Google致力于無線網(wǎng)絡(luò)的開發(fā)

Rethink研究協(xié)會Caroline Gabriel

最近，美國的700 MHz頻段拍賣遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到Google開放無線網(wǎng)絡(luò)的目的，Google的夢想是通過廣播頻段來大幅度提升無線互聯(lián)網(wǎng)的覆蓋，從而提高其收益。作為搜索和廣告領(lǐng)域的領(lǐng)頭羊之一，Google在700MHz和網(wǎng)孔網(wǎng)Wi-Fi上倍受打擊(其游說對運(yùn)營商確實(shí)有所影響)，但是他并沒有放棄在頻譜上的努力，意圖借此實(shí)現(xiàn)其業(yè)務(wù)模型向無線領(lǐng)域的擴(kuò)展?，F(xiàn)在，Google有了新目標(biāo)——電視頻譜中沒有使用的“閑置頻段”。

700 MHz頻段拍賣之后，Google繼續(xù)努力，希望無牌照寬帶無線技術(shù)可以采用這一未使用的頻段，但目前為止，這受到了廣播行業(yè)代表的反對，而原型設(shè)備的測試結(jié)果也難以令人滿意(微軟上個月進(jìn)行的一系列試驗(yàn)都失敗了)。

微軟、飛利浦電子和摩托羅拉等公司支持開放閑置頻段，并且是主要的推動者，他們向FCC提交了原型設(shè)備，以便進(jìn)行測試——主要目的是證明無牌照產(chǎn)品不會干擾電視廣播。閑置頻段聯(lián)盟由技術(shù)公司組成，還包括戴爾、惠普、英特爾、Earthlink和三星等，這些公司都積極推進(jìn)這方面的工作。

然而，微軟的兩次試驗(yàn)都失敗了，目前為止，F(xiàn)CC還沒有批準(zhǔn)任何設(shè)備。Sprint Nextel和其他手機(jī)制造商還提出了替代建議，將頻譜分配給移動回程技術(shù)。

Google試圖在這一爭論中重新獲得先機(jī)，最近向FCC寫信，重申開放閑置頻段有利于實(shí)現(xiàn)更通用、更大眾化的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，并有助于統(tǒng)一美國的寬帶服務(wù)。

Google駐華盛頓電信及媒體律師Richard Whitt在信中寫到，“正如Google之前所指出的，國家的大部分頻段都沒有得到充分利用，其利用率很低。”他將閑置頻段稱為是“為所有美國人提供無線寬帶接入千載難逢的機(jī)會”，并將推動“寬帶服務(wù)運(yùn)營商之間的良性競爭”。

Google雖然非常愿意和主要的運(yùn)營商合作，以推動其軟件在手機(jī)上的應(yīng)用，但也更期望通過為新業(yè)務(wù)供應(yīng)商提供創(chuàng)新的業(yè)務(wù)模型來大幅度拓展市場。失敗了的計(jì)劃的目的就在于此，獲得國家700 MHz頻段牌照，幫助小供應(yīng)商獲得批發(fā)開放接入能力。但是，Google意識到提高小運(yùn)營商在無牌照頻段的生存能力更實(shí)際一些，原因是在目前的拍賣系統(tǒng)下，大運(yùn)營商能夠購買并管理許可頻段。

Wi-Fi城區(qū)試驗(yàn)的不足，凸顯了過于擁擠的WLAN 2.4GHz頻段的缺點(diǎn)，因此，Google和微軟尋求傳播質(zhì)量更好的低頻段應(yīng)用，例如電視頻段，以及更適合移動互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的新技術(shù)。Whitt形容為閑置頻段開發(fā)的原型產(chǎn)品類似“打了類固醇的Wi-Fi”(這是以前Wimax常用的詞，后來該技術(shù)在無牌照頻段淡出了)。

對于FCC而言，尤其是對Google非常友好的主席Kevin Martin，似乎非常愿意開放閑置頻段，但條件是能夠令人信服地解決廣播領(lǐng)域的干擾問題，但是，目前的原型設(shè)備還沒有做到這一點(diǎn)。

