離開燈上網(wǎng)還有多久？LiFi產(chǎn)業(yè)規(guī)模可達(dá)萬億級(jí)

“這不是科幻，卻勝似科幻”。開個(gè)燈，就能上網(wǎng)?這是什么技術(shù)?這叫LiFi，不是WiFi，很可能會(huì)取代WiFi。

遺憾的是，由于多種原因，這項(xiàng)新技術(shù)還停留在實(shí)驗(yàn)室階段，離量產(chǎn)走進(jìn)生活還有一段路要走。但嗅覺靈敏的資本已經(jīng)開始關(guān)注并采取行動(dòng)，雖然有很多困難，雖然出現(xiàn)無奈擱淺的窘境，但這個(gè)市場(chǎng)在3年后將達(dá)到60億美元的規(guī)模，還是很誘人。那么，目前這個(gè)市場(chǎng)，這些企業(yè)，究竟是什么樣的狀態(tài)?

一項(xiàng)“開個(gè)燈，就上網(wǎng)”的LiFi(Light Fidelity)技術(shù)，曾讓科幻作家韓松也驚呼，“這不是科幻，卻勝似科幻”。一直以來都限于學(xué)術(shù)領(lǐng)域的LiFi，近日受到外界的強(qiáng)烈關(guān)注，有人甚至認(rèn)為L(zhǎng)iFi或?qū)⑷〈鶺iFi。

近日的幾則研發(fā)突破更讓LiFi技術(shù)的實(shí)現(xiàn)似乎更近了一步，引得投資者、券商紛紛側(cè)目。11月13日，經(jīng)工信部認(rèn)證，我國(guó)“可見光通信系統(tǒng)關(guān)鍵技術(shù)研究”獲得重大突破，實(shí)時(shí)通信速率提高至50Gbps，相當(dāng)于下載一部高清電影僅需0.2秒。11月26日，英國(guó)媒體報(bào)道稱，愛沙尼亞的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)證明，在實(shí)驗(yàn)室理想條件下的測(cè)試結(jié)果是，最高傳輸速度可達(dá)每秒224G。

記者了解到，截至2015年11月底，可見光通信技術(shù)相關(guān)的已公開專利申請(qǐng)?jiān)谌蛞呀?jīng)超過4400項(xiàng)，然而，企業(yè)、院校還停留在研究階段，就LiFi來說，規(guī)?；a(chǎn)的產(chǎn)品還沒有出現(xiàn)。

就在大家喊出“WiFi，靠邊站”之時(shí)，國(guó)內(nèi)多位從事可見光通信的專家卻告訴記者，如果不考慮資金，這項(xiàng)技術(shù)還需要3~5年時(shí)間沉淀才可能爆發(fā)乃至普及，沒有產(chǎn)業(yè)聯(lián)動(dòng)，加上LiFi技術(shù)本身的瓶頸，想要大規(guī)模的產(chǎn)業(yè)化發(fā)展還很遙遠(yuǎn)。

傳輸速率秒殺WiFi，LiFi市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)60億美元

因?yàn)槌霈F(xiàn)技術(shù)突破，所以基于LED燈的光傳輸數(shù)據(jù)技術(shù)LiFi突然間獲得了廣泛關(guān)注。LiFi是可見光通信的一種應(yīng)用。WiFi靠的是無線電波，LiFi則是靠光脈沖。

據(jù)最新研究進(jìn)展，在實(shí)驗(yàn)室中LiFi的傳輸速率能達(dá)到50Gbps，相當(dāng)于5G規(guī)劃速率的50倍，秒殺了目前WiFi最高10.53Gbps的傳輸速率(802.11ax實(shí)驗(yàn)室測(cè)試數(shù)據(jù))。

LiFi在高速上網(wǎng)方面形成的顛覆，帶動(dòng)了對(duì)可見光通信行業(yè)的看好。有券商預(yù)計(jì)，2018年全球可見光通信市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)到60億美元，目前在這條產(chǎn)業(yè)鏈上的，主要是LED燈公司、通信公司以及零星的芯片公司。

招商證券估算稱，在未來數(shù)十年內(nèi)，信息傳輸量將超過現(xiàn)有無線電頻譜的承載能力，可見光通信技術(shù)可有效突破無線電資源匱乏的瓶頸，可形成萬億級(jí)年產(chǎn)值的戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)。

