新老款MacBook Pro的USB Type-C不同之處大揭秘

盡管像蘋果與 Intel 這樣參與 USB-IF 的多家巨頭，都以具體移動告訴市場，未來將是USB Type-C 的天下，但在未來的美好來臨前，使用者卻仍需面對連接埠的陣痛期。而除了麻煩的轉(zhuǎn)接器，另一項困擾便是 USB Type-C 繁多的傳輸標(biāo)準(zhǔn)了。

“傳輸標(biāo)準(zhǔn)”與“界面樣式”不同

實(shí)際上，USB Type-C 只是一種由 USB-IF 訂制的界面樣式，直觀而言類似“特定的接孔外型”。除了 Type-C，其他主流的界面還有極普及的 USB A 型，以及常用在打印機(jī)的 USB B 型。然而在界面以外，USB 還支持了多種傳輸標(biāo)準(zhǔn)或協(xié)定，像是 USB 3.1、3.0 或 Thunderbolt，概念類似“傳輸線的功能”，因此，兩枚同樣的接孔界面，例如都是 USB Type-C，卻可能因為支持不同的傳輸標(biāo)準(zhǔn)，因此有不同的傳輸能力。

▲ 各種 USB 界面樣式。由右至左依序為 A 型、A 型 receptacle、B 型、mini B 型、proprietary。(Source：維基百科)

以剛發(fā)布的新款 MacBook Pro 來說，它的四枚 USB Type-C 支持的標(biāo)準(zhǔn)是 Thunderbolt 3，傳輸速率為 40Gbps。由于 Thunderbolt 3 也能兼容其他速度較慢的協(xié)定，像是 USB 3.1 或 USB 3.0，因此如果用戶使用 UBS 3.1 標(biāo)準(zhǔn)的接頭來傳檔，新款 MacBook Pro 一樣能支持，只是速度當(dāng)然就只有 UBS 3.1 的頂速 10Gbps。

不過到了稍早推出的 12 寸 MacBook 上，它的單獨(dú)一枚 USB Type-C 就僅支持至 USB 3.0，頂速為 5Gbps，可能是因為推出時還來不及開發(fā)出 USB 3.1 的控制芯片。它雖然也能兼容 USB 2.0 的傳輸線，但如果用戶拿出 Thunderbolt 3，或是 USB 3.1 的線，12 寸 MacBook 就會因為不支持而沒發(fā)生任何事。簡單來說，接孔界面雖然同樣是 USB Type-C，但支持的傳輸標(biāo)準(zhǔn)不同，就讓 MacBook 與 MacBook Pro 的傳輸能力跟著不同。

讓消費(fèi)者頭痛的 USB

實(shí)際上，普及至少十年 USB A 型也面臨過類似的問題。在 USB A 型界面的統(tǒng)治期，USB 3.1、3.0 與 2.0 也同時存在，使得廠商在宣傳時，通常會特意強(qiáng)調(diào)其產(chǎn)品使用的是較快的 USB 3.0，還是 2.0。然而到了 Type-C，接孔大一統(tǒng)的趨勢逐漸成型，支持的協(xié)議比起當(dāng)時多得多，甚至連 HDMI 都做進(jìn) Type-C，導(dǎo)致消費(fèi)者必須更仔細(xì)地查規(guī)格表，才能確認(rèn)買來的 Type-C 連接埠有沒有支持自己想要的功能。

為了讓消費(fèi)者更清楚自己買來的 USB Type-C 到底是什么，USB-IF 也想出一個辦法，在 Type-C 插頭或接孔旁上注記一枚圖示，例如若是 Thunderbolt 3 就會畫上一枚閃電。不過，廠商有時也不見得會依照這個標(biāo)準(zhǔn)行事，像是新款 MacBook 與 MacBook Pro 的 Type-C 接孔，就沒有留下任何圖示。換言之，USB-IF 的方法或許也會造成另外的問題，畢竟，混亂的消費(fèi)者還得學(xué)著去辨識這批圖標(biāo)各自代表什么。

至于 USB Type-C 究竟要什么時候才會普及?那可能得考慮 USB 3.1 for Type-C 的控制芯片究竟多快才能降價量產(chǎn)，或是內(nèi)建即支持 USB 3.1 的 Intel 處理器會多快布貨到市場。有趣的是，或許下一代 iPhone 也會考慮將 Lightning 線的另一端從現(xiàn)在的 A 型換成 Type-C 也說不定。

注一：在 2015 年時，USB-IF 將 USB 3.0 更名為 USB 3.1 Gen1，而 USB 3.1 則更名為 USB 3.1 Gen2。為免繁雜，文章仍以舊名稱呼。 注二：USB-IF 是負(fù)責(zé)制定 USB 標(biāo)準(zhǔn)的非營利組織，成員主要是 IT 巨頭，例如 Intel，微軟，蘋果，惠普。