用思想引導(dǎo)使用者穿越VR世界? 10年后不再是幻想

　　Dan Cook（丹·庫克）第一次開始探索腦電波技術(shù)的商業(yè)潛能是在20年前，他與對(duì)開發(fā)更高級(jí)測(cè)謊儀感興趣的政府機(jī)構(gòu)，以及希望了解藥物對(duì)神經(jīng)功能影響的制藥公司合作。

　　1993年，由于一部好萊塢的新派電影《The Lawnmower Man》（《割草者》）中所描繪的反烏托邦未來主義，VR成了古怪極客們的業(yè)余愛好。但是Cook希望能開發(fā)動(dòng)畫真人形象，直接由大腦發(fā)出的信號(hào)主導(dǎo)，并將他在加州大學(xué)伯克利分校認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)專業(yè)研究生的作品向商業(yè)領(lǐng)域推廣。

　　隨著VR逐漸成為主流，Cook認(rèn)為現(xiàn)在是腦波分析技術(shù)證明其價(jià)值的時(shí)候了。他的公司EyeMynd希望建立一套將腦電波轉(zhuǎn)化為VR世界中的行為的操作系統(tǒng)。沒有頭顯，沒有控制器——只有思想，引導(dǎo)使用者穿越虛擬世界。

　　“十年以后，這一切都會(huì)變得平淡無奇，”Cook說。他對(duì)自己的發(fā)明有著極度的真誠與熱忱。“電腦的運(yùn)行速度如此之快，以至于我們可以實(shí)時(shí)探測(cè)和分析所有的大腦信號(hào)……我們知道如何獲取大腦向身體發(fā)出的所有信號(hào)與所有的感官信息，并進(jìn)行全方位地認(rèn)知與情感追蹤。”

　　EyeMynd公司設(shè)立在鹽湖城與舊金山，Cook的兄弟Nate（精神心理學(xué)碩士）與David Traub（大衛(wèi)·特勞布）（《割草者》的VR顧問）是公司的執(zhí)行制作人。EyeMynd計(jì)劃于2017年春天發(fā)布一款使用16個(gè)腦電圖（EEG）傳感器進(jìn)行腦電波監(jiān)測(cè)的頭顯。Developer Brainwave VR頭顯將與htc vive兼容，利用EyeMynd的Brainwave OS操作系統(tǒng)將頭顯讀取的腦電圖轉(zhuǎn)化為電腦指令。

　　該款頭顯的初代版本將面向開發(fā)者，為他們提供使用腦電波分析能力設(shè)計(jì)應(yīng)用的工具包。Cook無法給出其具體價(jià)格或發(fā)布日期，但表示這將是目前市面上同類設(shè)備中最舒適的一款。

　　與頭顯共同發(fā)布的還有一款簡(jiǎn)單的游戲《Smile with Lucy》，作為個(gè)性化的大腦校準(zhǔn)輔助。Cook表示，過去的校準(zhǔn)過程需要一個(gè)小時(shí)，但是很快將發(fā)展到只需幾分鐘。在這一游戲中，玩家模仿電腦化身的面部表情，而EyeMynd軟件監(jiān)控玩家獨(dú)特的腦電波模式——當(dāng)我們看見、感覺、觸摸或移動(dòng)某物時(shí)產(chǎn)生的“模式識(shí)別”信號(hào)。

　　EyeMynd希望能夠借助對(duì)VR配件不斷增長(zhǎng)的消費(fèi)興趣為自家產(chǎn)品造勢(shì)。但是Cook認(rèn)為，十年以后的標(biāo)準(zhǔn)電腦界面將只需要大腦傳感器，如今使用的VR配件，包括運(yùn)動(dòng)傳感器、手柄、頭戴式加速器和攝像機(jī)都將不復(fù)存在。

　　“理解腦電波操作系統(tǒng)的關(guān)鍵是思考?jí)艟?。在?mèng)里，你不需要移動(dòng)雙腿就能跑步。夢(mèng)境與想象制造出我們可以讀取的大腦信號(hào)。對(duì)于我們想做的事，我們不需要眼睛看到、耳朵聽到或是雙手觸到。這些都可以忽略。”

