英偉達收購ARM之路注定一波三折,反對之聲愈演愈烈。
自從英偉達(Nvidia)計劃斥資400億美元收購Arm以來,此事備受市場關注,并且該筆交易目前仍需得到中國、英國、歐盟以及美國監(jiān)管機構(gòu)的批準。
10月22日消息,據(jù)彭博社報道,華為等多家中國科技公司已向國家市場監(jiān)督管理總局提出了強烈擔憂,而這有可能導致這筆400億美元的交易流產(chǎn)。
華為等中企積極反對
包括華為在內(nèi)的幾家中國科技公司一直在與中國國家市場監(jiān)管總局溝通,希望該部門要么否決這筆交易,要么增加附加條件,以確保它們能繼續(xù)使用ARM的技術。這有可能導致這筆400億美元的交易流產(chǎn)。這些中國科技公司擔憂,一旦收購案完成,英偉達可能會強迫ARM停止與中國客戶的合作,強制Arm切斷與中國客戶的聯(lián)系。
隨著中美科技戰(zhàn)不斷升級,市場擔憂Arm可能成為這其中的又一枚棋子。不可否認的是,Arm的設計架構(gòu)在全球電子產(chǎn)品行業(yè)擁有著舉足輕重的地位,包括包括華為麒麟芯片、鯤鵬服務器芯片以及AI處理器Ascend都以Arm的IP為基礎。
彭博社表示,對于這一消息,華為拒絕置評,并且中國監(jiān)管機構(gòu)也沒有回復置評請求。
英偉達和ARM表示,有信心解決其中的難題,但可能需要長達18個月才能獲得必要的審批。
收購案對華為影響巨大
也許有些朋友會有一些疑問,為什么軟銀集團把ARM公司出售給英偉達會對華為造成影響,接下來我就給大家仔細分析一下。
首先,我們要明白的是ARM是一家什么公司。
ARM公司的主要收入來自對外授權芯片架構(gòu)和銷售處理器設計。它的技術被用于全球范圍年銷售量超過10億部的智能手機。除此之外,使用該公司代碼和架構(gòu)的芯片,廣泛地用于從工廠設備到家庭電子產(chǎn)品的許多方面。
如果大家上述那些繁瑣復雜的術語,簡單一點的答案就是,目前所有生產(chǎn)、使用的芯片,其架構(gòu)都來自于ARM公司,包括大家耳熟能詳?shù)母咄?、博通、英特爾、蘋果和華為等公司,都是在ARM設計的芯片架構(gòu)上開發(fā)出了屬于自己的芯片。
這些公司要么使用ARM的設計作為自己芯片的基礎,要么獲得了ARM授權的指令集,即處理器用于與軟件通信的基本代碼。
也就是說,離開了ARM公司,上述公司擁有的一切都將灰飛煙滅或者是從頭再來。
ARM公司在建立以來,一直秉持“技術中立”的態(tài)度與各家企業(yè)進行合作。然而,如果英偉達正式收購ARM公司后,那么將使ARM處于美國的司法管轄之下。從理論上來說,這將導致ARM在芯片行業(yè)中失去中立地位。
如果英偉達成功收購Arm,Arm可能會受到美國禁令的影響,國內(nèi)廠商能否繼續(xù)獲得升級版的指令集授權存在較大變數(shù)。曾經(jīng)與Arm合作密切的華為面臨的壓力可能也會增大。今年5月份,美國商務部工業(yè)與安全局(BIS)宣布,嚴格限制華為使用美國的技術、軟件設計和制造半導體芯片,此舉將使得華為進一步被美國出口管控政策所限制。
華為中國對此回應,除了勝利,我們已經(jīng)無路可走。而9月15日,是美國對華為新禁令正式生效的日子。9月15日及以后,包括臺積電、高通、三星及SK海力士、美光等將不再供應芯片給華為。今年8月17日,美國商務部進一步收緊了對華為獲取美國技術的限制,同時將華為在全球21個國家的38家子公司列入“實體名單”。
華為目前仍處于受制裁狀態(tài),允許英偉達收購ARM可能導致華為難以獲得ARM的芯片設計。這樣一來,華為智能手機處理器麒麟、服務器芯片鯤鵬,以及 AI 芯片昇騰等芯片都將受到限制。這些芯片是華為各項業(yè)務產(chǎn)品的基礎,你說華為現(xiàn)在急不急?
