物聯(lián)網(wǎng)、M2M和蜂窩M2M之間的關系與前景

　　蜂窩物聯(lián)網(wǎng)（也稱蜂窩M2M通信）不過是整個物聯(lián)網(wǎng)市場中的一小部分。蜂窩物聯(lián)網(wǎng)描述了在一個廣闊的區(qū)域內(nèi)嵌入蜂窩無線電模塊并使用點對點連接進行通信的終端。通常情況下，蜂窩物聯(lián)網(wǎng)涉及服務費用，但也有例外，比如一個擁有頻譜的公用事業(yè)公司建設自己的蜂窩網(wǎng)絡來運行物聯(lián)網(wǎng)應用。

　　基于標準的3GPP蜂窩技術并不是M2M的惟一解決方案。Sigfox和LoRa等專有系統(tǒng)在低功耗廣域（LPWA）M2M領域與蜂窩技術展開競爭。Sigfox和LoRa等專有系統(tǒng)與基于LTE的M2M網(wǎng)絡之間最大區(qū)別在于Sigfox和LoRa并非出自3GPP標準。3GPP代表第三代合作伙伴計劃，是一個行業(yè)組織，為GSM、UMTS和LTE等移動技術設立全球標準。

　　基于標準的終端和網(wǎng)絡可以在不考慮供應商的情況下進行通信；而專有系統(tǒng)可能會導致供應商鎖定， 這是因為部分通信鏈由一個供應商完全控制。就LoRa舉個例子，雖然有一個通過使用技術來構建解決方案的供應商聯(lián)盟，但所有模塊芯片必須從Semtech獲得許可?；跇藴实慕鉀Q方案和專有解決方案之間的區(qū)別還在于能否獲得許可頻譜——蜂窩物聯(lián)網(wǎng)使用獲得許可的頻譜，而專有系統(tǒng)與Wi-Fi、Bluetooth和ZigBee一樣，使用未經(jīng)授權的頻譜。

　　物聯(lián)網(wǎng)和M2M兩者相互依存

　　就廣義看，物聯(lián)網(wǎng)是指在智能手機和平板電腦之外連接到一個數(shù)據(jù)網(wǎng)絡的任何終端。物聯(lián)網(wǎng)也不需要獨特的服務費。例如，智能電表可以通過Wi-Fi或用戶的智能手機連接到互聯(lián)網(wǎng)。這里的服務費要么與回傳Wi-Fi接入點的寬帶連接有關，要么與智能手機用戶的數(shù)據(jù)套餐有關。雖然Ovum沒有量化物聯(lián)網(wǎng)市場的總體規(guī)模，但我們可以肯定，很多終端通過沒有獲得授權頻譜的Wi-Fi、藍牙或ZigBee網(wǎng)絡連接，而不是通過移動運營商的無線網(wǎng)絡連接。這純粹是基于連接成本，因為未經(jīng)授權的網(wǎng)絡往往免費或成本更低。當然，也有許多通過物聯(lián)網(wǎng)連接的終端支持收取服務費的商業(yè)模式。

　　物聯(lián)網(wǎng)和M2M現(xiàn)在并不完全排斥，它們可以共同合作提供服務。一家公用事業(yè)公司可以使用Wi-Fi將家庭電表與電線桿上的聚合點連接——這就是物聯(lián)網(wǎng)。電線桿又將使用蜂窩無線電依次連接到廣域網(wǎng)——這是M2M或者更確切地說是蜂窩M2M。

　　圖1闡釋了物聯(lián)網(wǎng)、M2M和蜂窩M2M如何互相重疊。大小不會擴展，但插圖顯示出M2M是物聯(lián)網(wǎng)的一個子集， 而蜂窩M2M又是M2M的一個子集。

　　可以鎖定廣泛的垂直行業(yè)市場

　　LTE的高數(shù)據(jù)速率顯然有利于大眾寬帶服務，比如視頻。那些相同的數(shù)據(jù)速率也使LTE成為一個嵌入在汽車內(nèi)部提供車載通信和娛樂的很有吸引力的技術。然而，并非所有的M2M連接都需要高數(shù)據(jù)速率：對于一些M2M連接來說，電池壽命較長且價位較低的模塊更為重要。LTE對于M2M的吸引力在于它可以解決廣泛的用例需求。2G和3G卻不能做到這一點，圖2顯示了不同的LTE M2M用例及其連接需求。

