機(jī)器人產(chǎn)業(yè)被熱捧 ,需防“消化不良”
北京亦莊正在進(jìn)行的WRC 2016世界機(jī)器人大會為“機(jī)器人熱”再添一把火,激動講解的從業(yè)者、興奮不已的觀眾、高朋滿座的專家,機(jī)器人產(chǎn)業(yè)因中國市場青睞而顯得全面看漲。不過,技術(shù)嚴(yán)重不足、普及應(yīng)用困難、價格居高不下、盲目性投入、概念玩家攪局……這個有點(diǎn)科幻意味的超前市場仍然存在“消化不良”等疑難雜癥。
技術(shù)嚴(yán)重不足論壇、比賽、展覽等各大場館門庭若市,這屆世界機(jī)器人大會盡顯當(dāng)前機(jī)器人的熱門程度。論壇中總結(jié)的數(shù)據(jù)與觀點(diǎn)中,行業(yè)專家表達(dá)了對機(jī)器人發(fā)展期待的同時,更多地描述了技術(shù)不足的問題。
機(jī)器人自從1959年誕生以來在各方面都取得了很大的應(yīng)用,特別是在汽車工業(yè),近年來在康復(fù)醫(yī)療、國防、太空探索以及自然勘探方面都得到了很好的應(yīng)用。
華中科技大學(xué)機(jī)械科學(xué)與工程學(xué)院院長丁漢認(rèn)為,目前,現(xiàn)實(shí)當(dāng)中的機(jī)器人和人們的期望值有很大的差距。他分析道,大多工業(yè)機(jī)器人在一些結(jié)構(gòu)化的環(huán)境當(dāng)中工作,在線傳感能力都比較差,服務(wù)機(jī)器人目前只能完成一些簡單的任務(wù),特種機(jī)器人則都是需要通過遙控操作來完成特定的工作。
很多從業(yè)者把目前的機(jī)器人產(chǎn)業(yè)比做十幾年前的手機(jī),認(rèn)為當(dāng)下機(jī)器人在技術(shù)上的發(fā)展將會與手機(jī)時代一樣智能化也將十分迅速。然而這種觀點(diǎn)依然受到一定的質(zhì)疑。
香港科技大學(xué)機(jī)械航空航天工程學(xué)教授王煜認(rèn)為,機(jī)器人這個行業(yè)要比手機(jī)行業(yè)難得多,它牽扯到的技術(shù)更全面,不僅僅是簡單的傳感,更多是驅(qū)動這一關(guān)鍵技術(shù)。今天手機(jī)產(chǎn)業(yè)鏈?zhǔn)嵌唐娇斓爻霈F(xiàn)成果,但是在機(jī)器人方面目光比較短的話不見得會達(dá)到很好的效果。“機(jī)器人是一個大系統(tǒng),有驅(qū)動、傳感和交互,這樣做研究的時候必然要花很大的范疇和精力。所以從資金、人力和場地上來講,它比做手機(jī)和互聯(lián)對資金和資源的需求要高得多”,他補(bǔ)充道。
其實(shí),如何讓機(jī)器人和人類共同合作才是當(dāng)前面臨的挑戰(zhàn),這包括太多技術(shù)上的難題要攻破。然而,當(dāng)前人工智能(AI)的技術(shù)應(yīng)用更多仍然處于實(shí)驗(yàn)室階段,何時能解決應(yīng)用的問題還很難判斷。
技術(shù)上難以達(dá)到高標(biāo)準(zhǔn)的同時也讓國內(nèi)的機(jī)器人稍顯遜色。北京商報記者在世界機(jī)器人大會期間了解到,不少國內(nèi)的機(jī)器人尤其是工業(yè)機(jī)器人大部分的關(guān)鍵配件技術(shù)都引自國外。在展覽現(xiàn)場北京商報記者也發(fā)現(xiàn),有的國產(chǎn)機(jī)器人設(shè)備雖然整機(jī)是國產(chǎn)的,但瑞士ABB(工業(yè)機(jī)器人四大家族之一)等標(biāo)識仍然很顯眼。安川首鋼的員工表示,安川首鋼作為一家中日合資公司,機(jī)器人的技術(shù)方面多由日本安川電機(jī)(工業(yè)機(jī)器人四大家族之一)主導(dǎo)。
