RISC-V黃金時(shí)代，已被蘋(píng)果盯上

時(shí)間：2021-09-14 11:32:15

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[導(dǎo)讀]物聯(lián)傳媒本文作者：露西2020年11月，蘋(píng)果在秋季發(fā)布會(huì)上宣告了全新的MacBook產(chǎn)品，首次公開(kāi)該產(chǎn)品換用了自研的基于ARM架構(gòu)的M1芯片，意味著蘋(píng)果桌面端產(chǎn)品逐漸從X86陣營(yíng)轉(zhuǎn)到ARM懷抱，此舉令世界矚目。但就在本月初，蘋(píng)果官網(wǎng)招聘啟事上刊登的“招募RISC-V高級(jí)程序員”的...

本文來(lái)源：物聯(lián)傳媒

本文作者：露西

2020年11月，蘋(píng)果在秋季發(fā)布會(huì)上宣告了全新的MacBook產(chǎn)品，首次公開(kāi)該產(chǎn)品換用了自研的基于ARM架構(gòu)的M1芯片，意味著蘋(píng)果桌面端產(chǎn)品逐漸從X86陣營(yíng)轉(zhuǎn)到ARM懷抱，此舉令世界矚目。

但就在本月初，蘋(píng)果官網(wǎng)招聘啟事上刊登的“招募RISC-V高級(jí)程序員”的消息引發(fā)業(yè)界猜想。該崗位要求精通RISC-V，并且掌握適用于ARM Cortex-A系列處理器的NEON微架構(gòu)知識(shí)。

蘋(píng)果打算用RISC-V做什么？目前的研發(fā)進(jìn)度如何？與Arm的關(guān)系將如何發(fā)展？即便現(xiàn)在還琢磨不透該公司的心思，但大部分人都能確定，在英偉達(dá)收購(gòu)Arm一事仍在持續(xù)推進(jìn)時(shí)，盡快探索RISC-V這一新興領(lǐng)域，是企業(yè)分散風(fēng)險(xiǎn)的必要手段。

英特爾也是這么想的。

2021年6月11日，消息傳出英特爾計(jì)劃以溢價(jià)5倍的價(jià)格——20億美元收購(gòu)RISC-V明星企業(yè)SiFive，雖然雙方對(duì)收購(gòu)事宜拒絕置評(píng)，但很快在6月23日，英特爾官宣將與SiFive共同開(kāi)發(fā)RISC-V處理器平臺(tái)“Horse Creek”，并將7nm CPU的首發(fā)機(jī)會(huì)授予給了Horse Creek。

要知道，不久前的3月份，英特爾新任CEO帕特·基辛格宣布了全新的酷睿平臺(tái)（Meteor Lake）將首發(fā)7nm工藝。

對(duì)比這兩條新聞，可知英特爾的計(jì)劃已經(jīng)改變，對(duì)RISC-V的重視正在加強(qiáng)。個(gè)中原因，必然與當(dāng)前對(duì)英偉達(dá)、Arm的競(jìng)爭(zhēng)形勢(shì)相關(guān)。

除競(jìng)爭(zhēng)因素以外，新興指令集RISC-V廣受重視的另一大原因是它本身就代表了新一輪的改變計(jì)算市場(chǎng)的機(jī)會(huì)，醞釀了可觀的商業(yè)前景。

據(jù)美國(guó)高科技市場(chǎng)咨詢機(jī)構(gòu)Semico在2019年發(fā)布的《RISC-V市場(chǎng)分析：新興市場(chǎng)》報(bào)告，預(yù)計(jì)到2025年，市場(chǎng)將總共消費(fèi)624億個(gè)RISC-V CPU核心，RISC-V內(nèi)核在2018-2025年間的年均復(fù)合增長(zhǎng)率將高達(dá)146.2%，這個(gè)新興的技術(shù)將會(huì)在包括物聯(lián)網(wǎng)、人工智能、工業(yè)控制、消費(fèi)電子、汽車電子、智能家居、數(shù)據(jù)中心等多個(gè)領(lǐng)域獲得認(rèn)可。

