嵌入式操作系統(tǒng)將為用戶帶來新的連接體驗

時至今日，信息不再只是儲存于PC機和服務器中，并等一些孤立的設備來訪問。包括PC機、電話、機頂盒、視頻游戲控制臺、音樂播放設備在內(nèi)的所有設備如今都可以通過某種方式連接起來。我們的用戶也希望這些設備能夠有效連通，這樣他們就能隨時隨地、隨心所欲地在他們想要的設備上獲得想要的工具、數(shù)據(jù)、信息甚至娛樂體驗。

微軟預計，今后5年中將有更多適合消費者和企業(yè)使用的互連產(chǎn)品上市。在這個互連環(huán)境下，供應商提供的服務也是多面的，所有服務都同時參與上下行兩個方向的業(yè)務傳輸，因而系統(tǒng)中的所有設備都必須具備智能化且非常出色的能力才能為消費者提供特別的體驗，單單一種功能或一項技術(shù)是無法做到這一點的。

例如，最近三星開發(fā)了一款采用Windows Embedded CE平臺的電子相冊產(chǎn)品。該產(chǎn)品利用Visual Studio 2005提供的工具和.NET緊湊框架為用戶創(chuàng)造了全新的體驗。它既能利用Windows Media Connect通過家庭網(wǎng)絡從本地SD卡提取圖像，也能連接到Flickr、Windows Live Spaces或者其他支持RSS的來源獲取圖像。由于它能訪問在線相冊，因此可接收由朋友或家人拍攝的照片，從而使親朋好友之間的照片傳遞變得非常方便，即使使用它的人都不是很懂技術(shù)也沒關系。這種簡易性和互操作性確實使連接體驗更加形象生動。

如果是五年前，開發(fā)人員還需要在這樣的設備上安裝操作系統(tǒng)，因為它需要本地智能。但如今，這些設備就像一臺PC機一樣，不但需要智能，還要能擴展其提供和享受的服務，而且必須易于使用。

GPS(全球定位系統(tǒng))設備是另一類提供連接體驗的設備。在不久的將來，GPS設備將有更多的用途。

下一代智能互連設備

過去幾年來，GPS日益普及，從最初只是交通運輸和物流公司的必備技術(shù)，到今天即將成為主流設備(尤其是能夠播放媒體文件的混合型設備)的常規(guī)配備。如今，用于定位服務的基礎設施在服務提供商承諾多年后終于架設完成，于是GPS業(yè)務也從只能下載發(fā)展為可以提供位置感知服務(location aware service)。ABI研究公司預測，到2011年，基于定位的GPS服務將擁有3.15億用戶，遠高于2006年全球的1200萬用戶數(shù)。

定位應用在增強并豐富用戶體驗方面的價值不可估量。隨著GPS之類的定位技術(shù)日益普及，開拓此類信息的應用和服務開始吸引人們眼球。基于訂購(Subscription-based)的定位服務，例如常規(guī)地圖更新和通過交通服務提供即時交通數(shù)據(jù)，能在考慮到事故信息、臨時道路封閉和高速公路改道的情況下為客戶找出到達目的地的最快路線。市場上已經(jīng)可以見到配備了歷史交通條件數(shù)據(jù)庫的GPS導航系統(tǒng)，此類系統(tǒng)主要用于大都市，它們能更準確地計算出客戶需要的最快路線。很快，用戶將可通過互聯(lián)網(wǎng)瀏覽器或微軟Outlook將信息(例如一個地址)直接發(fā)送到車載GPS導航系統(tǒng)中。

同時，車內(nèi)集成這類系統(tǒng)的可能性也越來越大。有了車輛位置監(jiān)控系統(tǒng)，我們就能知道孩子們什么時候?qū)④囬_走、開到哪里去了。此外，開始日益普及的實時交通信息業(yè)務也會推動GPS設備(例如車載GPS)的需求迅速增長。此類服務可以為消費者節(jié)約在路上花費的時間，同時減輕交通壓力。

