耳邊不時地聽別人提起它，但似乎仍然難以建立起確切的印象?這就是Linux，一種開發(fā)源碼操作系統(tǒng)!它很誘人，因為它功能強大而且免費。同時，它也令新手望而生畏，因為它通常比Windows難以安裝和配置。
現(xiàn)在是解決這些問題的理想時機。由于微軟Windows Vista消費版推出時間延后，預計人們今年全年仍將保持對Linux的興趣。微軟不能按計劃推出新的操作系統(tǒng)，可能對年底PC銷售旺季蒙上陰影。也許這是主流媒體發(fā)現(xiàn)這種已推出近15年的軟件進行的這個“革命”的一個原因。
因此，如果你曾經想嘗試Linux，但象準新娘一樣在最后一刻臨陣退縮，那么現(xiàn)在我們找出了六個有用的問題，可能會消除你的擔憂，幫助你下定決心。
1) Linux到底有多少種版本?
顯然，很多。據網站DistroWatch.com上的清單，至少有350個版本。該網站傾向于傳播范圍較窄的版本，本月該網站的讀者把Ubuntu評為最受歡迎的版本。Ubuntu最近獲得了Sun Microsystems首席執(zhí)行官Jonathan Schwartz的支持。
通過贏得大量普通用戶的支持，Ubuntu似乎獲得了合法性。用戶為其建立的網上資源包括一個博客、菜鳥快捷指南和一個更為高級的使用手冊。Ubuntu的身世不凡，它的開發(fā)工作得到了南非互聯(lián)網企業(yè)家Mark Shuttleworth的資助。
另一個比較受歡迎的版本是SUSE，可以通過Novell贊助的OpenSUSE.org計劃免費獲得，或者通過Novell獲得帶有終端用戶支持的收費版本。SUSE最初是由SUSE Linux開發(fā)的，自從2004年該公司被 Novell收購以后，就大力向企業(yè)用戶推銷。從那時起，Novell就把自己定位成另一個Red Hat。外界普遍把Red Hat視為企業(yè)Linux市場中的領頭羊。
其它較受歡迎的Linux版本包括Mandriva、Debian和Fedora。
對于那些不想為安裝工作大費周折的人來說，最簡單的途徑可能是選擇Linspire。與該軟件同名的公司是由億萬富翁Michael Robertson創(chuàng)建的，他是通過早期互聯(lián)網下載服務MP3.com發(fā)家的。Robertson把Linspire定位成消費者友好的、可替代Windows的系統(tǒng)，而且成本比Windows低得多，只需要50美元，并捆綁許多驅動程序和大量應用程序。
2) Linux可以提供哪些應用程序?LAMP是什么?
賦予Linux PC存在理由的開發(fā)源碼應用程序，以及你開展工作所需要的東西，這就是OpenOffice.org。
OpenOffice.org基于Sun公司的StarOffice，被定位成可以免費替代Microsoft Office的一套軟件。它配備了字處理、電子制表軟件、演示和圖像程序。OpenOffice與許多Linux版本捆綁在一起，包括來自Red Hat和Novell的版本。對于想自己定制的人來說，可以采用一些CD-ROM版本，但最簡單的方法是從網上下載。雖然OpenOffice是重要的Linux應用軟件，但存在與MS Office文件格式兼容性的問題。
其它免費的但名氣較小的Linux辦公軟件包括GNOME Office和KOffice。
如果想上網瀏覽，Mozilla公司的Firefox和與之配套的Thunderbird郵件客戶端是比較安全的選擇。甚至可以從CD上獲得這些軟件。Konqueror也是一種受歡迎的瀏覽器，與許多版本的Linux捆綁在一起。
LAMP經常出現(xiàn)，指的是軟件包“堆疊”。與Linux一起，LAMP包含Apache Web服務器和MySQL數(shù)據庫存。“P”在不同的場合可分別代表PHP、Perl或Python語言。但是，除了Linux操作系統(tǒng)本身以外，對所有這些程序感興趣的是程序開發(fā)者，而不是普遍的桌面用戶。
3) 怎樣才能聽音樂?
對于許多家庭用戶來說，完成了字處理之后，最重要的應用程序就是音樂播放器。RealPlayer因植根于Windows系統(tǒng)而聞名，是Linux提供的少數(shù)主要播放器之一。
Linux RealPlayer基于開放源碼的Helix播放器，可提供下載。另一種免費播放器是KDE集團的amaroK。
然而，到哪里去購買音樂也是個難題。iTunes、Yahoo Music和Urge都不是運行在Linux之下。至于Rhapsody，用戶可以獲得這種服務的一個子集，但不能在線購買音樂，而且不能在Linux機器上安裝Rhapsody的完整版。最令人煩惱的是，如果不持續(xù)搜索，就難以精確地確定該服務的哪些部分在工作和哪些部分不在工作。Rhapsody客戶服務部門也在試圖對該問題加以解釋。
少數(shù)幾個被設置成可以在Linux下面運行的是MP3tunes.com，這是一個每首音樂88美分的一個在線音樂商店，是由上述的Michael Robertson建立的。如果你喜歡獨樹一幟的藝人，則Mindawn服務可能適合你。Mindawn上面你聽過的音樂不多，它避開了數(shù)字著作權管理(DRM)問題，以FLAC格式提供下載。熟悉內幕的PC音樂發(fā)燒友喜歡FLAC格式。
在PC上存儲MP3的用戶也經常在PC上存儲家庭的數(shù)字照片，Google的Picasa圖像管理和共享軟件剛剛在Linux上發(fā)布。
4) “桌面”環(huán)境如何?
