推薦給初學(xué)者:如何學(xué)好C語言?
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學(xué)習(xí)C語言不是一朝一夕的事情,但也不需要花費(fèi)十年時(shí)間才能精通。如何以最小的代價(jià)學(xué)習(xí)并精通C語言是本文的主題。請注意,即使是“最小的代價(jià)”,也絕不是什么捷徑,而是以最短的時(shí)間取得最多的收獲,同時(shí)也意味著你需要經(jīng)歷艱苦的過程。
一、要讀就讀好書,否則不如不讀
所有初學(xué)者面臨的第一個(gè)問題便是:如何選擇教材。好的開始是成功的一半,選擇一本優(yōu)秀的教材是事半功倍的關(guān)鍵因素。不幸的是,學(xué)校通常會幫你指定一本很差勁的C語言課本;而幸運(yùn)的是,你還可以再次選擇。
大名鼎鼎的譚浩強(qiáng)教授出了一本《C語言程序設(shè)計(jì)》,據(jù)說發(fā)行量有超過400萬,據(jù)我所知,很多學(xué)校都會推薦這本書作為C語言課本。雖然本人的名字(譚浩宇)跟教授僅僅一字之差,但我是無比堅(jiān)定地黑他這本書的。
這本書不是寫給計(jì)算機(jī)專業(yè)的學(xué)生的,而是給那些需要考計(jì)算機(jī)等級考試的其它專業(yè)學(xué)生看的。這本書的主要缺點(diǎn)是:例子程序非常不專業(yè),不能教給你程序設(shè)計(jì)應(yīng)該掌握的思考方式;程序風(fēng)格相當(dāng)?shù)夭缓?,會讓你養(yǎng)成亂寫代碼的惡習(xí);錯(cuò)誤太多,曾經(jīng)有人指出過這本書的上百個(gè)錯(cuò)誤,其中不乏關(guān)鍵的概念性錯(cuò)誤。好了,這本書我也不想說太多了,有興趣大家可以百度一下:)
Kernighan和Ritchie的《The C Programming Language》(中譯名《C程序設(shè)計(jì)語言》)堪稱經(jīng)典中的經(jīng)典,不過舊版的很多內(nèi)容都已過時(shí),和現(xiàn)在的標(biāo)準(zhǔn)C語言相去甚遠(yuǎn),大家一定要看最新的版本,否則不如不看。另外,即使是最經(jīng)典最權(quán)威的書,也沒有辦法面面俱到,所以手邊常備一本《C語言參考手冊》是十分必要的。
《C語言參考手冊》就是《C Reference Manual》,是C語言標(biāo)準(zhǔn)的詳細(xì)描述,包括絕大多數(shù)C標(biāo)準(zhǔn)庫函數(shù)的細(xì)節(jié),算得上是最好的標(biāo)準(zhǔn)C語言的工具書。順便提一句,最新的《C程序設(shè)計(jì)語言》是根據(jù)C89標(biāo)準(zhǔn)修訂的,而《C語言參考手冊》描述的是C99標(biāo)準(zhǔn),二者可能會有些出入,建議按照C99標(biāo)準(zhǔn)學(xué)習(xí)。還有一本《C和指針》,寫得也是相當(dāng)?shù)夭诲e(cuò),英文名是《Pointers on C》,特別地強(qiáng)調(diào)指針的重要性,算是本書的一個(gè)特點(diǎn)吧。
不過這本書并不十分適合初學(xué)者,如果你曾經(jīng)學(xué)過C語言,有那么一些C語言的基礎(chǔ)但又不是很扎實(shí),那么你可以嘗試一下這本書。我相信,只要你理解了指針,C語言便不再神秘。