　　在將基于腦電波的技術(shù)推向市場(chǎng)的探索中，EyeMynd并非獨(dú)自一人。EmoTIv和NeuroSky等公司已經(jīng)為了科學(xué)應(yīng)用的需要發(fā)布了EEG頭顯。其它公司則正在追求市場(chǎng)營銷與廣告應(yīng)用，有些分析公司已經(jīng)將VR傳感器的數(shù)據(jù)分析作為追蹤廣告效應(yīng)的方式。直接跟蹤使用者潛意識(shí)中的肢體與情緒反應(yīng)將成為廣告界的“終極目標(biāo)”，如果它能被實(shí)現(xiàn)的話。

　　“VR內(nèi)容提供者與這一新領(lǐng)域的開發(fā)者，沒有可靠的方式確認(rèn)他們是否與使用者建立了聯(lián)系，”yotta.io公司的Charles Miller（查爾斯·米勒）表示。這家位于新奧爾良的公司也正開發(fā)腦電波傳感器。“我們非常關(guān)注市場(chǎng)空間——提供真實(shí)可靠的數(shù)據(jù)與量化的指標(biāo)。”

　　然而，Cook和他的團(tuán)隊(duì)希望將腦電波技術(shù)應(yīng)用于醫(yī)療和教育領(lǐng)域。但是，對(duì)于未來腦電波技術(shù)的商業(yè)應(yīng)用，不論是在哪個(gè)領(lǐng)域，仍存在很多質(zhì)疑。大多數(shù)神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家表示，大腦的電信號(hào)在實(shí)驗(yàn)室中可以比較精確地被“讀取”，但是只有在經(jīng)過某種程度的開刀手術(shù)的情況下。

　　“從概念上講，這一點(diǎn)并不重要，但是幾乎無法實(shí)現(xiàn)，”加州大學(xué)伯克利分校的Gallant Neuroscience Lab（格朗特神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)實(shí)驗(yàn)室）主任Jack Gallant（杰克·格朗特）說。他表示，這一過程還包括大量的運(yùn)算能力，并且在時(shí)間和金錢方面都過于昂貴。“從大腦外部破解EEG信號(hào)的問題在于顱骨是可惡的過濾器。根據(jù)我的經(jīng)歷，這是非常難跨越的障礙。”

　　然而，Dan Cook不會(huì)讓懷疑論阻擋他長(zhǎng)達(dá)20年的追求。2016年，他花費(fèi)了大部分時(shí)間籌集資金，建立合作關(guān)系，并計(jì)劃于2017年在中國建立分公司，在春季將第一批頭顯運(yùn)到開發(fā)者手中。

　　Cook還補(bǔ)充道，F(xiàn)acebook的首席執(zhí)行官M(fèi)ark Zuckerberg（馬克·扎克伯格）已經(jīng)公開宣布了他對(duì)于腦對(duì)腦直接交流的設(shè)想。“Zuckerberg明白這就是未來，但我認(rèn)為他還不了解我們距離實(shí)現(xiàn)這一設(shè)想是多么近在咫尺。他認(rèn)為還需要幾年的時(shí)間，而我們要在數(shù)月后實(shí)現(xiàn)。”

　　VR模擬，Cook表示，只是人類發(fā)現(xiàn)我們所有經(jīng)歷都是可模擬的開始。計(jì)算機(jī)科學(xué)家們的幻想，即將成為在高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)重要人物中流行的理論，包括Tesla（特斯拉）的首席執(zhí)行官Elon Musk（伊隆·馬斯克）。

　　“我們處在大腦主導(dǎo)的模擬之中的模擬，即第二層模擬狀態(tài)，”Cook說。“這在未來將變得平淡無奇。沒有高于我們的創(chuàng)造者，但是我們卻假裝處在這受到疾病與痛苦困擾的愚蠢的肉體凡胎中。”

　　“VR使我們可以巧妙地制造幻覺，以追求和享受全然獨(dú)特的人類體驗(yàn)，”他說。“這為人類創(chuàng)造了一個(gè)充分了解自己的機(jī)會(huì)。”