因此近幾年間，IP廠商、芯片設(shè)計(jì)公司、智能硬件企業(yè)、投資機(jī)構(gòu)等都在關(guān)注RISC-V，場(chǎng)面十分熱鬧。

資本重投區(qū)：

3年融資規(guī)模超十億，

企業(yè)扎堆進(jìn)場(chǎng)

先說(shuō)上文提到的美國(guó)SiFive公司，成立于2015年，在2020年8月宣布了獲得6100萬(wàn)美元E輪融資，歷來(lái)融資總額已達(dá)1.89億美元。更為重要的是，其參與投資方包含了SK海力士、高通、英特爾、西部數(shù)據(jù)在內(nèi)的數(shù)家全球知名半導(dǎo)體公司。

另一位半導(dǎo)體領(lǐng)先玩家——聯(lián)發(fā)科也沒(méi)閑著。

一直以來(lái)，聯(lián)發(fā)科董事長(zhǎng)蔡明介同時(shí)擔(dān)任臺(tái)灣IC設(shè)計(jì)公司“晶心科技”的董事長(zhǎng)，并且在晶心科技2005年成立以后的前9年虧損時(shí)間里，聯(lián)發(fā)科一直是晶心科技最大的客戶。直到2015年晶心科技轉(zhuǎn)入RISC-V路線，憑借多年的經(jīng)驗(yàn)累積，以及在2018年中美科技戰(zhàn)后RISC-V市場(chǎng)迅速升溫，晶心科技營(yíng)業(yè)收入不斷增長(zhǎng)，更被認(rèn)為將與聯(lián)發(fā)科配合協(xié)作，助力后者實(shí)現(xiàn)在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的發(fā)展目標(biāo)。

其他大部分玩家對(duì)RISC-V的反應(yīng)起于2018年，投資單位陸續(xù)在這個(gè)時(shí)候加碼進(jìn)入。

賽昉科技在從2018年成立以來(lái)的3年間，經(jīng)過(guò)種子輪、A輪、A 輪融資后，累計(jì)融資金額超過(guò)10億元人民幣。

芯來(lái)科技同樣成立于2018年，經(jīng)過(guò)天使輪、Pre-A輪、以及最近一年的連續(xù)3輪戰(zhàn)略融資后，預(yù)計(jì)也已獲得數(shù)億人民幣的融資金額。其中，小米長(zhǎng)江產(chǎn)業(yè)基金領(lǐng)投了芯來(lái)科技去年8月的一輪戰(zhàn)略融資，根據(jù)其一直以來(lái)在AIoT和半導(dǎo)體領(lǐng)域投資優(yōu)質(zhì)企業(yè)的思路，主要希望助力芯來(lái)科技打造國(guó)內(nèi)領(lǐng)先的RISC-V技術(shù)平臺(tái)，促進(jìn)小米生態(tài)鏈企業(yè)與芯來(lái)科技的業(yè)務(wù)協(xié)同。

名氣大的還有2018年成立的平頭哥半導(dǎo)體，由阿里全資收購(gòu)的中天微與達(dá)摩院整合而成。

在產(chǎn)業(yè)熱熱鬧鬧的氣氛下，2019年就有數(shù)據(jù)披露國(guó)內(nèi)有300家以上的公司在關(guān)注RISC-V或以RISC-V指令集進(jìn)行開(kāi)發(fā)，包括賽昉科技、平頭哥半導(dǎo)體、芯來(lái)科技、紫光展銳、兆易創(chuàng)新、樂(lè)鑫、中科藍(lán)訊、沁恒、中微半導(dǎo)體、華米科技、瑞薩電子、智原科技、睿思芯科、飛利信、核芯互聯(lián)、匯頂科技等。

