亞馬遜在2000年至2003年差點兒完蛋，但最終成就了AWS

本文來源：云頭條

Dan Rose是Coatue Management旗下的早期階段風投基金Coatue Ventures的主席，曾在Facebook和亞馬遜效力了20年。這位亞馬遜前高管描述了2000年初亞馬遜從Sun服務器改用HP/Linux服務器，此舉面臨使公司差點破產的風險，并為后來的AWS奠定了基礎！

他在Twitter上介紹了始末，現(xiàn)將推文內容翻譯如下：

2000年互聯(lián)網泡沫破滅時，我供職于亞馬遜。資本市場突然枯竭，而當時我們每年要燒掉10億美金。我們最大的一筆支出是數(shù)據中心成本，確切地說是成本高昂的Sun服務器。我們花了整整一年的時間來丟棄Sun服務器，并換成HP/Linux服務器，這套系統(tǒng)后來成為了AWS的基礎。故事梗概如下：

1999年我進入亞馬遜后的第一周，在電梯里見到了Sun掌門人McNealy前往亞馬遜老大Bezos的辦公室。Sun Microsystems是當時全球最有價值的公司之一（最高市值超過3000億美元）。那年頭，購買Sun產品就像購買IBM產品：“沒有人因此而被解雇?！?br />

我們公司的口號是“快速壯大起來”。網站的穩(wěn)定性至關重要——每停機一秒鐘會損失龐大銷售額，于是我們投入巨資以維持網站正常運行。Sun服務器是最可靠的服務器，因此盡管Sun的專有架構成本高昂且極具黏性，但當時所有的互聯(lián)網公司都使用其服務器。

2000年，隨著風投資金支持的初創(chuàng)公司紛紛關門大吉，全新的Sun服務器開始以大甩賣的價格出現(xiàn)在eBay上（那是在AWS出現(xiàn)之前，用戶不得不自建數(shù)據中心）。亞馬遜原本可以與Sun達成更好的協(xié)議，但是Jeff卻選擇了一種更為激進的方法。

那時亞馬遜的首席技術官是Rick Dalzell，他的老東家是咄咄逼人的沃爾瑪。他指導整個工程技術部門把Sun換成了HP/Linux。

Linux內核于1994年發(fā)布，同年Jeff創(chuàng)立了亞馬遜。六年后，我們將全公司押寶于此，當時這是一種新穎而冒險的做法。

轉型期間產品開發(fā)陷入停頓，我們的所有新功能“凍結了”一年多。我們面臨嚴重積壓，但在我們完成了向Linux轉型的工作之前沒有交付一項新功能。我還記得一次全體會議，其中一位技術工程副總裁展示了一張蛇吞老鼠的圖片。

而同時，收入增長出現(xiàn)了減速，于是我們又不得不提價以減慢燒錢速度。這是惡性循環(huán)，我們不僅燒光了錢，還花光了時間。當時，亞馬遜瀕臨破產的邊緣。

但是，一旦我們開始向Linux轉型，就再也沒有回頭路了。所有人動手重構代碼庫，更換服務器，為系統(tǒng)切換做準備。如果切換成功，基礎設施成本有望驟降80%以上。而如果失敗，網站將崩潰，公司將消亡。

所幸我們最終還是及時且順利地完成了轉型。對于整個工程團隊來說，這是了不起的成就。網站正常運行起來，沒有任何中斷。資本支出一夜間大幅縮減。我們突然有了一套可以無限擴展的基礎架構。

隨后發(fā)生了更有意思的事情。作為一家零售商，我們始終面臨很強的季節(jié)性，每年11月/12月的訪問量和收入都會激增，而全年大部分時候處于空閑狀態(tài)。Jeff于是開始思考這個問題：我們每年有46周擁有所有這些多余的服務器容量，干嘛不出租給其他公司呢？

大概在同一時間，Jeff還對分離內部依賴關系頗感興趣，那樣一個團隊可以在不受其他團隊約束的情況下構建系統(tǒng)。實現(xiàn)這種松散耦合模式所需的架構變化于是就成了AWS的API原語（API primitives）。

對AWS來說，這些是基本的真知灼見。我記得Jeff在全體會議上發(fā)言，他以電網為例闡述了這個想法。1900年，一家公司非得建造自己的發(fā)電機才能開張營業(yè)。2000年的公司為什么非得建造自己的數(shù)據中心呢？

即使沒有AWS，云基礎設施最終也會出現(xiàn)（這就好比即使沒有特斯拉，電動汽車也會出現(xiàn)），但是多久后才會出現(xiàn)？因此面臨怎樣的機會成本？在AWS大大降低了開辦公司的成本之后，創(chuàng)新呈爆炸式增加，現(xiàn)代風投生態(tài)系統(tǒng)隨之誕生。

亞馬遜在2000年至2003年差點兒完蛋。但是如果沒有這場危機，這家公司不太可能會做出艱難的決定，從而轉而采用一種全新的架構。而如果沒有這種轉型，AWS可能永遠不會問世。所以千萬不要浪費實則蘊藏機遇的危機！

亞馬遜最近花了數(shù)年時間來淘汰Oracle數(shù)據庫系統(tǒng)，很少有公司嘗試過這么做。干苦活要有肌肉，而干苦活可以使肌肉變得更結實。最優(yōu)秀的公司將每一次挑戰(zhàn)視為機遇，并將這種思想深深地融入到其企業(yè)文化中。