愛迪生11大世紀預(yù)言:誰將一統(tǒng)天下?
1911年,愛迪生做出了一系列關(guān)于科學(xué)技術(shù)將如何改變世界的預(yù)言。100年過去了,這些預(yù)言有的已經(jīng)實現(xiàn),如高速飛機起飛、電話將更加智能等,但也有部分預(yù)言則是錯誤的或暫時沒有實現(xiàn),如書本將由鎳制成、世界將實現(xiàn)和平、科技將戰(zhàn)勝貧困等。以下就是愛迪生關(guān)于科學(xué)技術(shù)將如何改變世界的11大世紀預(yù)言:
1. 書本將由鎳制成
美國羅格斯大學(xué)總編輯保羅-以色列認為,愛迪生的部分預(yù)言已經(jīng)實現(xiàn),如高速飛機,但也有部分預(yù)言則是“完全錯誤的”。
在愛迪生的錯誤預(yù)言中,書本將由鎳制成則是最明顯的一個。愛迪生認為,與紙比起來,鎳將使得書本更加便宜、書頁更加結(jié)實、柔軟。以色列表示,“很明顯,愛迪生似乎從來沒有預(yù)見到將會發(fā)生電子墨水-數(shù)字型書籍將取代紙質(zhì)書本。”
在以色列看來,1908年愛迪生半退休后,他似乎成為了“國家發(fā)明哲學(xué)家”,而且他的影響持續(xù)至今。以色列認為,“也許我們無法完全理解愛迪生時代所取得的科學(xué)進步,但是愛迪生作為美國發(fā)明創(chuàng)造的象征仍然產(chǎn)生深遠的影響。”
2. 機器將取代人類勞工
1911年,愛迪生曾經(jīng)表示,他對機器未來更廣泛的用途從來沒有懷疑過,“機器將參與許多事務(wù),而不是只靠人類手工來完成。”
比如本圖中的汽車自動焊接工,它就取代了人類焊接工的職責(zé)。當時,愛迪生曾經(jīng)預(yù)言,“女裁縫師操勞于縫紉機上的日子將一去不再復(fù)返。”以色列認為,在當時,機器將取代人類勞工的觀點具有進步的意義,機器最終將世界變成了如今的模樣。
3. 電話將更加智能
愛迪生曾經(jīng)在文章中預(yù)言,電話將有一天會變得更加智能,通過電話說出適當?shù)拿Q,甚至能夠從毒品市場獲得報價。以色列表示,“利用這些智能電話,幾乎任何想得到的事情都可以實現(xiàn)。如今,電話技術(shù)的許多進步都來自愛迪生發(fā)明的留聲機。”
4. 鋼筋混凝土將一統(tǒng)天下
圖中這些鋼筋混凝土建筑位于中國大連。以色列認為,現(xiàn)代鋼筋混凝土建筑的建造應(yīng)部分歸功于愛迪生。愛迪生設(shè)計的長窯讓水泥工業(yè)實現(xiàn)了徹底的變革。
1911年,這位發(fā)明大王曾經(jīng)表示,建筑不用鋼筋混凝土,而用磚塊和鋼鐵,那建筑師肯定是太愚蠢了。“鋼筋混凝土實際上代表了永遠。”到1941年,愛迪生還預(yù)言,“所有的建筑將會全部用鋼筋混凝土建成。”
以色列指出,20世紀20年代的摩天大廈大部分都已經(jīng)是鋼筋混凝土建筑。但是,從二戰(zhàn)結(jié)束起,更多的建筑師開始采用鋼框架加玻璃材料,而不是使用鋼筋混凝土。
5. 木制家具將消失
愛迪生在文章中預(yù)言,鋼鐵家具(如本圖中現(xiàn)代廚房中的凳子)將徹底取代木制家具。愛迪生認為,“下一代的孩子們將坐在鋼制高腳椅子上,在鋼制餐桌上吃飯。
他們將不再明白什么是木制家具。這是因為合金比木材更輕、更便宜,而且可以用來完全仿造桃花心木或其他木材。”在20世紀20年代和30年代,制造商開始大規(guī)模制造鋼制辦公家具。
不過,即使在最現(xiàn)代化的家庭中,木材仍然是家具或裝修的主要材料之一。
6. 電氣化火車將取代蒸汽火車
蒸汽機將退出歷史舞臺,電氣化火車將興起,這也是愛迪生的世紀預(yù)言之一。本圖中的高速列車拍攝于2006年的臺灣。