一直到最近半年，仍不斷有RISC-V創(chuàng)企獲得來(lái)自不同投資機(jī)構(gòu)的融資。

例如9月8日RISC-V解決方案提供商“睿思芯科”宣布完成A 輪融資，本輪融資由字節(jié)跳動(dòng)及高瓴創(chuàng)投領(lǐng)投。

對(duì)于字節(jié)跳動(dòng)在RISC-V領(lǐng)域的動(dòng)作，今年6月在中科院團(tuán)隊(duì)公布國(guó)產(chǎn)開(kāi)源高性能RISC-V處理器核心“香山”時(shí)，已經(jīng)透露字節(jié)跳動(dòng)加入了香山處理器二期聯(lián)合開(kāi)發(fā)項(xiàng)目。更早在今年3月，字節(jié)跳動(dòng)稱正在組建相關(guān)團(tuán)隊(duì)，在ARM服務(wù)器芯片、云端AI芯片領(lǐng)域作出探索。

這樣看來(lái)，不止傳統(tǒng)投資機(jī)構(gòu)和上游公司，多家下游科技企業(yè)盯上RISC-V賽道，已經(jīng)成為不爭(zhēng)的事實(shí)。

物聯(lián)傳媒制圖

20億出貨量，

巨大的應(yīng)用場(chǎng)景想象空間

此前，平頭哥陸續(xù)宣布推出基于RISC-V架構(gòu)的玄鐵902、906、907及910等多款處理器產(chǎn)品，并且在5月份的媒體集中報(bào)道中，稱玄鐵系列處理器出貨量已超20億，包括全志科技、卓勝微電子、中科藍(lán)訊等200多家企業(yè)都在采用玄鐵系列處理器設(shè)計(jì)芯片。

對(duì)照2月份中科藍(lán)訊披露的信息，2018年公司開(kāi)始推出基于RISC-V指令集架構(gòu)的藍(lán)牙芯片并展開(kāi)銷售，在不到3年的時(shí)間里，中科藍(lán)訊藍(lán)牙SoC芯片累計(jì)出貨量已經(jīng)超過(guò)10億顆。

以及智能語(yǔ)音芯片商全志科技在2020年透露將基于平頭哥“玄鐵906、玄鐵902”研發(fā)新的計(jì)算芯片以用于工業(yè)控制、智能家居、消費(fèi)電子等領(lǐng)域，預(yù)計(jì)在未來(lái)3年的出貨量將達(dá)到5000萬(wàn)顆以上。

通過(guò)短期的出貨數(shù)量表現(xiàn)RISC-V業(yè)務(wù)的進(jìn)展是一方面，但究竟哪些領(lǐng)域?qū)⒆羁斐霈F(xiàn)RISC-V殺手級(jí)應(yīng)用？哪些領(lǐng)域最具有發(fā)展?jié)摿?？這些問(wèn)題始終更為關(guān)鍵。

1、避開(kāi)X86、ARM在PC和智能手機(jī)市場(chǎng)的鋒芒

在獲得蘋(píng)果iPhone、谷歌安卓的采用后，后來(lái)全球95%的手機(jī)芯片都基于ARM框架開(kāi)發(fā)。先發(fā)優(yōu)勢(shì)、生態(tài)積累讓X86與ARM架構(gòu)以壟斷之姿昂首屹立于PC和智能手機(jī)市場(chǎng)，后進(jìn)者爭(zhēng)奪份額的難度實(shí)屬太大。

因此，業(yè)界基本認(rèn)同短期內(nèi)ARM依然會(huì)占據(jù)中高端市場(chǎng)，RISC-V主要在一些碎片化的新興市場(chǎng)展開(kāi)應(yīng)用，比如物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的輕終端場(chǎng)景，這些場(chǎng)景有低功耗低成本的需求，但是往往程序不用大改、對(duì)軟件生態(tài)的依賴性不高、出貨量又很大，符合RISC-V階段性的發(fā)展目標(biāo)。

2、尋找商業(yè)成功的典型產(chǎn)品

過(guò)去兩三年里，伴隨著TWS耳機(jī)的爆紅，TWS藍(lán)牙芯片成為市場(chǎng)上最受追捧的香餑餑，在這條賽道上，定位于中高端市場(chǎng)的恒玄科技已經(jīng)實(shí)現(xiàn)科創(chuàng)板上市，采用RISC-V架構(gòu)的中科藍(lán)訊在2018-2020年?duì)I業(yè)收入分別為8442.43萬(wàn)元、6.46億元和9.26億元，對(duì)應(yīng)的凈利潤(rùn)則分別為72.01萬(wàn)元、1.26億元和2.04億元，業(yè)績(jī)的高速增長(zhǎng)同樣促成了該公司正在申請(qǐng)科創(chuàng)板上市。