英偉達是計算機處理器和高端計算處理器的主要供應商之一,與華為存在競爭關系,所以華為這種擔心是非常正常的。
彭博情報分析師安西·賴(Anthea Lai)表示,允許英偉達收購ARM可能導致華為難以獲得ARM的芯片設計。ARM架構(gòu)是華為一系列產(chǎn)品的基礎,包括智能手機處理器麒麟、服務器芯片鯤鵬,以及AI芯片昇騰。
不過值得慶幸的是,由于各國的《反壟斷》法的要求,像這種大體量公司之間進行收購都需要相關國家監(jiān)管機構(gòu)批準才行。英偉達收購ARM交易案需要中國、英國、歐盟和美國的批準,各國監(jiān)管機構(gòu)將征求客戶和競爭對手的意見做出最終決定。
不僅華為,收購案將會改變?nèi)蛐袠I(yè)格局
ARM聯(lián)合創(chuàng)始人Hermann Hauser在接受采訪時表示,將ARM出售給英偉達是一場災難,將破壞ARM的商業(yè)模式。Hauser指出,ARM是最后一家具有全球影響力的歐洲技術公司,此次出售對英國及歐洲屬災難。
將Arm收入囊中,意味著給英偉達補上了CPU這關鍵一環(huán)。英偉達借此將能沖擊英特爾最核心的業(yè)務板塊。英偉達是近年最火熱的半導體公司,市值在今年7月超過英特爾,成為全球最貴的芯片商。英偉達的GPU起初為游戲與視頻設計,但如今已是開發(fā)AI應用不可或缺的基礎設施。
Arm成立于1990年,是全球最大的半導體IP(知識產(chǎn)權)供應商,全球超過九成的手機芯片都由Arm架構(gòu)支持,重要程度不亞于操作系統(tǒng),蘋果、高通、華為、三星等公司均依賴Arm。
若英偉達最終成功收購Arm公司,對于市值1.5萬億的半導體產(chǎn)業(yè)來說,可能會陷入被動。英偉達收購Arm會導致美國對中國芯片行業(yè)限制能力提升。此前國內(nèi)海思、飛騰等均獲得Arm的V8指令集授權,并在此基礎上自行設計CPU。
將受影響的不僅是華為,對于這樣一筆交易,英特爾這家萬億巨頭可能更加尷尬。盡管此前ARM與英特爾所稱霸的芯片領域是傳統(tǒng)的PC及服務器市場,但從移動互聯(lián)時代開始,ARM在這個芯片市場的領導地位凸顯,英特爾不及它。
黃仁勛表示,收購后的首要任務是投資 ARM 的數(shù)據(jù)中心計算芯片設計。此前 ARM 架構(gòu)已經(jīng)證明了自身在高性能計算領域的作用,在數(shù)據(jù)中心這塊「兵家必爭之地」,英偉達的優(yōu)勢或許會進一步擴大。而目前這個市場 90% 的份額都由英特爾牢牢占據(jù),未來或許能看到英偉達和英特爾的正面競爭。
除了英特爾之外,對高通、AMD的威脅同樣也會加大。借助 ARM,英偉達也可以將業(yè)務繼續(xù)向其他領域擴張,比如此前嘗試失敗的智能手機和移動終端市場。雖說高通在移動端的戰(zhàn)爭中擊敗英偉達成為最大的贏家,但收購ARM之后在移動領域又握了一些籌碼,與高通在移動端的較量或許會重演。
同時在收購Arm 后,英偉達有望進一步拉開與 AMD 的差距,盡管后者近日叫好叫座,但收購ARM這張王牌之后,AMD要想趕超英偉達難度自然也在加大。
加快發(fā)展Risc-V,避免“卡脖子”窘境
中國工程院院士倪光南曾在公共場合表示,“我們就是要建立自己的信息技術體系,不是單項產(chǎn)品、單項技術,主要是要確立自己的技術體系和生態(tài)系統(tǒng),因為關鍵信息技術是要不來、買不來、討不來的,它一定要通過創(chuàng)新進行突破。
此外,我們應該利用市場超大規(guī)模的優(yōu)勢,因為建立生態(tài)系統(tǒng)技術體系必須要依靠市場??偠灾鄬碚f是需要一定的時間,也受到很多因素影響,包括現(xiàn)在美國各方面的制裁,同時我們也有很多風險問題存在?!?/span>
隨后,倪光南談到了RISC-V。RISC-V是完全開源免費的,所以它采用的許可證是一種比較自由的、寬松的許可證,誰都可以用,誰都可以自己進行發(fā)展,這是相當有利于產(chǎn)業(yè)化和商業(yè)化的。
如果中國要基于其他芯片架構(gòu)研發(fā)芯片,在現(xiàn)有的芯片架構(gòu)中的選項并不多,power架構(gòu)由美國IBM控制,MIPS的控制權在英國,剛剛開始發(fā)展的Risc-V就成為中國芯片產(chǎn)業(yè)的可選項。
Risc-V是一個高度開放的芯片架構(gòu),其來自美國的專利并不多,Risc-V公司甚至為了避免美國的影響主動將總部從美國遷移至瑞士,如此一來中國開發(fā)Risc-V架構(gòu)可以及早抓住Risc-V的控制權,并避免如今在ARM架構(gòu)上受制于美國的窘境。
Risc-V架構(gòu)的好處還在于它從一開始就考慮以落后的芯片工藝制程開發(fā)出性能更強的處理器,芯片工藝制程恰恰是中國的短板,中國最大的芯片制造企業(yè)中芯國際目前最先進的工藝制程是14nmFinFET工藝,相當于8nm工藝的N+1工藝剛剛完成研發(fā),相比起臺積電的5nm工藝落后了2-3代,顯然Risc-V架構(gòu)對工藝制程要求不高符合中國的實際。
ARM的專利授權費雖然號稱比較低,然而其授權費依然要近千萬元起步,這對于中國弱小的芯片企業(yè)來說依然是難以承受的,Risc-V的授權費要低得多,更低的授權費有助于中國的芯片創(chuàng)業(yè)企業(yè)進入這個行業(yè),促進芯片產(chǎn)業(yè)的繁榮。
結(jié)語
隨著美國企業(yè)NVIDIA將ARM攬入懷中,中國雖然未雨綢繆,及早開發(fā)其他芯片架構(gòu),Risc-V應該是值得選擇的芯片架構(gòu),Risc-V公司也對中國芯片企業(yè)給予厚望,在各方的共同努力下或許Risc-V架構(gòu)在不遠的未來將替代ARM。
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