臉書在Nasdaq熱鬧上市,總市值突破千億美元,成為華爾街歷來最大的網(wǎng)路企業(yè)IPO案,預料將引領風騷。上市前為避免未來的專利與侵權(quán)興訟或索賠,臉書預付微軟大筆專利使用費,這顯示科技業(yè)近年已改由專利保護轉(zhuǎn)為積極搶攻市場,專利儼然成為企業(yè)在國際舞臺上攻防的最大武器。專利時代來臨,值得未能深耕專利權(quán)的國內(nèi)科技業(yè)深刻警惕。
臉書是全球最大的社交網(wǎng)絡,但因為成立時間不長,擁有的專利非常少,在愈演愈烈的國際專利權(quán)大戰(zhàn)中明顯居于弱勢。今年3月,它先是鉅資向IBM購買750項專利,又趕在上市前砸下5.5億美元向微軟購買近650項專利。據(jù)悉,臉書購買的專利與數(shù)位科技有關,遍及電郵、簡訊、網(wǎng)路瀏覽、網(wǎng)搜、線上廣告、行動科技、電子商務等,目的是提高與雅虎專利侵權(quán)官司的勝算。
專利近年來成了科技業(yè)的爭奪重點。擁有專利,無往不利;沒有專利,處處碰壁。全球各家IT巨頭更是一手不惜血本搜購專利,另一手毫不留情向?qū)κ终归_專利權(quán)大戰(zhàn)。
早前Google以125億美元收購摩托羅拉行動通訊部門,只為取得手機作業(yè)系統(tǒng)與硬體制造的專利,提供給旗下使用Andriod系統(tǒng)的廠商;另一方面,蘋果則與微軟等6家公司共同出資45億美元搶標已申請破產(chǎn)的北電網(wǎng)路(Nortel)6,000項專利,更頻頻發(fā)動專利戰(zhàn),阻擾三星與HTC瓜分市場。柯達破產(chǎn)后,它在影像、顯示與精密化學技術(shù)上的眾多專利權(quán),倍受全球大廠覬覦。
當使用習慣和專利結(jié)合,就能產(chǎn)生最驚人的價值,絕不只是授權(quán)費或者侵權(quán)賠償。以微軟為例,它曾要求國內(nèi)數(shù)家通訊大廠業(yè)者每賣出一支Andriod手機,都必須支付專利費用與協(xié)助微軟推出新產(chǎn)品。久而久之,等于替微軟的新產(chǎn)品爭取到一定的市占率與行銷商機。
云端是科技產(chǎn)業(yè)未來10年或20年的發(fā)展趨勢,云端科技的相關專利,令企業(yè)更加難以回避與消費者使用習慣結(jié)合的專利。未來科技業(yè)由3C變?yōu)?C,臺灣能否開創(chuàng)下一個兆元產(chǎn)業(yè),專利技術(shù)的培養(yǎng)與管理將是關鍵。
對國內(nèi)企業(yè)而言,因為爭取專利起步較晚,將墊高產(chǎn)業(yè)未來的生存門檻。專利建置的成本高,申請也需要較長時間,加上臺灣企業(yè)習慣單打獨斗,不懂得學習國外科技業(yè),聯(lián)手爭取專利以降低成本。長此以往,競爭力將快速削弱。
此外,目前國內(nèi)對于專利方面的專業(yè)經(jīng)理人、建置及采購人才訓練嚴重不足,遇到控告多數(shù)尋求國外專利事務所來處理,耗費甚鉅又無法傳承專利攻防經(jīng)驗。專利不只涉及法律議題,還有商業(yè)、科技技術(shù)及實體經(jīng)濟面。
像蘋果與三星之戰(zhàn),雖然目前蘋果略占上風,但三星并未一敗涂地的理由,正因為它也有強大的專利作后盾,具備硬體研發(fā)及生產(chǎn)能力,還有豐富的軟體庫與進行專利攻防戰(zhàn)的人才,方可一面攻防同時進行專利回避。
專利將是企業(yè)競逐國際舞臺的主戰(zhàn)場,遠比爭奪市占率更有前瞻性。如果國內(nèi)的科技大廠只一味做代工、硬體,忽視將來必須付出且無法預估的潛在專利成本,這成為影響獲利的最大風險,國內(nèi)科技業(yè)可能從「微利時代」走向「負利時代」。投資界也應關注各企業(yè)的專利策略與研究發(fā)展實力,這也將表現(xiàn)在各公司的股價上。
臺灣政府與業(yè)界的當務之急,是建立專利的共同使用庫或授權(quán)庫,以研發(fā)更多專利,并開放專利交互授權(quán),以利臺灣科技產(chǎn)業(yè)能使用專利資產(chǎn)向外發(fā)展。否則,這將成為臺灣企業(yè)競逐國際舞臺的「罩門」。臺灣科技業(yè)面臨經(jīng)濟上的內(nèi)憂外患,在云端領域上也將應對軟硬夾擊的挑戰(zhàn)。專利,將是臺灣下一個兆元產(chǎn)業(yè)的發(fā)展與成敗關鍵。