并且根據(jù)市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Counterpoint Research的數(shù)據(jù)，2020年全球TWS耳機(jī)出貨量為2.33億副，同比增長(zhǎng)85％，2021年TWS耳機(jī)的出貨量預(yù)計(jì)將達(dá)到3.1億副，其中非蘋(píng)果系耳機(jī)預(yù)計(jì)達(dá)到2.3億-2.4億副，同比增速高達(dá)70％。這意味著在非蘋(píng)領(lǐng)域，整體增長(zhǎng)的局面還將持續(xù)，相關(guān)玩家如何爭(zhēng)奪市場(chǎng)份額，如何利用RISC-V合理把控利潤(rùn)依舊重要。

3、在不同細(xì)分市場(chǎng)完成定制化開(kāi)發(fā)

RISC-V廣受青睞的最重要一層原因是因?yàn)殚_(kāi)源機(jī)制，這將使技術(shù)觸及更多的企業(yè)和開(kāi)發(fā)者，尤其在部分成本敏感型的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用里，這一特點(diǎn)足以幫助企業(yè)節(jié)省一大筆研發(fā)成本。

而且開(kāi)源還有另一點(diǎn)重要價(jià)值——促進(jìn)開(kāi)發(fā)者之間的高效協(xié)作。當(dāng)頭部公司負(fù)責(zé)優(yōu)化整體技術(shù)水平、搭建生態(tài)時(shí)，中小企業(yè)則以提高細(xì)分市場(chǎng)用戶體驗(yàn)為目標(biāo)，最終將有望形成具有競(jìng)爭(zhēng)力的RISC-V新興應(yīng)用。

比如月初時(shí)物聯(lián)網(wǎng)操作系統(tǒng)廠商睿賽德科技（RT-Thread）與MCU廠商沁恒微電子達(dá)成合作，雙方將基于沁恒RISC-V MCU和RT-Thread物聯(lián)網(wǎng)操作系統(tǒng)打造RISC-V開(kāi)發(fā)應(yīng)用生態(tài)系統(tǒng)，為開(kāi)發(fā)者打造良好的開(kāi)發(fā)體驗(yàn)。

再比如平頭哥曾宣布基于玄鐵系列處理器推出RVB -ICE、RVB-D1、RVB 2601三款RISC-V開(kāi)發(fā)板，分別適用于高性能、高能效、低功耗場(chǎng)景，其中RVB-D1開(kāi)發(fā)板由平頭哥與全志科技聯(lián)合研發(fā)，視頻解碼、2D圖形加速能力強(qiáng)，可應(yīng)用于智能語(yǔ)音、智能汽車及高清顯示等領(lǐng)域。

黃金時(shí)代來(lái)臨

“現(xiàn)在已經(jīng)接近RISC-V的黃金時(shí)代了?！?SiFive首席技術(shù)官Yunsup Lee在去年表示。

在RISC-V產(chǎn)業(yè)吸引到眾多企業(yè)投身加入時(shí)，另一邊英偉達(dá)對(duì)Arm公司的收購(gòu)價(jià)已經(jīng)從起初的400億美元增長(zhǎng)到540億美元。雖然這一交易正在被歐盟官員反對(duì)，但無(wú)論結(jié)果如何，RISC-V始終是眼下其他大多數(shù)企業(yè)換道超車的珍貴機(jī)會(huì)。

因此，與上文聊到的多輪融資同步，RISC-V也在吸引眾多人才的加入，就像去年高通前高管Patrick Little、谷歌編譯器大神Chris Lattner紛紛跳槽進(jìn)入SiFive公司。

于是我們可以想象，挖人、融資、增加研發(fā)，未來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間里，這些事情在RISC-V領(lǐng)域都將不斷發(fā)生……

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