應(yīng)用普及尚早
大規(guī)模的會展比賽近年越來越頻繁,市場教育是整個行業(yè)的燃眉之急。不過,相對于走馬觀花地看這些能歌善舞的機(jī)器人,各個行業(yè)更關(guān)心下一步到底如何去應(yīng)用它們的真實(shí)能力。
目前為止,機(jī)器人被廣泛應(yīng)用的領(lǐng)域當(dāng)屬汽車產(chǎn)業(yè),研究汽車產(chǎn)業(yè)可以發(fā)現(xiàn),批量化、標(biāo)準(zhǔn)化、信息化這三個特點(diǎn)導(dǎo)致了機(jī)器人可以很快地應(yīng)用上去。廣州數(shù)控設(shè)備有限公司副總工程師李伯基分析道,電子行業(yè)、家電行業(yè)、家具行業(yè)和建材行業(yè)已經(jīng)比較直接地用上了機(jī)器人。如果在傳感技術(shù)、計(jì)算機(jī)技術(shù)和通信技術(shù)解決之后,各行各業(yè)用上機(jī)器人的需求甚至?xí)狡囆袠I(yè)。
不過,縱觀機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的各應(yīng)用場景,最難以形成需求的還是貼近消費(fèi)人群的服務(wù)類機(jī)器人。參加大會的一位觀眾向北京商報記者表示,這些機(jī)器人看起來都很相像,給人的感覺比較笨拙,交流起來也沒那么順暢。“感覺大多數(shù)機(jī)器人都只會一些簡單的表演,只是單純地模仿人類的動作,帶小朋友來看還是比較有意思的。不過,有些機(jī)器人被做得很像真人反而讓我有些不適應(yīng)”,該觀眾直言。
以色列機(jī)器人協(xié)會主席Zvi Shiller認(rèn)為,這個市場還沒有對機(jī)器人有絕對的需求,這是產(chǎn)業(yè)需要應(yīng)對的一個挑戰(zhàn)。有些公眾對機(jī)器人在身邊走來走去是很恐懼的,很多時候機(jī)器人的行為也不可預(yù)測,這些都是推出產(chǎn)品的時候需要考慮的問題。
其實(shí),今年開始有些機(jī)器人已經(jīng)進(jìn)入了導(dǎo)購等角色,出現(xiàn)在商場、銀行、辦公場所等。但陪伴型機(jī)器人、教育型機(jī)器人等產(chǎn)品并不好賣。一位參展企業(yè)人員表示,目前產(chǎn)品仍然在展示階段,尚未投入市場。
市場普及程度不高有一個關(guān)鍵因素就是價格。北京商報記者了解到,這些機(jī)器人的價格讓人大跌眼鏡,有的簡單的機(jī)器人玩具動輒就要幾千元,更不用提那些安防、工業(yè)機(jī)器人了。北京商報記者從不少企業(yè)工作人員處了解到,商用機(jī)器人的價格目前還很難降下來。獵鷹無人機(jī)一臺最基本型號的巡查無人機(jī)價格就達(dá)到10萬元,海爾子公司克路德的安防機(jī)器人價格也在十幾萬到幾十萬元之間。Fetch roboTIcs的工作人員坦言,目前該公司的倉儲搬運(yùn)機(jī)器人組合售價在140萬元,只有在中國量產(chǎn)達(dá)到一定規(guī)模才能期待大幅降價的可能。
市場盲目投入最近幾年無論是國家到各地方政府,還有企業(yè)界,甚至包括金融界對機(jī)器人的研究都給予了非常大的支持和投入,包括這些年涌現(xiàn)出幾千家機(jī)器人企業(yè),國內(nèi)的很多城市都有機(jī)器人的產(chǎn)業(yè)園,從業(yè)的人數(shù)應(yīng)該是呈指數(shù)級別在增長。