對(duì)此，東南大學(xué)一位從事可見光通信研究的教授告訴記者，除了高速率、寬頻譜這個(gè)優(yōu)點(diǎn)，相比現(xiàn)在的無線通信技術(shù)，可見光通信因光不能穿越墻壁，通信將變得更加安全。同時(shí)，因?yàn)閃iFi會(huì)占用無線頻譜的波段，在民航飛機(jī)上、核電站、醫(yī)療領(lǐng)域等LiFi的優(yōu)勢(shì)更加明顯。

“全球?qū)τ诳梢姽馔ㄐ偶夹g(shù)正處于技術(shù)成長(zhǎng)期。”知識(shí)產(chǎn)權(quán)運(yùn)營(yíng)企業(yè)超凡股份資深專利分析師凌趙華表示，可見光通信已是當(dāng)前歐美日韓等經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國(guó)競(jìng)相投資研發(fā)的熱點(diǎn)技術(shù)領(lǐng)域之一。

據(jù)凌趙華介紹，截至2015年11月底，可見光通信技術(shù)相關(guān)的已公開專利申請(qǐng)?jiān)谌蛞呀?jīng)超過4400項(xiàng)。每年公開的專利申請(qǐng)數(shù)量、專利申請(qǐng)人的數(shù)量呈現(xiàn)高速增長(zhǎng)的趨勢(shì)，僅2014年和2015年以來就公開了1400多項(xiàng)。

值得注意的是，中國(guó)在可見光通信領(lǐng)域的研究起步較晚，但似乎已后來居上。2013年，我國(guó)科技部啟動(dòng)了第一個(gè)可見光通信相關(guān)國(guó)家高技術(shù)研究發(fā)展計(jì)劃(國(guó)家863計(jì)劃)和國(guó)家重大基礎(chǔ)研究發(fā)展計(jì)劃(國(guó)家973計(jì)劃)項(xiàng)目的研究工作。如今，我國(guó)的相關(guān)專利申請(qǐng)數(shù)量在全球已是第一，達(dá)到1700多項(xiàng)。

產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程十分緩慢，未能批量化生產(chǎn)

“現(xiàn)在做可見光通信技術(shù)的企業(yè)以三類為主。”凌趙華告訴記者，最多的是以做LED燈起家的公司，LED產(chǎn)業(yè)想轉(zhuǎn)型升級(jí)，可見光通信是一個(gè)好的應(yīng)用方向;另一類則是通信企業(yè)，比如華為、中興，還有傳統(tǒng)的通信公司，也會(huì)尋找新的通信技術(shù)提前布局。

從全球可見光通信的專利申請(qǐng)人來看，專利最少的是芯片公司，只有韓國(guó)三星電子的半導(dǎo)體芯片在這一領(lǐng)域布局最多。

記者調(diào)查發(fā)現(xiàn)，與專利申請(qǐng)數(shù)量爆發(fā)形成鮮明對(duì)比的是，可見光通信，尤其是LiFi技術(shù)的產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程卻十分緩慢。“目前還沒有公司做出批量化的產(chǎn)品，現(xiàn)在都是實(shí)驗(yàn)室的樣品、示范。”凌趙華告訴記者。

據(jù)一位多年從事可見光通信研究的博士介紹，可見光通信的應(yīng)用分為低速率和高速率，“目前看來，低速是最快能市場(chǎng)化的方向”。低速率的可見光通信技術(shù)已經(jīng)有了應(yīng)用實(shí)例。比如前面的汽車可以用LED燈向后面的車傳輸距離信號(hào);LED路燈可以幫助汽車定位。

低速的傳輸速率是幾十Kbps到幾Mbps，最高不超過10Mbps，“低速率在做技術(shù)穩(wěn)定等工作，現(xiàn)在行業(yè)的研究重點(diǎn)是在高速應(yīng)用上，國(guó)內(nèi)外的技術(shù)和應(yīng)用處于齊頭并進(jìn)的現(xiàn)狀。”前述博士告訴記者。

相比而言，可見光通信在高速率范圍，甚至還沒有到“研發(fā)向應(yīng)用轉(zhuǎn)化的臨界點(diǎn)”。當(dāng)記者向領(lǐng)先的科研院校、企業(yè)詢問LiFi產(chǎn)品時(shí)，大部分機(jī)構(gòu)表示，“只是聽說國(guó)外有個(gè)別產(chǎn)品出售，國(guó)內(nèi)還沒有賣LiFi的產(chǎn)品。”

記者查詢發(fā)現(xiàn)，2013年10月，英國(guó)哈斯教授創(chuàng)立的Pure LiFi公司向美國(guó)一家醫(yī)療機(jī)構(gòu)售出第一套LiFi設(shè)備，價(jià)格高達(dá)5000歐元。

