嵌入式操作系統(tǒng)將為用戶帶來新的連接體驗(yàn)

時至今日，信息不再只是儲存于PC機(jī)和服務(wù)器中，并等一些孤立的設(shè)備來訪問。包括PC機(jī)、電話、機(jī)頂盒、視頻游戲控制臺、音樂播放設(shè)備在內(nèi)的所有設(shè)備如今都可以通過某種方式連接起來。我們的用戶也希望這些設(shè)備能夠有效連通，這樣他們就能隨時隨地、隨心所欲地在他們想要的設(shè)備上獲得想要的工具、數(shù)據(jù)、信息甚至娛樂體驗(yàn)。

微軟預(yù)計，今后5年中將有更多適合消費(fèi)者和企業(yè)使用的互連產(chǎn)品上市。在這個互連環(huán)境下，供應(yīng)商提供的服務(wù)也是多面的，所有服務(wù)都同時參與上下行兩個方向的業(yè)務(wù)傳輸，因而系統(tǒng)中的所有設(shè)備都必須具備智能化且非常出色的能力才能為消費(fèi)者提供特別的體驗(yàn)，單單一種功能或一項(xiàng)技術(shù)是無法做到這一點(diǎn)的。

例如，最近三星開發(fā)了一款采用Windows Embedded CE平臺的電子相冊產(chǎn)品。該產(chǎn)品利用Visual Studio 2005提供的工具和.NET緊湊框架為用戶創(chuàng)造了全新的體驗(yàn)。它既能利用Windows Media Connect通過家庭網(wǎng)絡(luò)從本地SD卡提取圖像，也能連接到Flickr、Windows Live Spaces或者其他支持RSS的來源獲取圖像。由于它能訪問在線相冊，因此可接收由朋友或家人拍攝的照片，從而使親朋好友之間的照片傳遞變得非常方便，即使使用它的人都不是很懂技術(shù)也沒關(guān)系。這種簡易性和互操作性確實(shí)使連接體驗(yàn)更加形象生動。

如果是五年前，開發(fā)人員還需要在這樣的設(shè)備上安裝操作系統(tǒng)，因?yàn)樗枰镜刂悄?。但如今，這些設(shè)備就像一臺PC機(jī)一樣，不但需要智能，還要能擴(kuò)展其提供和享受的服務(wù)，而且必須易于使用。

GPS(全球定位系統(tǒng))設(shè)備是另一類提供連接體驗(yàn)的設(shè)備。在不久的將來，GPS設(shè)備將有更多的用途。

下一代智能互連設(shè)備

過去幾年來，GPS日益普及，從最初只是交通運(yùn)輸和物流公司的必備技術(shù)，到今天即將成為主流設(shè)備(尤其是能夠播放媒體文件的混合型設(shè)備)的常規(guī)配備。如今，用于定位服務(wù)的基礎(chǔ)設(shè)施在服務(wù)提供商承諾多年后終于架設(shè)完成，于是GPS業(yè)務(wù)也從只能下載發(fā)展為可以提供位置感知服務(wù)(location aware service)。ABI研究公司預(yù)測，到2011年，基于定位的GPS服務(wù)將擁有3.15億用戶，遠(yuǎn)高于2006年全球的1200萬用戶數(shù)。

定位應(yīng)用在增強(qiáng)并豐富用戶體驗(yàn)方面的價值不可估量。隨著GPS之類的定位技術(shù)日益普及，開拓此類信息的應(yīng)用和服務(wù)開始吸引人們眼球。基于訂購(Subscription-based)的定位服務(wù)，例如常規(guī)地圖更新和通過交通服務(wù)提供即時交通數(shù)據(jù)，能在考慮到事故信息、臨時道路封閉和高速公路改道的情況下為客戶找出到達(dá)目的地的最快路線。市場上已經(jīng)可以見到配備了歷史交通條件數(shù)據(jù)庫的GPS導(dǎo)航系統(tǒng)，此類系統(tǒng)主要用于大都市，它們能更準(zhǔn)確地計算出客戶需要的最快路線。很快，用戶將可通過互聯(lián)網(wǎng)瀏覽器或微軟Outlook將信息(例如一個地址)直接發(fā)送到車載GPS導(dǎo)航系統(tǒng)中。

同時，車內(nèi)集成這類系統(tǒng)的可能性也越來越大。有了車輛位置監(jiān)控系統(tǒng)，我們就能知道孩子們什么時候?qū)④囬_走、開到哪里去了。此外，開始日益普及的實(shí)時交通信息業(yè)務(wù)也會推動GPS設(shè)備(例如車載GPS)的需求迅速增長。此類服務(wù)可以為消費(fèi)者節(jié)約在路上花費(fèi)的時間，同時減輕交通壓力。