但是,這種增長帶來的火爆場面卻隱藏著憂患。業(yè)內(nèi)流傳一句話,“一流企業(yè)做標(biāo)準(zhǔn),二流企業(yè)做品牌,三流企業(yè)做產(chǎn)品”,現(xiàn)在大多數(shù)的企業(yè)和創(chuàng)業(yè)者迎頭齊上催促產(chǎn)品開發(fā),但忽略了標(biāo)準(zhǔn)問題,因此讓這個本身就處于初期階段的產(chǎn)業(yè)顯得十分盲目。
幾周之前,由于不能達(dá)到足夠高的標(biāo)準(zhǔn),Google旗下的一個機(jī)器人相關(guān)工程被取消。這也證明了,如果企業(yè)沒有很好完成產(chǎn)品的研發(fā)就推向市場的話就是一種錯誤的行為。機(jī)器人作為技術(shù)含量特別高的領(lǐng)域必須滿足相關(guān)標(biāo)準(zhǔn),然而這并非那么容易解決。
Zvi Shiller認(rèn)為,機(jī)器人不是互聯(lián)網(wǎng),有的時候行業(yè)會被互聯(lián)網(wǎng)的革命慣壞,互聯(lián)網(wǎng)使得開發(fā)機(jī)器人變得更加容易了,實(shí)際上這是由軟件推動的機(jī)械系統(tǒng),而這樣的軟件并不好做,需要在不同的條件之下工作,短時間內(nèi)根本做不來。另外,故障率要非常低,如果產(chǎn)品的安全程度和質(zhì)量并不高的話會導(dǎo)致傷亡,尤其是在需要和人進(jìn)行互動的服務(wù)類機(jī)器人方面。
讓企業(yè)產(chǎn)生熱情的不止是市場的前景,還有資本的推波助瀾。市場初期的一個好處就是人人都有機(jī)會成為黑馬,引領(lǐng)行業(yè)。這也是當(dāng)前不少投資者更愿意支持小企業(yè)和創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)的原因。因此,上千家企業(yè)的誕生也不是聳人聽聞。
不過,機(jī)器人需要很長時間的資金支持進(jìn)行研發(fā)才能使技術(shù)變得成熟,很多時候需要花三四年的時間,也許五年十年都不會有太多的回報,這對投資方來說并不劃算。不少概念型產(chǎn)品正是為了迎合資本方面需求的產(chǎn)物。
另一方面,一些知名大企業(yè)對機(jī)器人也在大手筆投入。今年5月,美的集團(tuán)以自愿要約收購方式收購德國機(jī)器人制造商庫卡集團(tuán),預(yù)計(jì)最高將支付不超過約292億元。美的方面稱,機(jī)器人將是該公司擴(kuò)展業(yè)務(wù)的一條新路徑。
“機(jī)器人這個行業(yè)應(yīng)該是投資大、見效慢,而且風(fēng)險高的行業(yè),不僅僅是燒錢的問題,不要像互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)那樣看待機(jī)器人行業(yè)。”漢德資本董事總經(jīng)理孫正認(rèn)為,資本就是一個工具,就像任何工具一樣,可以產(chǎn)生拔苗助長的負(fù)面作用,也可以產(chǎn)生如虎添翼的正面作用。做基礎(chǔ)研究應(yīng)該是以好奇心作為最初的出發(fā)點(diǎn),而不是絞盡腦汁想如何商業(yè)化。投資人的工作是看到了以后幫助企業(yè)商業(yè)化,在社會當(dāng)中找到應(yīng)用產(chǎn)品的點(diǎn),并不應(yīng)只想到幾年以后的套現(xiàn)。