NVIDIA作別英特爾單飛 甩脫糾紛黃仁勛只身前行

NVIDIA在一度掩飾、回避與英特爾公司的官司糾紛后，最終高調(diào)宣布與之分道揚鑣。究竟真的就是如此聲明中所說的官司纏身的無奈之舉，還是另有隱情

　　或許，英特爾Nehalem芯片組的具體發(fā)布日期真要“不方便透露”到底了。

　　近期，據(jù)國外媒體報道，一份來自NVIDIA的聲明表示該公司與英特爾公司之間的合作將會暫時終止。該聲明指出：英特爾向市場及消費者錯誤地聲稱自己并沒有獲得新的DMI總線授權(quán)，使得公司無法繼續(xù)為英特爾未來的處理器開發(fā)芯片組。當(dāng)?shù)氐男袠I(yè)分析人士認(rèn)為，該聲明意味著NVIDIA原本基于英特爾處理器研發(fā)生產(chǎn)的一系列芯片組(如Nehalem)將會推遲甚至取消。而在此之前，NVIDIA的發(fā)言人尤杰什·德賽(UjeshDesai)表明公司并不會更改產(chǎn)品路線，“只是不方便透露具體發(fā)布日期”。

　　一直以來，圖形芯片生產(chǎn)商NVIDIA與通用芯片巨頭英特爾之間的授權(quán)糾紛基本沒有間斷過，隔三差五總是上演一番。這一次前者表現(xiàn)得與之前只是堅定自己獲得授權(quán)的聲明不同，在一番遮遮掩掩之后，他們終于承認(rèn)其與英特爾分手這一既定事實。

　　顯然，這樣的結(jié)果，使得這場讓人迷茫的糾紛日趨明朗化，但對于NVIDIA公司而言，卻未必是上上之選。

　　糾紛不斷

　　曾經(jīng)，電腦芯片產(chǎn)業(yè)中隱約有兩大陣營，英特爾公司對于ATI一路提攜，NVIDIA則與AMD唇齒相依。2006年7月24日，在經(jīng)歷了那場令業(yè)界百思不解的合并案——AMD出人意料地宣布與ATI合并后，NVIDIA與英特爾及AMD兩巨頭之間的關(guān)系就變得十分微妙。

　　合并案后，業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為NVIDIA對于英特爾的重要達(dá)到了前所未有的高度。為此，曾有媒體撰文指出，英特爾能否阻止NVIDIA與AMD的進(jìn)一步合作，是英特爾能否繼續(xù)保持全球PC芯片市場占有率的關(guān)鍵所在。

　　“對于2006年的英特爾而言，盡管憑借整合圖形處理芯片(IGP)于全球圖形處理芯片市場取得近40%的市場占有率，不過在短期內(nèi)卻無法擁有中高級的圖形技術(shù)，自然無法具有與ATI、NVIDIA同等的競爭實力?！睒I(yè)內(nèi)人士分析指出。

　　而另一方面，近年來，NVIDIA在AMD平臺芯片組市場上的表現(xiàn)欠佳。

　　“AMD在合并ATI后，其芯片組產(chǎn)品和業(yè)務(wù)迅速崛起。”相關(guān)業(yè)內(nèi)人士向本刊記者指出，“尤其是在AMD推出多顯卡集成技術(shù)(業(yè)界又稱‘交火技術(shù)’)之后，NVIDIA的芯片組產(chǎn)品在其平臺上便日漸式微?！?/p>

　　不單是NVIDIA對于英特爾不可或缺，英特爾對于NVIDIA的芯片組業(yè)務(wù)也將是十分重要的。業(yè)內(nèi)在早期曾一度盛傳“英特爾公司將會收購NVIDIA”的消息，盡管傳聞中的并購沒有發(fā)生，但兩家公司確實在過去的幾年中達(dá)成了多項合作。