除了地圖類應用之外，當GPS設備成為商家發(fā)布點播廣告(demand-generated advertising)的媒介時，它們就成了下一代智能設備。今天的媒體聚合器(Media aggregator)已經(jīng)有能力發(fā)展移動購物服務，消費者可以直接通過其手持設備的帳戶為所購買的商品買單，或通過手持設備下載附近最近一家銷售他們所需商品的商場的優(yōu)惠券。

對廣告商而言，具備GPS功能的設備將為區(qū)域化宣傳和銷售開辟一條新的通路，尤其是在此類設備(包括個人導航設備PND)銷量逐日攀升的情況下。美國國內(nèi)的分析家已經(jīng)預言PND今年的銷量將達500萬臺。

Frost & Sullivan公司的分析報告指出，家人尋找(family finder)和子女定位(child locator)這一類在GSM手機上采用GPS技術(shù)的定位業(yè)務將于今年年內(nèi)推出。除此之外，股票報價、體育賽事分數(shù)播報和新聞播報也有望成為持續(xù)走高的信息業(yè)務。

盡管移動電話制造商也準備在電話中增加GPS導航功能，但我們?nèi)韵嘈臥ND市場將持續(xù)出現(xiàn)強勁需求。

為配合這一發(fā)展趨勢，微軟在Windows Embedded CE 6.0中推出了新的蜂窩核心數(shù)據(jù)(cell core data)和話音組件，以便在該系統(tǒng)基礎上設計的設備能夠通過蜂窩網(wǎng)建立數(shù)據(jù)連接和話音呼叫，從而推動從機器到機器這類通信連接的發(fā)展，使Windows Embedded CE成為適合停車計時器、售貨機和GPS等設備使用的實時操作系統(tǒng)。

在基于Windows Embedded CE的設備上用于獲取定位信息的平臺層叫做GPS中間驅(qū)動器與位置框架。GPS中間驅(qū)動器不但對GPS設備的應用軟件設計商有益，對GPS硬件制造商也不無好處。因為它提供了一個中間層，將真實的GPS設備從應用開發(fā)商和GPS設備制造商那里抽離出來，于是應用開發(fā)商編寫的代碼能夠用于所有GPS硬件，而GPS硬件制造商生產(chǎn)的硬件上也可以運行所有應用。

位置框架則有益于軟件開發(fā)商編寫基于定位的應用軟件。位置框架在應用軟件與底層硬件和/或提供設備物理位置的網(wǎng)絡服務之間提供了一個抽象層，因此，應用軟件可以登記并通過位置框架獲取經(jīng)度和緯度等信息，其代碼無需直接與定位服務相互作用。

在同一起跑線上

連接體驗將為OS(操作系統(tǒng))和應用開發(fā)商創(chuàng)造許多商機，我們在美國、中國、韓國和臺灣的合作伙伴都已準備開始向這個方向投資。

電信公司急待尋求除移動上網(wǎng)和電子郵件之外能夠創(chuàng)造新收入來源的差異化服務。而能夠為消費者提供連接體驗的基于訂購的在線服務正是他們需要的，此類服務的市場潛力不可限量。同時，應用提供商也可以通過電信公司向消費者兜售他們的產(chǎn)品，從而充分利用現(xiàn)有的數(shù)據(jù)業(yè)務。

GPS技術(shù)如今的價格已經(jīng)低到可以讓制造商將其集成到大多數(shù)消費者都買得起的便攜式CE設備中。我們臺灣的一位合作伙伴正準備授權(quán)電子設備制造商開發(fā)一款集GPS、MDTV(移動數(shù)字電視)和移動電話功能于一身，并支持數(shù)碼相機和媒體播放器等許多其他應用的產(chǎn)品。該產(chǎn)品將采用由我們合作伙伴開發(fā)的基于Windows Embedded CE的軟件平臺。

我們相信，連接體驗將推動能夠幫助人們遠程控制家庭環(huán)境的新一代技術(shù)和支持Web服務的開發(fā)工具的發(fā)展。在下個版本的Windows Embedded CE中，媒體、導航和自動化將是三個發(fā)展重點。

連接體驗就是我們的未來，不論在家、在路上還是在工作，它都將深入我們生活的方方面面。而在連接設備實現(xiàn)方面，Windows Embedded CE 6.0將扮演重要的角色。