如果你已經(jīng)啃完了一本C語言教材,想要更進(jìn)一步,那么有兩本書你一定要看。首先是《C Traps and Pitfalls》(中譯名《C陷井與缺陷》),很薄的一本小冊子,內(nèi)容非常非常地有趣。要注意一點(diǎn),這本書是二十多年前寫成的,里面提到的很多C語言的缺陷都已被改進(jìn),不過能夠了解一些歷史也不是什么壞事。然后你可以挑戰(zhàn)一下《Expert C Programming》(中譯名《C專家編程》),書如其名,這本書頗具難度,一旦你仔細(xì)讀完并能透徹理解,你便可以放心大膽地在簡歷上寫“精通C語言”了。
切記一個(gè)原則,不要讀自己目前還看不懂的書,那是浪費(fèi)生命。如果你看不懂,那你一定是缺失了某些必需基礎(chǔ)知識。此時(shí),你要仔細(xì)分析自己需要補(bǔ)充哪些內(nèi)容,然后再去書店尋找講述的這些內(nèi)容的書籍。把基礎(chǔ)知識補(bǔ)充完畢再回頭來學(xué)習(xí),才會真正的事半功倍。
二、Unix/Linux還是Windows,這是個(gè)很大的問題
不同的編程環(huán)境會造就出不同思維的程序員。Windows的程序員大多依賴集成開發(fā)環(huán)境,比如Visual Studio,而Unix程序員更加鐘愛Makefile與控制臺。顯而易見,集成開發(fā)環(huán)境更容易上手,在Windows上學(xué)習(xí)C語言,只需要會按幾個(gè)基本的Visutal C++工具欄按鈕就可以開始寫Hello, World!了,而在Unix下,你需要一些控制臺操作的基本知識。
有人也許認(rèn)為Unix的環(huán)境更簡潔,但習(xí)慣的力量是很大的,大家都很熟悉Windows的基本操作,而為了學(xué)習(xí)C語言去專門裝一個(gè)Unix系統(tǒng),似乎有點(diǎn)不劃算。
對于一個(gè)只懂得Windows基本操作、連DOS是什么都不知道的新手而言,盡快做一些有趣而有意義的事情才是最重要的。用C語言寫一個(gè)小程序遠(yuǎn)比學(xué)習(xí)ls、cat等命令有趣,況且我們要專注于C語言本身,就不得不暫時(shí)忽略一些東西,比如編譯鏈接的過程、Makefile的寫法等等等等。
所以我建議初學(xué)者應(yīng)該以Visual C++ 6.0(不是VisualC++ .NET)或者Dev C++作為主要的學(xué)習(xí)環(huán)境,而且千萬不要在IDE的使用技巧上過多糾纏,因?yàn)榻窈竽阋欢ㄒD(zhuǎn)向Unix環(huán)境的。Visual C++ 6.0使用很方便,調(diào)試也很直觀,但其默認(rèn)的編譯器對C標(biāo)準(zhǔn)的支持并不好,而Dev C++使用gcc編譯器,對C99的標(biāo)準(zhǔn)都支持良好。
使用順帶提一下,很多大學(xué)的C語言課程還在使用Turbo C 2.0作為實(shí)驗(yàn)環(huán)境,這是相當(dāng)不可取的,原因其一是TC 2.0對C標(biāo)準(zhǔn)幾乎沒有支持,其二是TC 2.0編譯得到的程序是16位的,這對今后理解32位的程序會造成極大的困擾(當(dāng)然,用djgpp之類的東西可以使TC 2.0編譯出32位程序,不過那過于復(fù)雜了)。
等你學(xué)完一本C語言的教材,你一定要轉(zhuǎn)向Unix平臺繼續(xù)學(xué)習(xí),幾乎所有的C語言高級教程都是基于Unix平臺的(比如《C專家編程》)。轉(zhuǎn)變的過程是痛苦的,你需要面對的是各種紛繁復(fù)雜的命令,完全不同于Windows平臺的思考方式,但是這種痛苦是值得的。
Unix與C是共生的,Unix的思考方式和習(xí)慣更加符合C語言的思考方式和習(xí)慣。在Unix下,你可以找到無數(shù)優(yōu)秀的源代碼供你盡情閱讀,你可以方便地查看某個(gè)庫函數(shù)的聯(lián)機(jī)手冊,還可以看到最優(yōu)秀的代碼風(fēng)格(說到代碼風(fēng)格,我會專門寫一篇文章詳細(xì)敘述)。
