據(jù)外媒報道,AMD與天津海光先進技術投資有限公司達成協(xié)議——AMD向合資公司提供X86授權等技術,合資公司將利用該技術開發(fā)只在中國銷售的服務器芯片,而AMD預計可獲得2.93億美元許可費和版稅收入。消息傳出后,AMD股價隨之暴漲,美國東部時間4月22日,AMD最新股價為3.99,漲跌幅為52.29%。
那么,在歐美科技公司在技術上對中國大陸嚴格封鎖的大背景下,AMD為何來中國大陸合資?合資公司是否合法享有X86授權?與AMD合資對龍芯、申威、飛騰、兆芯、宏芯、華為海思是否會造成沖擊?
?。麬MD日子不好過
在X86芯片市場的生存空間被Intel不斷侵蝕,早在很多年以前,AMD的市場份額曾經一度接近Intel。但如今,在X86芯片市場,Intel占87.7%,AMD占12.1%;在企業(yè)數(shù)據(jù)中心Intel占99.4%的份額,而AMD的市場份額降至目前的0.6%。在顯卡業(yè)務方面,AMD面對英偉達也是處于下風。..。..根據(jù)AMD公布的財報,2015年第四季度營收為9.58億美元,經營虧損4900萬美元,凈虧損1.02億美元。2015年全年營業(yè)額為39.9億美元,同比下降28%。同時,AMD的股價也低得不可思議——2015年,AMD的市值最低時僅僅為20億美元。
正是經營狀況江河日下,使AMD不得不尋求與中國大陸合作。就目前外媒公開的信息顯示,AMD與中國大陸合作顯然獲利頗豐。截至目前,已經為AMD帶來5200萬美元收入,其中已有700萬美元計入2016年第一季度利潤,股價更是瘋漲52.29%,整個協(xié)議預計可為AMD帶來2.93億美元許可費和版稅收入??梢哉f,這給處在困境中的AMD一劑強有力的強心劑。
?。腺Y公司是否具有X86授權
由于2009年AMD與Intel簽署了交叉許可協(xié)議,協(xié)議規(guī)定不得向第三方公司轉讓X86授權,天津海光和AMD成立的合資公司是否能合法擁有X86授權就成為外界關注的焦點,從媒體報道看,雖然Intel公司拒絕表態(tài),但感覺上反應還是挺大的;AMD發(fā)言人稱,中國的協(xié)議不違反交叉許可協(xié)議,因為合資公司所有權結構不同,而且轉讓給中國的所有信息都符合美國出口法規(guī)。”
那么這究竟是怎么回事呢?其實,只要搞明白當年AMD向曙光和聯(lián)想尋求合作時拋出的條件就一清二楚了。
當年AMD給出的條件還是比較有誠意的:
一是拿出了AMD在2013年市場主流產品的源代碼,并允許合資公司在此基礎上進行修改形成自主的CPU核,這相當于變相的擁有了X86授權。
二是成立一家合資IP公司,專門設計CPU核。合資IP公司必須由AMD控股,因為受AMD和Intel之間的協(xié)議,如果AMD是IP公司的小股東,則合資IP公司就不能獲得X86授權,只有AMD保持控股狀態(tài)時,合資公司才能獲得X86授權。不過,雖然該公司由AMD控股,但中方可以獲得該公司的經營權。
三是成立一家芯片公司,該公司以AMD控股的合資IP公司設計的CPU核為基礎研制CPU。芯片公司由中方控股,甚至可以完全由中方掌握所有股權,因為只有這樣,該公司研制的CPU才能符合核高基的要求,才能獲得政府的支持,進而打進黨政軍市場。
至于這個合資方案是否會遭遇Intel訴訟——雖然Intel有龐大的律師團,但AMD作為美國上市公司也有自己的律師團,美國上市公司都不會做明顯違背法律法規(guī)的問題。既然今天AMD公告了,就說明至少AMD的律師團對這個事情的合法合規(guī)性還是有信心的。
如果最新的合資條件沒有太大變更的話,天津海光和AMD成立的合資公司確實可以修改AMD的CPU核,變相享有X86授權,而海光公司可以通過購買合資公司研發(fā)的CPU核,開發(fā)服務器CPU,當然只能局限在中國市場。
?。麬MD對中國開放的技術大概是什么水平?
這里先把CPU核與CPU的關系說一下。
CPU核也被稱為微結構,AMD的Excavator,龍芯的GS464E,飛騰的“xiaomi”,Intel的haswell,ARM的Cortex A72都是微結構,CPU的性能、功耗、安全性很大程度上是取決于微結構的,AMD的6核、8核CPU在主頻相當?shù)那闆r下,性能不敵,或者僅僅與Intel的4核CPU性能相當,很大程度上就是因為AMD的微結構不如Intel,因而微結構(CPU核)的意義不言而喻。
大家經常聽到的雙核、四核、八核CPU,其實是將2、4、8個微結構(CPU核)的接口互聯(lián)并集成到一片硅片上(當然現(xiàn)在的CPU集成度很高,集成的部分不僅限于此)。芯片公司基于合資公司研發(fā)的IP做CPU,其本質上和海思、展訊購買ARM的IP授權做集成沒有什么區(qū)別。
聯(lián)想到兆芯的ZX-A是VIA NANO的馬甲,宏芯的CP1是power8的馬甲,合資公司最初產品很有可能也是AMD設計的CPU核的馬甲,甚至直接就用“挖掘機”或者“壓路機”,考慮到西方對中國技術授權上一貫的保持N-1、甚至是N-2代技術代差的客觀現(xiàn)實,加上ZEN還依舊沒有成品的情況下,筆者就用“壓路機”來與龍芯、申威、兆芯、海思做比較。
目前,龍芯最好的CPU核是GS464E,申威最好的服務器芯片為申威1621,CPU核代號未知;兆芯最好的CPU核依舊是VIA的“以賽亞”,海思有兩款服務器芯片,一款為16核Cortex A57,另一款服務器芯片的CPU核為自主設計,不過現(xiàn)在還沒有產品,因此遂以有產品的Cortex A57來做比較。
據(jù)筆者收集的資料,在除申威采用SWCC,其他采用GCC編譯器的情況下,各款CPU核SPEC2000測試結果如下:
龍芯,GS464E,整數(shù):764/G,浮點:1120/G;
申威,整數(shù):683/G,浮點:957/G;
兆芯,“以賽亞”,整數(shù)570/G,浮點499/G;
海思,Cortex A57,整數(shù)592/G,浮點721/G;
AMD,壓路機,整數(shù)903/G,浮點1037/G。
很顯然,在CPU核上,壓路機相對于GS464E的優(yōu)勢并不大,在浮點性能上還處于劣勢。不過,雖然AMD對中國大陸開放的技術,在前端設計上并沒有對自主技術取得絕對優(yōu)勢,但在后端設計方面,AMD的技術實力異常雄厚,相對于國內CPU公司有著巨大的優(yōu)勢——AMD的CPU的主頻大多在3G以上,而國內CPU的主頻大多在2G以內。如果在合資中能夠真正學到技術,進而把自主CPU的主頻提升上去,那也是極好的。