一定要明白，當Linux人士說“桌面”的時候，不是指你的桌面，指的是你的電腦用戶接口(UI)?？紤]到Linux歷史上形成的DIY文化，其UI最初都是來自基本的操作系統(tǒng)的單獨的元素，這毫不奇怪?，F(xiàn)在，幾乎所有的Linux版本都提供一個或兩個主要桌面環(huán)境：Gnome或KDE。從概念上來看，桌面源于X Window系統(tǒng)，這是來自Unix world的20世紀80年代的GUI。
在目前的開發(fā)階段，Gnome和KDE的區(qū)別可能主要不在技術方面，據說KDE具有Windows味較濃的附件，而Gnome的速度較快。Gnome受益于它與Linux GNU Project之間的關系。Linux GNU Project在1984年由免費軟件提倡者Richard Stallman創(chuàng)立。KDE代表“K Desktop Environment”，一般認為比較適合于新手。
Gnome比較謹慎，似乎不提供經過整理的清單。許多Linux銷售商允許你從中任選一個，主要Linux廠商Red Hat和Novell也是如此，盡管二者都是Gnome Foundation的成員。有些版本確實傾向于某一種桌面。例如，Ubuntu提供Gnome，而Slackware則配備KDE。
5) Linux在哪個領域更受青睞，服務器還是臺式電腦?
答案是服務器領域。Linux在臺式電腦領域的發(fā)展沒有達到其支持者所期望的程度。據著名分析師Rob Enderle，也許Linux在臺式電腦領域也許永遠也不會騰飛。他表示，Linux難以打敗微軟。[!--empirenews.page--]
據最權威的估計，臺式電腦領域使用Linux的占總體PC的比例一直徘徊在3%以下。但是，這沒有挫傷Linux鐵桿支持者的信心。他們預測，Linux即將在臺式電腦得到更廣泛的應用。
除了多數(shù)廠商可以利用Windows賺更多的錢這一事實以外，許多用戶沒有信心采用Linux還有兩個主要原因。最重要的是，Windows屬于一站式操作系統(tǒng)。它提供幾乎所有用戶所需要的全部驅動程序，而且只需要點擊幾次鼠標、等待半個小時和輸入令人討厭的授權代碼之后就能運行。
但是，盡管Linux是免費的東西，但安裝Linux通常比較麻煩，多數(shù)常用PC的用戶都難以應付。比較突出的是，Linux環(huán)境下的驅動程序仍然不容易尋找，而且也不能做到即插即用。但這種情況在不斷改善，因此Linux支持者繼續(xù)保持信心。他們普遍相信，隨著驅動程序和應用程序獲得性問題的解決，用戶自然會出現(xiàn)。
令人感到意外的是，Linux似乎在電腦用戶通常不太注意的一個領域取得了顯著進展。這就是嵌入領域，Linux正被用于驅動從智能電話到數(shù)字錄像機等設備。Linux出現(xiàn)在多種嵌入平臺之中。例如，索尼即將推出的Playstation 3將采用Linux，顯然是為了鼓勵年輕的開發(fā)人員為其游戲機創(chuàng)作游戲。Linux也在銷售點終端市場站穩(wěn)了腳。例如一款戴在手腕上的重量較輕的Linux電腦。
6) 你給我講了大量事實，但沒有給出多少建議。我該如何開始?
一個比較“痛苦”的快捷方法是從閱讀《Test Driving Linux》開始。這是David Brickner所寫的一本書，包括一張CD，使你可以在Windows電腦中啟動Llinx，不會破壞Windows安裝。但不利之處在于，該書中的Linux象書名所說的那樣，是“試駕”，只能從CD上運行，不會永久地把Linux安裝在你的硬盤上。
如果你準備長期試用Linux，請回到上面的問題1，或者回到發(fā)行者名單。
從網上找一個版本比進行實際安裝更容易。即使分析最簡單的提供免費下載Linux服務的網頁，也讓人感到頭疼。最有效的下載方法是抓住一個ISO圖像，這是一個可以直接燒錄到CD-ROM上面的一個文件;多數(shù)光盤制作程序都有這個功能。用于制作Ubuntu安裝CD的ISO圖像在此。把本頁面下拉到接近底部，就會看到OpenSUSE啟動CD的ISO圖像。這里還有其它14個Linux版本的ISO圖像，包括Knoppix、Red Hat、Fedora、FreeBSD和Slackware。你可以下載Novell Linux Desktop 9的評測版。
如果你根本不想走下載這條路，可以選擇硬媒體，盡管光盤非常難找。有一種Debian CD售價為10美元。最簡單的方法是到LinuxWorld Expo逛一逛，可以淘到許多免費CD-ROM。
當你準備好安裝Linux時，我可以提供的最重要建議是：你不太可能在多數(shù)指南的最前面看到，就是不要把Linux安裝在Windows XP所在的同一個硬盤上面。為什么?因為Windows難以與其它操作系統(tǒng)共存，它可能會決定罷工。另外，如果你的Linux CD對磁盤進行格式化，你可能會抹掉整個Windows。
最好利用第二個硬盤，并在試驗Linux期間拔掉裝有Windows的硬盤。當然，如果你如果你想把Linux安裝在一臺沒有操作系統(tǒng)的老機器上，不必考慮上述警告。
對于未來的用戶還有一條建議，就與嘗試Linux的其它用戶多聯(lián)系。這說起來容易，做起來難。出于某些原因，Linux專家似乎經常免不了滿嘴學究腔調。
當然，如果你很清楚的知道你打算使用哪種版本，就不必參與這類新手“掃盲”了。
下載文檔
