搶攻游戲陣地 ARM推新款Mali GPU架構(gòu)
ARM目前在可攜式游戲機(jī)(game handheld)繪圖處理器架構(gòu)的市占率約為65%,在任天堂游戲機(jī)的市占率已接近100%。在iPhone的帶動下,可攜式游戲機(jī)和智能型手機(jī)游戲功能的蓬勃發(fā)展備受看好。特別是具開放作業(yè)架構(gòu)的Android應(yīng)用框架,有助于提升多元化游戲軟件的嵌入設(shè)計,因此Android為基礎(chǔ)的可攜式游戲機(jī)有機(jī)會在市場上異軍突起。
不過目前可攜式游戲機(jī)的多媒體運(yùn)算環(huán)境,各家都有各家的專屬軟硬件設(shè)計,任天堂、新力和微軟的游戲平臺不盡相同,游戲軟件的應(yīng)用環(huán)境也無法相互整合。另一方面,高分辨率的游戲多媒體內(nèi)容即將成為主流,可攜式游戲機(jī)如何兼顧低功耗和多媒體游戲視訊質(zhì)量,GPU運(yùn)算負(fù)載的效能提升是重要關(guān)鍵,此外,降低帶寬資源的負(fù)擔(dān)也是GPU設(shè)計的核心要素。
提供SoC廠商更多開放資源的繪圖處理運(yùn)算環(huán)境,以及設(shè)計多核心的GPU架構(gòu),強(qiáng)化省電低功耗、提升帶寬效能和游戲視訊質(zhì)量,便是ARM在繪圖處理架構(gòu)的技術(shù)指導(dǎo)原則。
除了繼續(xù)支持OpenGL ES 2.0和OpenCL繪圖運(yùn)算環(huán)境外,ARM也會進(jìn)一步支持微軟的Direct X游戲環(huán)境。在GPU處理架構(gòu)部份,ARM強(qiáng)調(diào)的是多核心設(shè)計,采取類似平行處理的設(shè)計概念,每一核心對應(yīng)處理多個特定的游戲視訊方塊,藉由可達(dá)4核心 GPU繪圖處理架構(gòu)在運(yùn)算負(fù)載的彈性化設(shè)計,來提升GPU運(yùn)算處理的效能。另外,將傳輸數(shù)據(jù)的帶寬負(fù)載鎖在芯片內(nèi)部來處理,而減少內(nèi)存讀取所造成的負(fù)擔(dān),也是GPU繪圖處理架構(gòu)能進(jìn)一步降低功耗、滿足可攜式游戲機(jī)應(yīng)用需求的重要設(shè)計。
擴(kuò)大可攜式游戲機(jī)的影響力,并改變既有游戲平臺的相對封閉生態(tài),一直是ARM在此領(lǐng)域的發(fā)展重點(diǎn)。除了在任天堂站穩(wěn)腳跟外,ARM也很積極地擴(kuò)展在新力可攜式游戲機(jī)設(shè)計架構(gòu)的影響力。目前看起來微軟還沒有在可攜式游戲機(jī)領(lǐng)域推出任何產(chǎn)品,不過ARM的下一代Mali架構(gòu)將可支持DirectX環(huán)境,這已經(jīng)為與微軟在可攜式游戲機(jī)的合作關(guān)系先行打好基礎(chǔ)。