移動終端設(shè)備的崛起,讓“默默無聞”的ARM處理器迅速崛起,在市場上甚至與老牌芯片巨頭英特爾一較高下。雖然二者的主要針對市場似乎并沒有多少交集,但對于ARM來說,移動市場如今已經(jīng)很難滿足其胃口,在微軟和英特爾之間橫插一腳就已經(jīng)證明其開始進軍PC市場。特別是Wintel陣營的破解,Windows 8 RT版的出現(xiàn)都顯現(xiàn)了其“野心”。
英特爾與微軟的數(shù)年來牢不可破的陣營“Wintel”被ARM打破,讓英特爾開始認識到ARM的野心。ARM之所以在處理器市場上大受歡迎的原有主要有兩點,一是ARM功耗目前要遠遠低于后者,而這種低功耗的芯片在手機及移動終端甚至電腦上都非常受歡迎。二則是價格上的優(yōu)勢,從當前市場來看,ARM處理器的價格也要遠低于英特爾處理器。
如今的ARM的產(chǎn)品線已經(jīng)逐漸擴展到整個處理器的領(lǐng)域,無論是其拿手的移動終端市場,還是剛進入的PC市場,以及高性能的服務(wù)器市場。ARM進行了全面布局,整體上對英特爾和AMD等老牌廠商進行沖擊。
ARM處理器
據(jù)《IDC全球PC市場季度跟蹤報告》顯示,全球PC市場在2012年第二季度甚至出現(xiàn)增長停滯,出貨量比去年同期下降0.1%。而與此形成鮮明對比的是,智能手機和平板電腦市場近兩年銷量卻呈現(xiàn)出井噴態(tài)勢,單中國市場,第二季度的智能手機出貨量同比增長就高達164%,達到3310萬部。
如今市場上手機、智能手機和平板電腦中幾乎采用的全是ARM處理器,銷售數(shù)量甚至是ARM處理器與英特爾處理器之比幾乎達到了4:1。
就在人們以為ARM的“野心”僅僅是進軍PC端的時候,也就是2012年7月10,英國IT供應(yīng)商Boston宣布推出基于ARM架構(gòu)的新型服務(wù)器“Viridis”,并將于幾周內(nèi)開始出貨,ARM服務(wù)器新時代也將由此開啟,拉開了服務(wù)器領(lǐng)域與英特爾對抗的序幕!
ARM挑戰(zhàn)英特爾需提高三方面
ARM的高增長讓目前略顯疲態(tài)的英特爾如坐針氈,但是作為PC和服務(wù)器處理器市場多年的龍頭老大,英特爾有著深厚的底蘊。ARM想爭得一席之地都難上加難,而要想取而代之就堪比登天了,但是世界上沒有什么不可能的,當初不可一世的微軟誰會想到被蘋果短短幾年就超越呢?
ARM要想挑戰(zhàn)英特爾在PC、服務(wù)器市場的統(tǒng)治地位也并非不可能,但還需要提高幾點:
1.加快研究64架構(gòu)芯片:
眾所周知,ARM還沒有對64位支持,如果ARM想要進入x86占據(jù)的市場,能量和性能必須注意。32位的服務(wù)器并不能滿足用戶的需求。但令人欣慰的是 ARM公司近日宣布,其與Applied Micro公司研制的64位ARM機構(gòu)的測試服務(wù)器很可能在年底推出,最晚不會超過明年中期。
ARM芯片
2.加強硬件支持:
雖然ARM架構(gòu)的芯片可以使用與x86計算機相同的DDR內(nèi)存和硬盤,但是我們卻很難找到支持ARM機構(gòu)的服務(wù)器主板,你會發(fā)現(xiàn)沒有哪款主板是支持ARM芯片的。
而英特爾和AMD如今已經(jīng)在市場上經(jīng)過10多年的打拼,相應(yīng)的硬件支持已經(jīng)逐漸完善。而ARM服務(wù)器系統(tǒng)制造商則必須自己動手來設(shè)計主板,這就無形中增加了生產(chǎn)成本。
3.軟件支持需增強
戴爾公司曾強調(diào)說ARM的軟件系統(tǒng)是薄弱的,適用的軟件很難找而且價格昂貴,這就導(dǎo)致企業(yè)用戶將要維護兩個獨立的軟件系統(tǒng):一種是基于x86架構(gòu)的,一種是基于ARM的,而這樣的維護成本又會增長。
目前在軟件支持上Linux反而更多一些,紅帽和NOVELL全面支持ARM芯片的巨頭,而且據(jù)聽說Ubuntu也將加入他們的行列。但是企業(yè)用戶在全面過渡到新的體系架構(gòu)之前,希望看到的是整個產(chǎn)業(yè)鏈的支持。可見缺乏軟件支持仍然是基于ARM服務(wù)器最大的缺點,解決這個缺點,是ARM服務(wù)器否能在激烈的市場競爭中取得成功的關(guān)鍵。
總結(jié):雖然ARM在移動終端市場上所向披靡,但其向上延伸的如意算盤可能很難實現(xiàn),軟硬件支持性讓其目前很難撼動英特爾的地位。而且英特爾多年的技術(shù)經(jīng)驗更非一日之功,ARM想要在服務(wù)器市場分一杯羹非簡單。但英特爾面對IT市場風(fēng)云變幻莫測,未來的ARM可能成為下一個Intel?