除了地圖類應(yīng)用之外，當(dāng)GPS設(shè)備成為商家發(fā)布點(diǎn)播廣告(demand-generated advertising)的媒介時，它們就成了下一代智能設(shè)備。今天的媒體聚合器(Media aggregator)已經(jīng)有能力發(fā)展移動購物服務(wù)，消費(fèi)者可以直接通過其手持設(shè)備的帳戶為所購買的商品買單，或通過手持設(shè)備下載附近最近一家銷售他們所需商品的商場的優(yōu)惠券。

對廣告商而言，具備GPS功能的設(shè)備將為區(qū)域化宣傳和銷售開辟一條新的通路，尤其是在此類設(shè)備(包括個人導(dǎo)航設(shè)備PND)銷量逐日攀升的情況下。美國國內(nèi)的分析家已經(jīng)預(yù)言PND今年的銷量將達(dá)500萬臺。

Frost & Sullivan公司的分析報告指出，家人尋找(family finder)和子女定位(child locator)這一類在GSM手機(jī)上采用GPS技術(shù)的定位業(yè)務(wù)將于今年年內(nèi)推出。除此之外，股票報價、體育賽事分?jǐn)?shù)播報和新聞播報也有望成為持續(xù)走高的信息業(yè)務(wù)。

盡管移動電話制造商也準(zhǔn)備在電話中增加GPS導(dǎo)航功能，但我們?nèi)韵嘈臥ND市場將持續(xù)出現(xiàn)強(qiáng)勁需求。

為配合這一發(fā)展趨勢，微軟在Windows Embedded CE 6.0中推出了新的蜂窩核心數(shù)據(jù)(cell core data)和話音組件，以便在該系統(tǒng)基礎(chǔ)上設(shè)計的設(shè)備能夠通過蜂窩網(wǎng)建立數(shù)據(jù)連接和話音呼叫，從而推動從機(jī)器到機(jī)器這類通信連接的發(fā)展，使Windows Embedded CE成為適合停車計時器、售貨機(jī)和GPS等設(shè)備使用的實(shí)時操作系統(tǒng)。

在基于Windows Embedded CE的設(shè)備上用于獲取定位信息的平臺層叫做GPS中間驅(qū)動器與位置框架。GPS中間驅(qū)動器不但對GPS設(shè)備的應(yīng)用軟件設(shè)計商有益，對GPS硬件制造商也不無好處。因?yàn)樗峁┝艘粋€中間層，將真實(shí)的GPS設(shè)備從應(yīng)用開發(fā)商和GPS設(shè)備制造商那里抽離出來，于是應(yīng)用開發(fā)商編寫的代碼能夠用于所有GPS硬件，而GPS硬件制造商生產(chǎn)的硬件上也可以運(yùn)行所有應(yīng)用。

位置框架則有益于軟件開發(fā)商編寫基于定位的應(yīng)用軟件。位置框架在應(yīng)用軟件與底層硬件和/或提供設(shè)備物理位置的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)之間提供了一個抽象層，因此，應(yīng)用軟件可以登記并通過位置框架獲取經(jīng)度和緯度等信息，其代碼無需直接與定位服務(wù)相互作用。

在同一起跑線上

連接體驗(yàn)將為OS(操作系統(tǒng))和應(yīng)用開發(fā)商創(chuàng)造許多商機(jī)，我們在美國、中國、韓國和臺灣的合作伙伴都已準(zhǔn)備開始向這個方向投資。

電信公司急待尋求除移動上網(wǎng)和電子郵件之外能夠創(chuàng)造新收入來源的差異化服務(wù)。而能夠?yàn)橄M(fèi)者提供連接體驗(yàn)的基于訂購的在線服務(wù)正是他們需要的，此類服務(wù)的市場潛力不可限量。同時，應(yīng)用提供商也可以通過電信公司向消費(fèi)者兜售他們的產(chǎn)品，從而充分利用現(xiàn)有的數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)。

GPS技術(shù)如今的價格已經(jīng)低到可以讓制造商將其集成到大多數(shù)消費(fèi)者都買得起的便攜式CE設(shè)備中。我們臺灣的一位合作伙伴正準(zhǔn)備授權(quán)電子設(shè)備制造商開發(fā)一款集GPS、MDTV(移動數(shù)字電視)和移動電話功能于一身，并支持?jǐn)?shù)碼相機(jī)和媒體播放器等許多其他應(yīng)用的產(chǎn)品。該產(chǎn)品將采用由我們合作伙伴開發(fā)的基于Windows Embedded CE的軟件平臺。

我們相信，連接體驗(yàn)將推動能夠幫助人們遠(yuǎn)程控制家庭環(huán)境的新一代技術(shù)和支持Web服務(wù)的開發(fā)工具的發(fā)展。在下個版本的Windows Embedded CE中，媒體、導(dǎo)航和自動化將是三個發(fā)展重點(diǎn)。

連接體驗(yàn)就是我們的未來，不論在家、在路上還是在工作，它都將深入我們生活的方方面面。而在連接設(shè)備實(shí)現(xiàn)方面，Windows Embedded CE 6.0將扮演重要的角色。