　　不過，雙方的合作卻遠(yuǎn)談不上順利。近年來，NVIDIA跟英特爾因為授權(quán)問題無法得到最終解決而頻頻法庭相見。法庭之外，雙方關(guān)于通用芯片(CPU)及圖形芯片(GPU)的激烈爭吵更是永不“休庭”。這邊廂，英特爾公司在IDF上宣稱顯卡即將滅亡，那邊廂，NVIDIA反擊宣稱GPU將占據(jù)CPU的行業(yè)統(tǒng)治地位。

　　2009年2月18日，英特爾又一次向法庭提交訴訟，稱NVIDIA制造和銷售支持Nehalem系列處理器主板的行為違背了雙方的授權(quán)協(xié)議，并要求NVIDIA停止生產(chǎn)相關(guān)產(chǎn)品。

　　這顯然是場永無勝者的糾紛。不過，NVIDIA對此顯然已經(jīng)煩了。相關(guān)業(yè)內(nèi)人士在接受采訪時指出，“NVIDIA需要一個清晰明朗的結(jié)果以方便更好地進(jìn)入以后的工作，而以后的工作重心應(yīng)該已不在芯片組的研發(fā)了?！?/p>

　　業(yè)務(wù)欠佳

　　盡管NVIDIA在新近的聲明中表示只是暫時停止芯片組的研發(fā)，而業(yè)內(nèi)人士卻普遍認(rèn)為，公司很可能會借官司之際，逐步放棄集成芯片組的代工業(yè)務(wù)。

　　在以往的數(shù)據(jù)中可以看到，NVIDIA公司2008年財報中，應(yīng)用于臺式機(jī)與筆記本電腦的圖形芯片收入均創(chuàng)新高，前者的年增長率為33%，而后者則高達(dá)120%，成為2008財年的增長亮點。即使是在利潤下滑的2009財年第二季度當(dāng)中，筆記本電腦GPU仍然取得了同比總體增長27%的佳績。

　　“顯然，我們的核心業(yè)務(wù)正在持續(xù)增長。”NVIDIA公司CEO黃仁勛滿意地說，“無論是對于普通用戶還是專業(yè)細(xì)分市場，圖形芯片對當(dāng)前計算機(jī)體驗的核心作用正日益劇增。”

　　而另一方面，芯片組的表現(xiàn)卻有點不如人意了。相關(guān)資料顯示，NVIDIA在推出Nforce4之后的表現(xiàn)幾乎一塌糊涂，其后的幾款芯片組由于性能不佳而飽受批評。OEM廠商所提供的數(shù)據(jù)可以顯示，后期基于NVIDIA芯片組的系列主板退貨率居高不下。

　　對此，坊間曾有傳聞?wù)f，在某次OEM廠商大會上，NVIDIA曾詢問到場的廠商還有沒有必要再繼續(xù)研發(fā)新的芯片組產(chǎn)品時，立馬會場里鴉默雀靜。

　　“表現(xiàn)不佳的芯片組業(yè)務(wù)很可能會讓NVIDIA萌生退意?！毕嚓P(guān)人士指出，“加之公司的業(yè)務(wù)重心早就轉(zhuǎn)向GPU技術(shù)的研發(fā)，而這一研發(fā)需要大量的資金來支持。”

　　相關(guān)資料顯示，2009財年第二季度，黃仁勛在該季度的收入同比下降5%。分析師們認(rèn)為，他很可能會放棄那些自認(rèn)為沒有商業(yè)價值及競爭力的花錢項目?！帮@然，繼續(xù)進(jìn)行新的芯片組的研發(fā)在NVIDIA看來已經(jīng)是沒有意義的了?！盵!--empirenews.page--]

　　據(jù)說，早在2008年時，NVIDIA公司就有放棄芯片組的想法。“但他們需要一個更體面一點的原因來退出芯片組的市場。”相關(guān)人士繼續(xù)指出，“而把過錯全都推到英特爾的‘獨斷專行’身上，是個不錯的掩飾。”

