Linux之父:討厭封閉 回絕喬布斯
一個(gè)21歲的芬蘭大學(xué)生,在學(xué)生宿舍里寫了一個(gè)操作系統(tǒng)的內(nèi)核——Linux,然后公布于眾,吸引了成千上萬的程序員為之增補(bǔ)、修改和傳播,短短幾年就擁有了千萬的用戶,成為地球上成長最快的軟件。他就是Linux之父——Linus Torvalds。
Linux系統(tǒng)的創(chuàng)始者Torvalds與之前的技術(shù)創(chuàng)新者存在著很大的區(qū)別。之前的技術(shù)創(chuàng)新者都通過自己所持有的專利權(quán)而獲得利益,但是Torvalds將自己的創(chuàng)新免費(fèi)提供給所有需要的人。在一定的安排條款之下,根據(jù)所有改進(jìn)都能共享的原則,用戶可以免費(fèi)使用并改進(jìn)該系統(tǒng)。
Linux不僅僅是一個(gè)產(chǎn)品,其背后有著人性中最悠久的底蘊(yùn),有著自由軟件深厚的傳統(tǒng),又有著互聯(lián)網(wǎng)勢不可擋的自由共享精神的背景。而且它所摧毀的不僅僅是一家公司,而是整個(gè)軟件產(chǎn)業(yè)封閉的傳統(tǒng)商業(yè)模式。
Linux這個(gè)項(xiàng)目誕生時(shí)并不為人所看好。當(dāng)Torvalds還是赫爾辛基大學(xué)的一名學(xué)生時(shí)就啟動(dòng)了這個(gè)項(xiàng)目,因?yàn)樗M谧约旱挠⑻貭?86計(jì)算機(jī)上改進(jìn)Unix。不過Linux不久就變成了一個(gè)強(qiáng)勢社區(qū),針對的不僅是那些由DEC和Sun之類公司開發(fā)的Unix服務(wù)器,還包括微軟的Windows操作系統(tǒng)。
對大多數(shù)黑客來說,他們的目標(biāo)就是創(chuàng)造簡潔優(yōu)雅的程序,干凈而無冗余的代碼?;蛘呤浅涣鞯某绦?,以此贏得同行們的尊敬和推崇。而李納斯走得更遠(yuǎn),他不但重新定義了一流程序、代碼和軟件的基準(zhǔn),而且邁向了“黑客”的終極高度。
Linux之所以受歡迎因?yàn)槿蓮?qiáng)大的勢力正好發(fā)生交融。首先,Linux的開始恰逢英特爾的處理器準(zhǔn)備好進(jìn)入黃金時(shí)期。在企業(yè)員工偷偷摸摸地把iPad和智能手機(jī)帶進(jìn)辦公室以前很久的時(shí)候,Linux就已悄然將英特爾機(jī)器帶進(jìn)企業(yè),用來開發(fā)新程序原型,以及建設(shè)廉價(jià)的網(wǎng)站和文件及打印服務(wù)器。
第二股勢力是GNU通用公共許可(General Public License) 。在上世紀(jì)八十年代,Unix制造商做得很好,但他們把許多最好的技術(shù)留給自己。這對于做生意來說是好的,但從長遠(yuǎn)來看對Unix卻并非好事。到了1991年,已經(jīng)出現(xiàn)了許多不兼容的Unix版本。但是Linux的許可則要求任何對其作出變更的人都要共享之。這使得該項(xiàng)目避免了分崩離析,并確保任何真正好的軟件都能為人人所用。
不過第三個(gè)因素則是Torvalds本人,他以一種在開源界所罕見的方式將自己的印記烙在Linux上面。
上世紀(jì)九十年代晚期,當(dāng)李納斯搬到美國去的時(shí)候,Linux正值巔峰。Linux的創(chuàng)始人還是開源革命的一位令人特別印象深刻的發(fā)言人。他為一家神秘得有趣的芯片初創(chuàng)企業(yè)Transmeta工作—在網(wǎng)絡(luò)泡沫破裂之后這家公司也最終倒閉,但只要記者不問到Transmeta的事情,Torvalds屬于那種有話直說的家伙,顯然他并不關(guān)心自己會(huì)不小心惹惱了誰 。
Torvalds成為了壟斷的、不招人喜歡的比爾·蓋茨的完美映襯。前者為人低調(diào)、不擺架子,是個(gè)純粹因?yàn)闃啡ざ矚g計(jì)算機(jī)的好人?!稑氛邽橥酢氛撬?002年與記者David Diamond合著的自傳的名字,自傳有趣得令人驚訝—但Torvalds說要是在現(xiàn)在的話他決不考慮。
Torvalds仍然在為了樂趣而做事。他是一位毫無保留的專家,在技術(shù)在線討論中總是開誠布公,但他從不夸夸其談。
Torvalds從來沒有見過蓋茨,但是大概在2000年,當(dāng)他還在Transmeta工作的時(shí)候,他會(huì)了喬布斯。喬布斯邀請他到蘋果庫比蒂諾(Cupertino)總部,想要雇他。“他的誘餌是最大用戶群的Unix,”Torvalds說。條件是:Torvalds必須放棄Linux開發(fā)。“他希望我在蘋果工作,從事非Linux的東西,”Torvalds回絕了喬布斯的邀請。對于Torvalds來說這個(gè)條件是異想天開。他不喜歡蘋果的封閉,討厭Mac OS的Mach內(nèi)核 。