)管仍未能完全跟上行業(yè)發(fā)展步伐。今年6月份，美國政府公布無人機監(jiān)管規(guī)則，允許使用小型無人機進行以教育和科研為目的的低空飛行，但暫緩批準亞馬遜和谷歌等公司的商業(yè)無人機遞送服務，直到政府為此類飛行單獨制定監(jiān)管規(guī)則。
盡管如此，近兩年來仍有大量企業(yè)在送貨無人機領域繼續(xù)探索。根據(jù)公開資料，目前京東已經(jīng)拿到民航部門和空軍方面的無人機試飛批文，被允許在江蘇宿遷和四川省下面的兩個縣開展送貨測試。劉強東高調(diào)表示，將通過一年時間，讓京東無人機覆蓋超過42萬個村莊。
在今年5月舉辦的亞洲消費電子展上，京東展示了其正在研發(fā)的兩款送貨無人機。和亞馬遜旗下無人機相比，京東這兩款無人機體積均大出不少，京東集團CTO張晨稱，京東希望通過無人機來運輸30公斤包裹飛行30公里。
顯然，京東著力解決的是遠距離無人機運輸，應用場景則是在農(nóng)村地區(qū)。不過，和此前淘寶的嘗試相同、和亞馬遜目前方式不同的是，國內(nèi)這兩大電商平臺希望通過配送員+無人機的模式，來完成整個配送鏈條，無人機在其中扮演的是承載某一段路程商品運輸?shù)慕巧?/p>
但無人機究竟能在多大程度上降低目前物流系統(tǒng)的成本，仍是一個未知數(shù)。但顯而易見的是，無人機配送同樣存在規(guī)模效應：隨著這一方式的進一步普及，單個訂單成本才有可能下降。
在無人機送貨領域暗自發(fā)力的還有物流公司，其中代表企業(yè)是順豐。早在2013年，順豐即對外確認，公司正在內(nèi)測無人機配送服務。21世紀經(jīng)濟報道記者獲悉，“順豐無人機”也是順豐和無人機廠商合作研發(fā)的產(chǎn)物。
2015年3月，順豐在珠三角地區(qū)以每天500架次的密度在當?shù)仄h、農(nóng)村地區(qū)測試無人機運貨。彼時和順豐合作的無人機廠商是深圳的極飛無人機，但后續(xù)流出關于順豐無人機項目的聲音逐漸變少。而極飛無人機目前側重的行業(yè)應用也變成了農(nóng)業(yè)領域。
但并非所有的物流公司均對無人機送貨持有樂觀態(tài)度，待長期觀察的問題是，無人機究竟能在多大程度上實現(xiàn)比人力配送的性價比更高。
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