　　對于上述結(jié)論，NVIDIA公司在接受媒體采訪時否定了這一說法，表示官司解決后仍然會繼續(xù)生產(chǎn)基于英特爾平臺的芯片組。業(yè)界顯然并不認(rèn)同黃仁勛的這個聲明，甚至有人尖銳地指出，NVIDIA公司早就將業(yè)務(wù)研究重心轉(zhuǎn)移，如果可能，公司完全可以將整個芯片組部門賣給蘋果，來換取研發(fā)資金。

　　把握市場

　　“我們認(rèn)為，個人電腦未來將會向視覺發(fā)展。3D和高清是整個行業(yè)的發(fā)展趨勢?！庇⑻貭柟敬笾腥A區(qū)前公關(guān)總監(jiān)、現(xiàn)NVIDIA亞太區(qū)市場總監(jiān)莊海鷗在接受媒體訪問時談到，“GPU對于PC的重要性將會日益劇增，而這也正是整個計算機(jī)行業(yè)的發(fā)展趨勢?！?/p>

　　業(yè)界將莊海鷗之觀點解讀為是NVIDIA決意退出芯片組市場的真正原因。在這幾年與英特爾公司的唇槍舌劍中，他們一直堅定地認(rèn)為CPU大勢已去，電腦的下一個時代必然是屬于GPU的。

　　“的確，消費者對于高清視頻、3D游戲的要求給GPU的發(fā)展帶來極大的發(fā)展機(jī)遇?！毕嚓P(guān)業(yè)內(nèi)人士在接受采訪時表示，“GPU在某些方面計算性能的確存在著一定的優(yōu)勢?！?/p>

　　有消息顯示，美國橡樹嶺國家實驗室(OakRidgeNationalLaboratory)也于近日內(nèi)宣布一項新超級計算機(jī)計劃，將采用NVIDIA的下一代代號為“Fermi”的GPU架構(gòu)。

　　“在NVIDIA技術(shù)的協(xié)助下，我們得以提出在未來10年內(nèi)，將創(chuàng)造一個能提供達(dá)億億次速率的運算平臺?！毕饦鋷X的電腦與運算科學(xué)實驗室副主任JeffNichols認(rèn)為FermiGPU可促成以往不可能實現(xiàn)的“重大科學(xué)突破”。

　　“這才是促使NVIDIA在多年糾紛后決定放棄芯片組業(yè)務(wù)的主要原因。”上述業(yè)內(nèi)人士在接受采訪時表示，“如果市場如黃仁勛分析中那樣未來將會成為GPU的天下，他們毋庸置疑將會成為電腦芯片產(chǎn)業(yè)的下一個‘英特爾’?！?/p>

　　而分析師們卻不完全認(rèn)同這一觀點，他們認(rèn)為即使目前NVIDIA如自己聲稱中那樣擁有“全球最好的GPU研發(fā)人員”并是“唯一一家致力于圖形處理器研究的公司”，但未來并非就如想象中那樣美好。

　　“視覺計算這一未來的趨勢已經(jīng)在電腦芯片行業(yè)中達(dá)成了共識?！背植煌^點的分析師們指出，AMD在收購ATI之后一直未放松過對于未來GPU市場的技術(shù)研究，而英特爾更是一直在針對視覺運算開發(fā)新的平臺。

　　英特爾忙于開發(fā)自己的Larrabee平臺，并于今年3月高調(diào)發(fā)布了自己的獨立顯卡Larrabee，AMD的主流級GPU顯卡也已經(jīng)于近日上市，并發(fā)布了針對Windows7而設(shè)計的系列顯卡。相形見絀的是，與英特爾和AMD同級別的NVIDIA產(chǎn)品的上市時間要等到明年3月。

　　基于此，分析師們認(rèn)為，對于黃仁勛來說，放棄與英特爾的合作已經(jīng)使得公司處于一個被動的競爭局面?！?strong>NVIDIA顯然會失去一些市場先機(jī)。盡管，此刻與英特爾分道揚鑣未必是最優(yōu)選擇?！?/p>

　　不過，分析師們還是認(rèn)為黃仁勛應(yīng)該繼續(xù)前行，“如果繼續(xù)糾纏，那么只能讓自己的競爭對手搶奪走更多的市場先機(jī)”。