前述從事可見光通信研究的博士表示，就國(guó)內(nèi)而言，高校的研究注重學(xué)術(shù)層面，不在產(chǎn)業(yè)化方向上;部分企業(yè)的研究，有技術(shù)能力，但沒能真正推廣開。據(jù)其透露，高速率的可見光通信目前僅有一些實(shí)驗(yàn)性的應(yīng)用。

而多位研究人士預(yù)測(cè)，LiFi技術(shù)的爆發(fā)推廣可能在未來3~5年會(huì)有一個(gè)明顯的變化，“如果有資金，這個(gè)變化會(huì)更快，就技術(shù)而言，需要3~5年時(shí)間來沉淀。”

缺乏上下游企業(yè)配合，產(chǎn)業(yè)還沒成鏈

長(zhǎng)期研究可見光通信的智谷睿拓研究員徐然博士對(duì)記者表示，目前，可見光通信的產(chǎn)業(yè)化發(fā)展還處于初級(jí)階段。從技術(shù)層面來看，目前的下行傳輸速率已經(jīng)可以超過WiFi，但與WiFi相比，缺乏對(duì)移動(dòng)性、非視線傳輸和上行高速數(shù)據(jù)傳輸?shù)挠行еС帧?/p>

現(xiàn)在看來，人們對(duì)LiFi的歡呼似乎有點(diǎn)為時(shí)過早。

“實(shí)驗(yàn)用的電路離真正的商用很遠(yuǎn)，處理信號(hào)的發(fā)射接收設(shè)備加起來箱子那么大，又笨重，沒有實(shí)用價(jià)值。”一位參與可見光產(chǎn)業(yè)化的業(yè)內(nèi)人士告訴記者，首先要實(shí)驗(yàn)設(shè)備小型化、成熟化，最后才能產(chǎn)業(yè)化。

就讓市場(chǎng)振奮的50Gbps技術(shù)而言，據(jù)前述東南大學(xué)教授介紹，那是由128個(gè)LED光源加上128個(gè)接收端完成的一次多輸入、多輸出的實(shí)驗(yàn)。50Gbps的技術(shù)突破，最重要的是后端的信號(hào)處理芯片。設(shè)備成熟化就是要把電路做成專用集成電路，進(jìn)行專門的芯片設(shè)計(jì)，“不過國(guó)內(nèi)還沒有一家公司來做。”

正是這個(gè)芯片，成為L(zhǎng)iFi產(chǎn)業(yè)化的掣肘之一。事實(shí)上，LiFi的產(chǎn)業(yè)鏈上，“沒有公司來做”的不僅僅是芯片。

“沒有上下游企業(yè)的配合，談何產(chǎn)業(yè)化?”前述業(yè)內(nèi)人士告訴記者，“現(xiàn)在沒有哪個(gè)科技巨頭去主導(dǎo)LiFi的發(fā)展，整個(gè)行業(yè)也有沒有形成統(tǒng)一的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。”

他表示，LiFi大規(guī)模產(chǎn)業(yè)化的路徑和WiFi、藍(lán)牙一樣，需要從研發(fā)到制定產(chǎn)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)再到全球推廣的過程。據(jù)其分析，“未來如果能合力形成聯(lián)盟，制定具體的產(chǎn)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，有領(lǐng)頭的巨頭企業(yè)，“才有可能產(chǎn)業(yè)化”。

LiFi產(chǎn)業(yè)化面對(duì)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手不僅有成熟的WiFi，還有傳輸速率已經(jīng)達(dá)到50~ 60Gbps的毫米波，它們同在國(guó)家第五代移動(dòng)通信技術(shù)(5G)室內(nèi)覆蓋的備選技術(shù)中。而且目前毫米波無論技術(shù)研究還是產(chǎn)業(yè)布局上都走在了LiFi的前列。

“可見光通信的大規(guī)模普及依賴于其可能承載的“殺手級(jí)”應(yīng)用的產(chǎn)生。”徐然認(rèn)為，一方面，可見光通信自身的相關(guān)支撐元素需要進(jìn)一步的發(fā)展;另一方面，可見光通信系統(tǒng)的設(shè)計(jì)還需要考慮與其他無線通信系統(tǒng)的共存問題。

這個(gè)技術(shù)還需沉淀、產(chǎn)業(yè)還沒成鏈的LiFi產(chǎn)業(yè)，何時(shí)能爆發(fā)起來?一位東南大學(xué)教授表示，“這沒辦法估計(jì)，得要整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈認(rèn)可，還需要市場(chǎng)來檢驗(yàn)。”