愛迪生預(yù)言,通過水車發(fā)電來維持鐵路運行,在水資源豐富的各州(特別是新英格蘭地區(qū)),鐵路系統(tǒng)將會非常發(fā)達。“蒸汽機車將為數(shù)百萬人民吹出最后一口氣。”
以色列認為,在人口密集的市區(qū),已經(jīng)部分實現(xiàn)了這一預(yù)言。“愛迪生談到了鐵路網(wǎng)絡(luò)由水能維持,事實上并非完全如此。”
7. 煉金術(shù)將會更完美
以色列介紹說,至少從文藝復(fù)興時期起,煉金術(shù)士一直夢想能夠制造出人造黃金,愛迪生也不例外。1911年,這位電燈發(fā)明者曾經(jīng)預(yù)言,美國人必將制造出黃金,這只不過是時間問題。屆時,黃金將會成為一種日用品,不再具有誘惑性。
到了現(xiàn)代,愛迪生的預(yù)言也只是部分正確??茖W(xué)家們已經(jīng)在實驗室中利用原子制造出人造黃金,而且勞倫斯利物莫國家實驗室仍在進行深入的研究。以色列認為,“人們對于人造黃金的說法已不再驚訝,因為現(xiàn)在我們正在制造出各種奇怪的物質(zhì)。與我們?nèi)缃裰圃斐龅母黝愇镔|(zhì)相比,人造黃金可能只是最普通的一類。”
8. 科技將戰(zhàn)勝貧困
這是意大利羅馬的一位乞丐。這一現(xiàn)象駁斥了愛迪生在1911年時的一條預(yù)言:“百年以后,世界將不再有貧困。”愛迪生認為,“只有在手工世界才會出現(xiàn)貧困?,F(xiàn)在人類已經(jīng)開始使用他們的大腦,貧困人口將會逐漸減少。”
以色列指出,在“典型的商業(yè)變革”中,像愛迪生的這種以科技為中心的觀點很普遍。“以愛迪生為代表的這類人有一種信念,即科技進步將創(chuàng)造出巨大的財富和豐富的商品,這足以趕走貧困。很明顯,這一預(yù)言并沒有實現(xiàn)。
9. 大科學(xué)將推動大農(nóng)業(yè)
愛迪生預(yù)言道,“將來的農(nóng)民只需要坐在操作席上,按下按鈕和操作操縱桿,就可以實現(xiàn)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。拖拉機和電池驅(qū)動的犁將比現(xiàn)在的馬拉犁耕地速度更快,這將是農(nóng)業(yè)機械化的一大進步。”
確切地說,愛迪生還預(yù)言,“隨著科學(xué)的進步和大商業(yè)的到來,農(nóng)業(yè)將經(jīng)歷一次大震動。”以色列認為,“這些都已發(fā)生于農(nóng)業(yè)領(lǐng)域。小農(nóng)生產(chǎn)已大部分被現(xiàn)代農(nóng)業(yè)取代。”
10. 世界和平
1911年距離第一次世界大戰(zhàn)還有三年時間。當時,愛迪生曾經(jīng)在文章中認為,“武器的積累,要么帶來世界革命,要么帶來世界和平,可能出現(xiàn)不止一次大的戰(zhàn)爭。”
以色列指出,愛迪生關(guān)于世界和平的預(yù)言當然沒有發(fā)生,美蘇兩國甚至還在原子彈制造等軍備競賽中陷入了僵局。“從某種意義上講,愛迪生的觀點也有部分是正確的。”本圖顯示的是1960時的防空洞。
11. 高速飛機起飛
1911年,已是萊特兄弟飛機首飛成功的8年后,愛迪生當時對于飛機的理解仍然相當有限,但是通過觀察自然(尤其是注意到大黃蜂的敏捷性),愛迪生認識到未來高速飛機的可能性。
在1911年的文章中,愛迪生認為,“設(shè)想一下,如果有400萬只訓(xùn)練有素的大黃蜂共同拉著一個用繩索固定的編筐,編筐中坐著一個人。如果大黃蜂接收飛行的信號,它們能否拉起這個人?
我相信,一架飛行機器上如果裝有機械化的大黃蜂,它應(yīng)該可以直接飛起來。”除了機械化的大黃蜂外,愛迪生還預(yù)言了能夠攜帶乘客、可飛行超過100英里(約合160公里)的飛行機器。