基于 Bluetooth 技術(shù)的Beacon，最簡單的理解就是一個小型的信息基站，可以應(yīng)用在室內(nèi)導(dǎo)航、移動支付、店內(nèi)導(dǎo)購、人流分析、物品跟蹤等等所有與人在室內(nèi)流動相關(guān)的活動之中。Beacon技術(shù)做到的是通過Bluetooth Smart向通信覆蓋范圍內(nèi)的移動設(shè)備捕捉和推送信息。2014年已經(jīng)有許多機構(gòu)開展了一些實驗性項目，并有預(yù)測指出，2015年Beacon將在全球范圍內(nèi)將得到大力部署、并帶來更多新型服務(wù)。ABI Research預(yù)測到2019年市場上的Beacon設(shè)備總數(shù)將達到六千萬臺，市場規(guī)模之大，可見一斑。
多數(shù)情況下，通過Beacon可以進行室內(nèi)定位并提供相應(yīng)的服務(wù)，如在百貨商場及時推送品牌促銷信息、在機場為旅客定位登機口和餐飲設(shè)施的位置、或在博物館向游客推送身旁的文物信息等。在這些應(yīng)用場景中，Beacon的位置是固定的，用戶通過智能手機APP可以獲取這些位置信息。但最近也有一些移動的Beacon應(yīng)用出現(xiàn)。例如Lighthouse公司推出的一款可穿戴式的Beacon解決方案，對需要特殊幫助的學(xué)生進行位置追蹤并保障他們的安全。在中國，每到春運或旅游旺季，總有老人或兒童在擁擠的人流中走散，而未來這種基于移動和可穿戴式Beacon的解決方案可以幫助人們更快速準(zhǔn)確地在公共場所找到走失的親人。
規(guī)劃Beacon ID，準(zhǔn)確判斷相對位置
Beacon的首要任務(wù)就是允許APP確認(rèn)兩者之間的相對位置，并借助這一位置信息實現(xiàn)更多功能。APP必須擁有相應(yīng)數(shù)據(jù)的訪問權(quán)限，并將藍牙廣告數(shù)據(jù)包中所傳輸?shù)腂eacon ID與實際位置分布信息相對應(yīng)。位置信息的表達越簡單越好，以便于APP讀取和分析。例如，而對于商場的Beacon應(yīng)用，根據(jù)店鋪ID規(guī)劃Beacon ID會更合適，這樣APP就能夠判斷出用戶是走進了左邊的這家李寧，還是右邊的那家耐克。
根據(jù)位置信息規(guī)劃Beacon廣告數(shù)據(jù)包中的Beacon ID，是Beacon實現(xiàn)諸多應(yīng)用的重要前提。Beacon ID 數(shù)據(jù)可以通過設(shè)備上安裝的APP在本地進行設(shè)置，也可發(fā)送至云端或網(wǎng)絡(luò)以便遠程操作。本地數(shù)據(jù)存儲的好處在于它便于訪問，而且沒有網(wǎng)絡(luò)也照樣能夠運行。而遠程數(shù)據(jù)存儲的情況下，用戶使用的數(shù)據(jù)是相同的，但網(wǎng)絡(luò)訪問難免更耗時，因此要加倍注意確保用戶體驗不受影響。有時最佳的解決方案是采用“混搭”的方式，即將本地數(shù)據(jù)及時進行遠程同步、并存儲在APP的本地數(shù)據(jù)庫中。這樣，在沒有網(wǎng)絡(luò)的情況下，APP也能夠使用最新的數(shù)據(jù)了。
APP后臺自動運行，無需用戶干預(yù)
對于用戶來說，最好無需特意開啟APP就能夠探測到附近的Beacon。也就是說APP最好能夠自動在后臺運行，而不需要用戶干預(yù)。這就需要開發(fā)時注意系統(tǒng)資源（如電源電量）的合理使用。當(dāng)然，前提是要確保您的智能手機開啟了藍牙功能。
相對距離視情況而定
到底多近才算近，這是所有Beacon應(yīng)用開發(fā)者需要考慮的問題。實際上，這需要根據(jù)實際情況決定。對一些應(yīng)用來說，只要有一兩個Beacon (多個Beacon即可定義”區(qū)域“) 的信號，就可以觸發(fā)動作了，例如針對走進商場或店鋪的顧客、機場里走近值機柜臺的旅客等。而對于其他一些應(yīng)用，可能需要用戶十分靠近特定的Beacon時，才會提示用戶。比如占地較小、陳列物密集的博物館或美術(shù)館的導(dǎo)覽系統(tǒng)，就需要在參觀者十分靠近特定的展品時才會提示相應(yīng)的展品信息。
通過Beacon可以推算用戶的相對距離。因為廣告數(shù)據(jù)包中包含了距離與信號強度的對照數(shù)據(jù)（比如距離為一米時，信號強度是多少多少），所以我們就可以通過接收器（比如手機）測量到的信號強度推算出相對應(yīng)的距離。如果你使用了API（ApplicaTIon Programming Interface, 應(yīng)用程序編程接口），就會發(fā)現(xiàn)API其實能夠很方便地實現(xiàn)距離測算。但是，必須指出距離是推算的、而非精確計算的結(jié)果（雖然測算的準(zhǔn)確度已經(jīng)可以滿足當(dāng)前大部分應(yīng)用的需求）。
Beacon廣告數(shù)據(jù)形式多種選擇
關(guān)于Beacon的文章已經(jīng)有很多了，尤其是關(guān)于iBeacon的。iBeacon是蘋果的廣告數(shù)據(jù)形式，是蘋果公司的專利。iOS設(shè)備對iBeacon提供原生支持，但有些情況下還需要滿足特定的認(rèn)證要求。關(guān)于iBeacon的更多信息可訪問Apple.com。
但是，還有一些其他的Beacon廣告形式規(guī)格，例如Radius Network的AltBeacon。AltBeacon是開源的，可應(yīng)用于任何平臺而不受限制。它最近還發(fā)布了面向安卓系統(tǒng)的開源API。
如何開啟運用
零售商與市場營銷領(lǐng)域是Beacon的大舞臺，可以為通路營銷與更佳的消費者體驗提供無限的想象空間?？梢灶A(yù)見，Beacon的運用將會有光明的前景：通過Beacon將產(chǎn)品和促銷信息發(fā)送給顧客；博物館和美術(shù)館等也可以開發(fā)專門的應(yīng)用，向走進展廳的參觀者發(fā)送展廳主題介紹、或?qū)υ谡蛊非榜v足的參觀者發(fā)送詳細的展品信息等；機場還可以用Beacon追蹤所有旅客的動向。對于有開發(fā)Beacon應(yīng)用想法的讀者，可以注冊下載最新的開發(fā)工具Bluetooth Developer Studio，開啟自己的Beacon開發(fā)之旅。
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