曾有傳言說Google自己開發(fā)了閑置頻段手機(jī)，也就是神秘的gPhone。但是，Google關(guān)注的是為多種設(shè)備提供今后使用的開放軟件平臺，而不涉足手機(jī)業(yè)務(wù)。Whitt在一次電話會議中澄清了這一點(diǎn)，在FCC信件中，聲稱作為搜索公司，并沒有計(jì)劃提交原型設(shè)備，只是提到了閑置頻段“非常適合”基于其Android開放源代碼軟件平臺的手機(jī)。

Google在推動美國電信現(xiàn)狀改革時(shí)采取了一貫的態(tài)度，希望為廣播行業(yè)的改革者提供資金和技術(shù)支持。公司會為技術(shù)開發(fā)提供第三方支持，避免干擾，實(shí)現(xiàn)閑置頻段的應(yīng)用，特別是頻譜檢測或者射頻認(rèn)知技術(shù)能夠?qū)崿F(xiàn)較可靠的抗干擾技術(shù)。

在實(shí)際中，微軟與從PC領(lǐng)域進(jìn)入移動領(lǐng)域的互聯(lián)網(wǎng)廠商關(guān)系密切，盡管在手機(jī)業(yè)務(wù)上起伏較大，但主要還是該公司推動了包括射頻認(rèn)知技術(shù)在內(nèi)的實(shí)用設(shè)備體系結(jié)構(gòu)的開發(fā)。微軟公司在移動互聯(lián)網(wǎng)上與Google的挑戰(zhàn)者展開競爭，例如，最明顯的是諾基亞并沒有參加閑置頻段聯(lián)盟。Windows Mobile成為聯(lián)盟最初關(guān)注的技術(shù)，而Linux(Android的基礎(chǔ))很有可能會替代它。最近，微軟受到了第三次挫折，F(xiàn)CC正式宣布，其原型手機(jī)在確定無法識別許可廣播，不能避免干擾后，將會“意外關(guān)機(jī)”。

盡管如此，微軟不會輕言放棄。該公司在一次發(fā)布會上宣布，“這雖然令人失望，但是，我們堅(jiān)信FCC有很多渠道來獲得所需要的信息，制定最終的閑置頻段規(guī)章，使各種服務(wù)技術(shù)和設(shè)備能夠有效地使用閑置頻段?！?br>
微軟自己開發(fā)以及與聯(lián)盟成員合作形成標(biāo)準(zhǔn)體系結(jié)構(gòu)的核心是射頻認(rèn)知技術(shù)。該技術(shù)是全世界亞900 MHz廣播頻段大部分技術(shù)措施的關(guān)鍵，包括重要的IEEE 802.22 (或者Wi-TV)標(biāo)準(zhǔn)，該標(biāo)準(zhǔn)在三年前首先制定了“智能”空中接口，采用已被占用的頻段中尚未使用的頻率。它旨在為固定無線(功率高達(dá)1W)和移動嵌入式系統(tǒng)(達(dá)到100mW)建立標(biāo)準(zhǔn)，并可能用于今后的移動系統(tǒng)，它使用了射頻認(rèn)知技術(shù)，自動切換到頻段中未使用的部分，以避免與其他正在工作的設(shè)備發(fā)生干擾。

Wimax組織非常熱衷于宣稱電視頻段為其所有，當(dāng)2004年3月成立802.22組時(shí)，802.16小組提出建議，認(rèn)為射頻認(rèn)知工作應(yīng)在其管轄范圍之內(nèi)，而不是由單獨(dú)的小組負(fù)責(zé)，但這一建議沒有獲得通過，802.16對此非常惱火。然而，以英特爾為代表的支持者并沒有因此而放棄促使802.22向其傾斜的努力。

在其他領(lǐng)域，微軟和英特爾似乎已經(jīng)搶在IEEE前面，試圖建立事實(shí)上的標(biāo)準(zhǔn)，而且很快就能面市，之后便可能作為既成標(biāo)準(zhǔn)寫入標(biāo)準(zhǔn)主體中。