蘋果專注研發(fā)處理器 預(yù)拋棄英特爾

不管蘋果官方進(jìn)行過什么樣的暗示，堅(jiān)持認(rèn)為 Mac OS 和 iOS 最終會(huì)融合成一個(gè)操作系統(tǒng)的人不在少數(shù)。而且隨著時(shí)間的推移，如今也有越來越多的人相信，在不久的未來一切蘋果硬件設(shè)備——當(dāng)然包括 Mac 產(chǎn)品線都將會(huì)搭載 ARM 處理器。又或者換一種更直接的方式來表達(dá)就是，在不久的將來蘋果將會(huì)拋棄英特爾。

喬布斯曾經(jīng)說過這樣一句話：蘋果產(chǎn)品之所以優(yōu)秀，是因?yàn)樗械牧慵际怯伤麄冏约涸O(shè)計(jì)的。所以，如果誰要說蘋果對(duì)打造自己的處理器沒有興趣，那是沒道理的。相比于任何第三方產(chǎn)品，自行設(shè)計(jì)的處理器可以讓蘋果更好地將硬件和軟件進(jìn)行整合，為用戶帶來另外一個(gè)層次的使用體驗(yàn)。

最早介紹 A7 芯片時(shí)，蘋果將它描述為“超前、空前”，并且擁有“桌面級(jí)別的構(gòu)架”。發(fā)展到 A9X 之后，蘋果又是這樣描述的：搭載 A9X 的 iPad Pro 在中央處理性能上比市面上超過 80% 的筆記本電腦還要快，在圖形處理性能方面則是比 90% 的筆記本電腦還要出色?？梢钥隙ǖ囊稽c(diǎn)是，性能更強(qiáng)的 A10X 甚至是 A11X 處理器已經(jīng)在開發(fā)之中。

iPhone 5s 是蘋果推出的第一款 64 位智能手機(jī)，其搭載 的 A7 在 CPU 和 GPU 性能都要比 A6 快上兩倍。由于 A7 處理器采用了 64 位構(gòu)架，開發(fā)者將原本為 Mac 所開發(fā)的 64 位軟件移植到 iOS 7 設(shè)備上成為了可能。從某種意義上來說，iOS 和 Mac OS X 在軟件上已經(jīng)有一定的共通性。

打造自己的芯片需要很多錢，蘋果并不缺。當(dāng)然了，哪怕是對(duì)于蘋果這家一樣富可敵國的企業(yè)來說，邁出這一步仍然是非常艱巨的?，F(xiàn)在蘋果的優(yōu)勢(shì)是，他們已經(jīng)為此打好了地基。

2008 年，蘋果以 278 萬美元收購 P.A. Semi，這是一家小型無晶圓廠半導(dǎo)體芯片廠商，其主要任務(wù)就是打造基于 PowerPC 構(gòu)架的高效處理器，而 PowerPC 正是 Mac 產(chǎn)品線在向 x86 轉(zhuǎn)型之前所使用的處理器構(gòu)架。同年，蘋果還對(duì) Imagination Technologies 進(jìn)行了投資，后者則是一家圖形處理器廠商。

到了 2010 年，蘋果又成功將 Intrinsity 收購，這是一家專攻 ARM 處理器的芯片廠商。今年 8 月，蘋果又收購了 Passif Semiconductor，后者是一家位于硅谷的無線芯片開發(fā)商，專注于低功耗通訊芯片設(shè)計(jì)。有了這些基礎(chǔ)，我們并不難想象 MacBook、iMac 以及 Mac mini 都將會(huì)在不久的未來選擇 A9X 的后輩作為中央處理器——也許 Mac Pro 耗時(shí)會(huì)久一些。

只不過，就算是蘋果可以在處理器性能上比肩英特爾，他們是否可以忍受從 x86 向 ARM 轉(zhuǎn)型的陣痛還不知道，有人將這一過程形容為“既耗心又耗財(cái)”，你同意嗎?