　　從3GPP R12開始， 機器類通信（MTC）增強成為LTE的一大關注點。雖然3GPP繼續(xù)使用多種技術（比如4x4 MIMO和多載波聚合）來與LTE-Advanced和LTE-Advanced Pro等標準一起推動LTE速度邁向1Gbit/s，但它還致力于反方向推動LTE，以便LTE M2M能夠取代需要低成本模塊和較長電池壽命（而非較高網(wǎng)絡速度）的GSM M2M以及其他M2M連接。

　　當網(wǎng)絡設備供應商在討論數(shù)百億的未來連接時，他們討論的不只是智能手機、平板電腦和筆記本電腦等消費者終端，還包括針對安全、資產(chǎn)跟蹤、無人駕駛汽車和智慧城市等應用連接新類別的終端。LTE供應商或運營商不能低估物聯(lián)網(wǎng)機會的重要性，尤其是在當前擁有高水平智能手機滲透率的成熟市場。收入增長將需要來自新的市場機會，其中一個便是M2M。

　　LTE M2M的成功顯然需要一個強大的移動網(wǎng)絡。在探究支持M2M所需因素時，我們認為支持LTE擴張并與3GPP陣營內(nèi)外的替代性技術競爭的3個主要因素：覆蓋范圍、連接和成本。

　　具備廣泛的覆蓋范圍至關重要

　　在涉及無線服務時，覆蓋范圍顯然很重要， M2M也不例外。如果運營商不能連接終端，那么企業(yè)會選擇不同的通信技術。在M2M領域，移動運營商面臨比正常情況更嚴峻的挑戰(zhàn)。有時M2M需要網(wǎng)絡連接到偏遠地區(qū)（比如高層建筑的地下室）的固定終端。3GPP R13在這方面將帶來幫助，以支撐更好的LTE機器類通信。網(wǎng)絡將能夠處理低功耗的通信擴展其覆蓋范圍。信號變化（如重復通信傳輸）也將有助于延伸覆蓋范圍。不能被忽視的事實是，為了取代GSM M2M，LTE的網(wǎng)絡布局不能輸給GSM。相比更新的專有LPWA M2M解決方案，網(wǎng)絡覆蓋范圍將是移動運營商的優(yōu)勢：專有LPWA必須全面建設它們的網(wǎng)絡布局， 而移動運營商可以針對M2M使用其現(xiàn)有的LTE 網(wǎng)絡布局。

　　帶寬、電池壽命和模塊成本是討論主題

　　有些LTE的機會在當下，有些則需要數(shù)年的發(fā)展。導致這種情況的部分原因取決于技術發(fā)展，且Ovum認為供應商和移動運營商在試圖優(yōu)先考慮不同的垂直市場機會時需要考慮下列因素。

　　● 需要多少帶寬，是高速還是低速連接？

　　● 是否需要模塊特定的電池，電池壽命需要持續(xù)多長時間？

　　● 模塊成本相對它被嵌入資產(chǎn)的成本占比多少？或模塊成本相對連接產(chǎn)生的服務費用所占比例是多少？

　　移動運營商及其服務合作伙伴應立即鎖定帶寬需求較高、電池壽命和模塊成本并不形成障礙的物聯(lián)網(wǎng)應用， 比如擁有電源的高清監(jiān)控攝像頭。首先，支持這些應用的網(wǎng)絡和模塊已經(jīng)到位——這些要求與智能手機的要求沒有多大區(qū)別。第二，鑒于LTE帶來較慢數(shù)據(jù)網(wǎng)絡無法提供的新機會，有興趣開發(fā)這些新物聯(lián)網(wǎng)應用的垂直行業(yè)將積極打造所需的連接關系。

　　另一方面， 帶寬需求較低且電池壽命和模塊成本形成“關卡”因素的物聯(lián)網(wǎng)應用（比如集裝箱追蹤）采用LTE技術的發(fā)展速度將比較慢。首先，模塊還沒有準備好支持相應的需求。第二，許多垂直行業(yè)可能已經(jīng)在使用GSM，沒有理由用LTE替代所有的GSM模塊。GSM模塊向來以較長的更換周期著稱，所以基本上沒有什么時間窗口取代這些模塊。對于這些垂直行業(yè)，移動運營商及其服務合作伙伴需要采取更為大膽的行動來推出LTE M2M。