處理器江湖 ARM能否一統(tǒng)天下

看到AMD、蘋果、戴爾、Dialog、飛思卡爾、富士通、惠普、LSI、美光、摩托羅拉、德州儀器等眾多廠商都采用了ARM的授權(quán)，會讓人誤以為ARM的CEO曾經(jīng)的一句話是對的。

ARM的CEO Warren East曾經(jīng)說，設(shè)計(jì)師們都會選擇ARM，因?yàn)檫@是不需要思考的。

事實(shí)上，盡管ARM在低功耗嵌入式領(lǐng)域應(yīng)用的市場份額不斷地增加，在老生常談的微處理器這一行，ARM還有很長的路要走，而且軟件的兼容性問題成就了ARM的同時(shí)也害慘了它，還有很多ARM很難到達(dá)的垂直市場，因?yàn)樗麄儗?shí)在是太標(biāo)準(zhǔn)化了。

英特爾在這篇領(lǐng)域有著比ARM早20年的歷史，對于ARM這樣一個(gè)12歲的孩子來說，它的成熟、精明、睿智是難以逾越的。英特爾有自己的一套生態(tài)系統(tǒng)，從芯片、子系統(tǒng)到軟件的支持在業(yè)內(nèi)都是無與倫比的，與ARM這種“傻瓜式”的低功耗和小型封裝解決方案相比，英特爾解決了更多現(xiàn)實(shí)世界的難題。在移動領(lǐng)域Atom系列可以提供X86兼容，而即使ARM最先進(jìn)的核也不能匹配，服務(wù)器領(lǐng)域英特爾的Xeon已經(jīng)解決了如今最棘手的數(shù)據(jù)中心的問題?，F(xiàn)如今快速發(fā)展的云計(jì)算，英特爾有從端到底的解決方案VTx，可以安全地將X86的移動設(shè)備與Xeon云端服務(wù)器互聯(lián)。而ARM，還在研究可以提供類似將移動設(shè)備集成到云計(jì)算服務(wù)器的虛擬化擴(kuò)展的方案。

“ARM已經(jīng)越來越成熟了。從一開始的那些輕量級的處理器到A15這樣可以與Atom媲美的解決方案，ARM已經(jīng)越來越強(qiáng)大了。但是現(xiàn)在ARM還沒有到達(dá)Xeon這個(gè)級別。”分析公司Gartner表示。

這場斗法才剛剛開始，這段江湖才稍稍有那么一些看頭。

ARM最近在無線基站領(lǐng)域展開了復(fù)仇計(jì)劃，直搗MIPS的老巢，在諸如飛思卡爾著名的QorlQ基站處理器等廠商方案上面揩了一筆油。

然而，標(biāo)準(zhǔn)化的ARM內(nèi)核最終很可能傷害到TI、飛思卡爾、LSI等，因?yàn)樗麄兌紴榱送粋€(gè)優(yōu)勢而搶占著高地----可互換的軟件，這樣就讓處理器供應(yīng)商們也變得可以隨意被替代。

ARM現(xiàn)在還威脅這MIPS的生態(tài)系統(tǒng)。進(jìn)軍基站、進(jìn)軍網(wǎng)絡(luò)，授權(quán)給TI、飛思卡爾和LSI，而這些廠商將會為了同一塊領(lǐng)域的業(yè)務(wù)而競爭，而且一家廠商的ARM處理器產(chǎn)品很容易就會被另一家所取代，這將導(dǎo)致ASP急劇下降。

對于很多應(yīng)用來說，專屬架構(gòu)在某種程度上是一種優(yōu)勢。最近，惠普就已經(jīng)決定其Win8平板不再支持ARM架構(gòu)。專有內(nèi)核也可以滿足特殊的市場需求，所以，英飛凌的Tricore、瑞薩的VH/RX和艾特梅爾的AVR分別針對細(xì)分市場的解決方案才會走得更遠(yuǎn)。

“盡管ARM的嵌入式微處理器和微控制器生態(tài)系統(tǒng)正在迅速成長，在某些領(lǐng)域如汽車微控制器、網(wǎng)絡(luò)微處理器，制造商們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了專屬架構(gòu)的優(yōu)勢。”Gartner公司表示。

一場新的混戰(zhàn)即將展開----多核之戰(zhàn)，而這片領(lǐng)域中ARM將不再有很強(qiáng)的優(yōu)越感，因?yàn)樵O(shè)備越來越趨于采用非對稱架構(gòu)，以便滿足更多的特定需求。

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