從ARM在中國(guó)的授權(quán) 看中國(guó)IC公司未來(lái)的競(jìng)爭(zhēng)力

“中國(guó)廠商的產(chǎn)業(yè)升級(jí)越來(lái)越快，與歐美的差距也越來(lái)越小。從工藝上來(lái)看，僅差一代的距離；從使用的CPU核來(lái)看，中國(guó)廠商與歐美僅差半代。”在日前的2009(第七屆)泛珠三角集成電路創(chuàng)新應(yīng)用展示暨高峰論壇上ARM中國(guó)銷售副總裁吳雄昂對(duì)《國(guó)際電子商情》記者講道。

吳雄昂表示，中國(guó)芯片廠商(包括整機(jī)廠商的微電子部)對(duì)高端ARM核的授權(quán)表現(xiàn)得非常積極。從數(shù)量上看，過(guò)去一年來(lái)，中國(guó)廠商申請(qǐng)的ARM11與Cortext A8或A9的授權(quán)數(shù)已超過(guò)對(duì)ARM7和ARM9的授權(quán)數(shù)量。比如去年ARM11的授權(quán)廠商就有5家，而ARM Mali的授權(quán)廠商也有5家。在互聯(lián)數(shù)字電視(IPTV)領(lǐng)域，廠商已開(kāi)始申請(qǐng)Cortext A8授權(quán)；而在上網(wǎng)本等市場(chǎng)，廠商則開(kāi)始申請(qǐng)Cortext A9的授權(quán)。此外，對(duì)于ARM最新的Cortext M3也有兩家中國(guó)廠商授權(quán)。

“過(guò)去一年，中國(guó)大陸、臺(tái)灣地區(qū)和韓國(guó)的授權(quán)數(shù)量已超過(guò)歐美，并且前者呈現(xiàn)增長(zhǎng)趨勢(shì)，后者出現(xiàn)下降趨勢(shì)，這表示中國(guó)地區(qū)的新興設(shè)計(jì)非?；钴S。”ARM全球銷售副總裁Stuart Ching也對(duì)《國(guó)際電子商情》說(shuō)道，“而日本地區(qū)則表現(xiàn)最差。”由于新的授權(quán)設(shè)計(jì)將代表著未來(lái)，從IC公司對(duì)ARM的授權(quán)數(shù)量也可以看出某個(gè)地區(qū)未來(lái)的發(fā)展?jié)摿Α１M管去年Q3開(kāi)始全球出現(xiàn)金融危機(jī)，但是去年Q3和Q4中國(guó)廠商申請(qǐng)的ARM授權(quán)數(shù)量接近30，今年上半年延續(xù)了這種增長(zhǎng)勢(shì)頭。“中國(guó)芯片業(yè)的潛力巨大。”他說(shuō)道。

“一般來(lái)說(shuō)，從拿到ARM授權(quán)到芯片成熟上市是兩年時(shí)間。不過(guò)，由于現(xiàn)在消費(fèi)電子產(chǎn)品的生命周期越來(lái)越短，特別是中國(guó)市場(chǎng)的需求變化日新月異，這個(gè)時(shí)間在縮短。中國(guó)芯片廠商推出成熟芯片的時(shí)間也越來(lái)越短。”Stuart Ching說(shuō)道。他又補(bǔ)充道，“從另一個(gè)角度來(lái)說(shuō)，由于ARM CPU的生態(tài)系統(tǒng)完善，并且功耗低，也正好滿足了中國(guó)變化迅速的消費(fèi)電子市場(chǎng)的需求。”

他還指出Cortext M0在中國(guó)應(yīng)有很大的市場(chǎng)需求。“因?yàn)橹袊?guó)是全球最大的白家電產(chǎn)地，而目前中國(guó)還沒(méi)有32位的MCU廠商。”Stuart Ching分析道，中國(guó)廠商習(xí)慣使用8051，然而，M0相比8051具有非常多的優(yōu)勢(shì)，包括功耗更低，性能更高，支持更復(fù)雜的代碼，以及可以采用C語(yǔ)言編程等。從成本上來(lái)看，在相同的工藝下，M0的Die與8051的尺寸基本上相同，M0的成本僅高出不到0.1美元，并且由于M0本身可以支持復(fù)雜的代碼，比8051更省Flash，就以系統(tǒng)成本會(huì)更低。“拿洗衣機(jī)來(lái)說(shuō)，如果采用M0控制，可以更省電、實(shí)現(xiàn)更多功能且控制更簡(jiǎn)單，總體系統(tǒng)成本也更低。”他舉例道。

為中國(guó)提供量身定制的服務(wù)

中國(guó)用戶對(duì)ARM核的追逐，與ARM公司在這個(gè)地區(qū)提供非常靈活的政策不無(wú)關(guān)系。吳雄昂表示：“ARM公司在中國(guó)區(qū)實(shí)施了多種靈活的策略，幫助中國(guó)廠商更快和更便宜地申請(qǐng)ARM授權(quán)。”他舉例說(shuō)道，比如我們?cè)谥袊?guó)實(shí)施一種稱為IPAccess的策略，即用戶只要交納一定的授權(quán)費(fèi)，就可以在眾多產(chǎn)品中任意選擇自己需要的ARM核，當(dāng)他們覺(jué)得采用某個(gè)核不適用時(shí)，即使研發(fā)展開(kāi)后也還可以再換另一個(gè)。“這樣，用戶可以在ARM7、ARM9、ARM11中任選，為適應(yīng)市場(chǎng)不斷升級(jí)，最終定下要量產(chǎn)的產(chǎn)品。而不會(huì)像以前一樣花冤枉錢。”吳雄昂解釋。

另外，在流片上ARM也給予中國(guó)公司一些支持。ARM前幾年已與中科院、香港科技局以及上海紫竹科學(xué)園合作，為中國(guó)廠商提供ARM7和ARM9的MPW流片服務(wù)?；谥袊?guó)廠商對(duì)于ARM11、A8和A9的授權(quán)數(shù)量迅速上升，ARM公司正在與中芯國(guó)際洽談，欲在中芯國(guó)際的65nm線上引入A8和A9物理IP。

從版權(quán)稅來(lái)看，ARM也會(huì)根據(jù)中國(guó)廠商的出貨量和銷售價(jià)格進(jìn)行調(diào)整。“我們的版權(quán)稅會(huì)考慮產(chǎn)品分類、芯片售價(jià)等不同因素，ARM公司50%的收入來(lái)自于版權(quán)稅，所以我們的最大任務(wù)就是要讓客戶成功，只有客戶成功了，我們才能成功。”Stuart說(shuō)道。從全球來(lái)看，授權(quán)ARM核后，能開(kāi)發(fā)出量產(chǎn)芯片的比例大概是50%，Stuart認(rèn)為中國(guó)的比例也差不多。“所以，從中國(guó)公司ARM核的授權(quán)數(shù)量迅速上升來(lái)看，中國(guó)IC公司的競(jìng)爭(zhēng)力正在迅速提升。”他指出。