歸結(jié)起來就是一句話:初學(xué)C語言,建議使用Windows系統(tǒng)和集成開發(fā)環(huán)境,在準(zhǔn)備向“高手”方向努力時(shí),請先轉(zhuǎn)向Unix平臺。
三、萬事俱備,你就是東風(fēng)
書已選定,環(huán)境配置完成,正所謂萬事俱備,只欠你自己的努力了。請從書的前言開始,仔細(xì)地閱讀手頭的教材,很多人看書喜歡直接從第一章開始看,這是錯(cuò)誤的做法。前言是作者對整本書的大體介紹,作者一般會告訴你需要什么基礎(chǔ)才能夠順利閱讀本書,這可以幫助你檢驗(yàn)自己的基礎(chǔ)知識是否已經(jīng)具備??赐昵把?,還要瀏覽一下目錄,了解一下書的整體結(jié)構(gòu),順便給自己安排一下學(xué)習(xí)計(jì)劃。
學(xué)習(xí)C語言,必需注意每一個(gè)細(xì)節(jié),書上的例子代碼一定要自己親自敲一遍,編譯執(zhí)行輸出都跟書上說的一致才能算是學(xué)完了一個(gè)例子,如果不一致,就要仔細(xì)找原因。出了書本上有的例子,自己還要“創(chuàng)造”一些例子,比如學(xué)習(xí)運(yùn)算符優(yōu)先級的時(shí)候,可以寫幾個(gè)相同的表達(dá)式,在不同的位置加上括號,看看有哪些不同的行為,比如*p++和(*p)++,又比如a = b == c、(a = b) == c和a = (b == c)等等。自己抄的書上的例子以及改造之后的例子,還有自己“創(chuàng)造”的例子,都應(yīng)該仔細(xì)地歸類保存,并且要在源代碼中寫上簡短的注釋,闡述這個(gè)例子的意圖。
例子之后就是習(xí)題了,我建議初學(xué)者把所有的習(xí)題都獨(dú)立做一遍,然后對照答案的代碼,看看自己的代碼有那些不足,再試著修改自己的代碼。很多人不重視習(xí)題,這是極大的錯(cuò)誤,因?yàn)樽髡咄ǔ诹?xí)題中說明一些重要的道理,而不是單純地檢驗(yàn)前面的知識。
也許你認(rèn)為這樣學(xué)習(xí)太慢,其實(shí)不然。學(xué)得細(xì)致就不用走回頭路,等你學(xué)到后面才發(fā)現(xiàn)自己前面沒搞清楚,那才是真的得不償失。一般說來,整本書讀完,你應(yīng)該完成數(shù)千行乃至上萬行的代碼,無論是原封不動照抄書上的,還是自己心血來潮寫就的,都是今后繼續(xù)學(xué)習(xí)的一筆財(cái)富。
以我自己舉例,閱讀《Windows核心編程》時(shí)(我只閱讀了3/4的內(nèi)容),除了抄書上的代碼,還自己寫了很多例子,一共有5574行(用unix下的wc工具統(tǒng)計(jì)),時(shí)隔多日,我早已記不清Windows的系統(tǒng)編程了,但只要花幾分鐘翻出以前的代碼看看,便會重新了然于胸。所謂好記性不如爛筆頭,就是這個(gè)道理。
仔細(xì)讀書、認(rèn)真抄寫源代碼、獨(dú)立完成習(xí)題外加更進(jìn)一步的實(shí)驗(yàn),最后將所有的代碼留下,成為自己的經(jīng)驗(yàn)和財(cái)富,絕對的辛苦,也絕對的事半功倍。當(dāng)然,這種方式只適合學(xué)習(xí)需要精通的技術(shù),如果不是學(xué)習(xí)C語言,你還要具體情況具體分析。
寫到最后,還有非常非常重要的一點(diǎn)沒有提及──代碼風(fēng)格,從最開始學(xué)習(xí)就必須強(qiáng)迫自己模仿最優(yōu)秀的代碼風(fēng)格。
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