ARM CEO談芯片計劃：公司未瞄準(zhǔn)PC市場

在微軟宣布其新版Windows操作系統(tǒng)將運(yùn)行在ARM架構(gòu)上后，芯片設(shè)計公司ARM成為上周CES展的焦點(diǎn)。ARM處理器已進(jìn)入了世界大多數(shù)智能手機(jī)和平板電腦，在得到Windows的支持后，現(xiàn)在可以關(guān)注更廣闊的PC市場。

NVIDIA也宣布，正在開發(fā)代號為Denver的首款基于ARM的PC和服務(wù)器芯片。盡管如此，ARM還是將關(guān)注點(diǎn)放在智能手機(jī)和平板電腦上。該公司首席執(zhí)行官沃倫-伊斯特（Warren East）在接受IDG新聞服務(wù)采訪時，討論了Windows、PC市場和未來架構(gòu)的發(fā)展。

——是什么導(dǎo)致微軟轉(zhuǎn)向ARM？

伊斯特：微軟希望在更大的空間，而不僅僅是PC上發(fā)揮作用。他們看到，ARM成為更多設(shè)備的主宰者。他們必須改變操作系統(tǒng)的運(yùn)行環(huán)境。他們終于得出這個結(jié)論，這很好。微軟做出了大膽的舉動。

——有了Windows，ARM現(xiàn)在是否瞄準(zhǔn)了PC市場？

伊斯特：我們從未著手瞄準(zhǔn)PC。那是英特爾和非ARM版微軟操作系統(tǒng)的領(lǐng)地。這將是極其昂貴而且沒有多少收獲的事情。如果你從財務(wù)角度來看，當(dāng)有人去買電腦...我們賺版稅。唯一忽略的是CPU...大概售價為40美元至50美元。雖然這很有價值，因?yàn)镻C銷量在3億臺。但ARM能占多少份額？財務(wù)上不是很有意義。

——Windows什么時候開始運(yùn)行在ARM的設(shè)備上？

伊斯特：你得去問[微軟]，因?yàn)檫@是他們的問題。

——Windows轉(zhuǎn)向ARM的復(fù)雜程度如何？

伊斯特：我一直很同情微軟，這是一個十分棘手的問題，而且代價非常大。由于Windows操作系統(tǒng)與PC關(guān)系有25年的歷史，這不是一個只要改變內(nèi)核就可以解決的問題。所有的應(yīng)用軟件、設(shè)備驅(qū)動程序都要改變，這是一項(xiàng)巨大工作。從微軟的角度看，你就會明白他們?yōu)槭裁匆郧安荒菢幼龅脑颉?/p>

——Windows PC和設(shè)備有多個功能，如64位、基于硬件的多線程，這些ARM都不具備。Windows對ARM的芯片設(shè)計會產(chǎn)生什么樣的壓力？

伊斯特：是的，我們有很長的路要走，你提到的PC在硬件和軟件結(jié)合上有25年的密不可分關(guān)系。沒有硬件多線程功能或64位，就不可能有同樣的功能。這只是因?yàn)橛⑻貭柹a(chǎn)這樣的處理器，而微軟使用這些功能。

——未來你們的芯片設(shè)計將瞄準(zhǔn)64位？

伊斯特：我認(rèn)為這是不可避免的。我們是一家企業(yè)，我們有有限的資源，我們必須考慮機(jī)會與資源的匹配。迄今為止，我們認(rèn)為擁有64位軟件不合理。最新Cortex-A15的擴(kuò)展內(nèi)存尋址只有40位...我們沒有必要達(dá)到64位。

——現(xiàn)在芯片集成了圖形處理和中央處理元素。ARM的芯片設(shè)計是否會朝這個方向？

伊斯特：嗯，是的。這是合理的下一步。由于ARM和Mali內(nèi)核心是同樣的設(shè)計，我們實(shí)際上可以[分享功能]，但仍是保持獨(dú)立的處理器，只是讓通信更密切。這不急也不必要。

——在服務(wù)器市場有什么進(jìn)展？

伊斯特：過去兩年我們一直在談?wù)撛撌袌觯瑢⒆鲆恍?shí)驗(yàn)性的工作，人們一直在開發(fā)基于智能手機(jī)芯片的服務(wù)器。在2014年前不會有ARM服務(wù)器芯片。服務(wù)器的整個軟件生態(tài)系統(tǒng)，不適合ARM，還有待進(jìn)一步開發(fā)。

——Nvidia在談?wù)摓镻C和服務(wù)器開發(fā)高性能ARM內(nèi)核，這需要比移動設(shè)備更大功耗，這對未來芯片設(shè)計有何影響？

伊斯特：功耗。如果你能解決功耗問題，就可以運(yùn)行的更快。如果你能解決功耗問題，就可在同一芯片上集成多個功能，功耗比性能更重要。