這個(gè)有可能改變航空業(yè)的飛天“屁股”是怎么上天的？

　　看，天邊飛來一個(gè)巨大的屁股，比守望屁股里的角色還要性感！

　　如果有一天你身旁的小伙伴如此震驚地告訴你，請(qǐng)不要驚訝，這其實(shí)是英國(guó) Hybrid Air Vehicles 開發(fā)的 Airlander 空艇，而它也是目前世界上最大的飛行器。

　　英國(guó)的本周三，Hybrid Air Vehicles 的第一款產(chǎn)品 Airlander 10 進(jìn)行了下線以來的第一次試飛，經(jīng)過 20 分鐘的短暫飛行，它成功降落在了倫敦北郊。

　　本次試飛背后，是長(zhǎng)達(dá)幾年的籌資與研究。就在起飛前，他們還遭遇了技術(shù)故障，導(dǎo)致試飛推遲了三天，好在這架“飛天屁股”最終圓滿地完成了任務(wù)。

　　這個(gè)屁股形飛艇背后的秘密是什么？英國(guó)人為什么要造它？

　　這個(gè)飛行器項(xiàng)目原本屬于美國(guó)軍方，設(shè)計(jì)初衷是用于偵察與監(jiān)視，但由于美國(guó)一再縮減軍費(fèi)開支，這個(gè)項(xiàng)目在 2013 年擱淺。

　　但是這個(gè)項(xiàng)目沒有就此死亡，軍用轉(zhuǎn)民用反而讓它成功起飛。

　　Hybrid Air Vehicles 就是這個(gè)項(xiàng)目的推手，它接手之后經(jīng)過兩輪融資，獲得 340 萬英鎊（約合 3000 萬人民幣），還得到了歐盟委員會(huì)與英國(guó)政府的資助。

　　這既不是嚴(yán)格意義上的普通飛艇，也不算飛機(jī)，事實(shí)上，這個(gè)長(zhǎng) 92 米、寬 44 米的巨物融合了固定翼飛機(jī)、直升機(jī)、空艇的動(dòng)力設(shè)計(jì)。

　　首先，它參考了固定翼飛機(jī)的空氣動(dòng)力學(xué)設(shè)計(jì)，兩個(gè)不規(guī)則橢圓交叉在一起，將為航空器提供一定的氣動(dòng)升力，最高能占總升力的約 40%，而上升力的主要來源還是“屁股”里藏的氦氣。

　　這個(gè)飛行器還是典型的非硬式空艇，內(nèi)部沒有支撐結(jié)構(gòu)，完全靠碳纖維織物包裹下的 3.8 萬立方米氣體維持形狀。

　　氦氣密度較小，不可燃，化學(xué)性質(zhì)不活潑，非常適合作為空艇填充氣。最終，這二者相加達(dá)到的合力足以將這個(gè)重達(dá) 20 噸的龐然大物帶離地球表面，而這整個(gè)過程都不耗費(fèi)一滴燃料，完全靠自然之力。

　　此外，這臺(tái)飛行器配備了 4 臺(tái)渦輪增壓引擎，兩臺(tái)可以任意轉(zhuǎn)向，以負(fù)責(zé)垂直起降以及飛行動(dòng)力。

　　因此飛行還是免不了燃料的支持，但是跟傳統(tǒng)的飛行方式比，它已經(jīng)非常環(huán)保了。

　　除了環(huán)保，這臺(tái)空艇最驚人的特性是續(xù)航。在有人操控的狀態(tài)下，它可以飛行約 5 天，而無人時(shí)可以在天上維持兩個(gè)星期。

　　這臺(tái)空艇最應(yīng)該被應(yīng)用的領(lǐng)域是貨運(yùn)。耗費(fèi)比普通空運(yùn)低得多的成本，它可以在載重 10 噸的情況下，達(dá)到約 150 km/h 的速度。而這樣的載重性能還沒到極限，這家公司開發(fā)的下一臺(tái)“飛天屁股” Airlander 50 將讓最高載重達(dá)到 50 ，而他們的最終目標(biāo)是載重 1000 噸。

　　人類放著好好的飛機(jī)不用，為什么需要這個(gè)航空器？

　　Hybrid Air Vehicles 官方是這么描述他們理想的航空器的：

　　航空器應(yīng)該能隨時(shí)隨地起降。

　　航空器應(yīng)該能飛行長(zhǎng)達(dá)幾周。

　　飛行成本應(yīng)該盡可能的低，而且能將污染降到最低限度。

　　的確，這個(gè)“飛天屁股”就是朝著這樣的目標(biāo)設(shè)計(jì)的，但是它的需求在哪里，市場(chǎng)又在哪里？

　　用傳統(tǒng)的飛行方式，不管是直升機(jī)還是固定翼飛機(jī)，雖然速度快，但是能耗問題、成本問題都導(dǎo)致飛行始終是各種交通方式里最奢侈的。

　　而 Airlander 雖速度緩慢，但其排放小、起降場(chǎng)所要求少、低成本、長(zhǎng)續(xù)航的特點(diǎn)，卻可能創(chuàng)造一個(gè)全新的交通方式。

　　這項(xiàng)發(fā)明最大的受益方是貨運(yùn)產(chǎn)業(yè)。Airlander 能隨時(shí)隨地起降，拋開機(jī)場(chǎng)的限制，提供點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的航運(yùn)服務(wù)。而且它運(yùn)輸成本低、載重高，因此將是公路運(yùn)輸?shù)慕^佳替代品。

　　其次是旅游觀光。飛行器下方懸掛的客艙面積約 40 平米，帶有寬大的窗戶以方便乘客觀景，而較慢的飛行速度也讓乘客不會(huì)出現(xiàn)任何不適。今后，可能除了乘游輪去海上度假，乘著“屁股”去云上度過悠閑的 5 天對(duì)驢友們來說也是不錯(cuò)的選擇。

　　除了這些，物資投放、搜救、廣告、巡視監(jiān)控、通訊等，都是其潛在的應(yīng)用方向。

　　說不定，這個(gè)掛在天邊讓人浮想聯(lián)翩的景觀，會(huì)帶來一場(chǎng)交通業(yè)革命呢。