電子紙，發(fā)展與實(shí)驗(yàn)：顯示屏的狀況

工程師作為一種職業(yè)，是創(chuàng)造力和腳踏實(shí)地的思想的有趣結(jié)合。一方面，工程師負(fù)責(zé)用創(chuàng)意和實(shí)驗(yàn)來(lái)推動(dòng)產(chǎn)品開發(fā)，尋求突破期望，創(chuàng)新令人興奮的新特性。另一方面，他們受到實(shí)用主義的限制;他們的消費(fèi)者期望什么，他們能做什么，以及他們對(duì)品牌的期望。

這在個(gè)人電子設(shè)備領(lǐng)域尤為重要。我們花了太多時(shí)間在屏幕上，但絕大多數(shù)人都受到同樣的限制。為什么我們要滿足于一個(gè)毫無(wú)想象力的“模仿”產(chǎn)品領(lǐng)域?為什么產(chǎn)品設(shè)計(jì)，尤其是顯示屏的選擇，總是局限于相同的“玻璃板”?

Plastic Logic最新的研究，在“顯示屏的狀況”概述中提到，通過(guò)對(duì)115名參與了集成顯示屏的電子產(chǎn)品的規(guī)格起草或結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)的專業(yè)工程師的調(diào)查來(lái)解決這些問(wèn)題。

這一發(fā)現(xiàn)表明，工程師們正在努力擺脫消費(fèi)者和行業(yè)專業(yè)人士習(xí)慣于融入產(chǎn)品的材料。如果工程師們被授權(quán)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)并超越他們的舒適區(qū)，他們將在消除傳統(tǒng)顯示屏技術(shù)帶來(lái)的挫折方面取得更大的成功。

創(chuàng)新的工程師正在工程創(chuàng)新嗎?

工程創(chuàng)新的重要性被認(rèn)為既是一項(xiàng)義務(wù)，也是一項(xiàng)優(yōu)先事項(xiàng)。83%的受訪工程師認(rèn)為創(chuàng)新新產(chǎn)品特性很重要，44%的工程師認(rèn)為創(chuàng)新新產(chǎn)品是他們項(xiàng)目的重要組成部分。很明顯，創(chuàng)新對(duì)于為消費(fèi)者提供獨(dú)一無(wú)二的產(chǎn)品至關(guān)重要。

大多數(shù)工程師對(duì)于創(chuàng)新還是有一定的主導(dǎo)權(quán)的。66%的人認(rèn)為顯示屏的選擇對(duì)最終產(chǎn)品有重大影響，36%的人甚至可以自由選擇納入最終設(shè)計(jì)的顯示屏方案。顯示屏被認(rèn)為是至關(guān)重要的，工程師有能力為它選用最好的材料實(shí)驗(yàn)。

不幸的是，這并沒(méi)有轉(zhuǎn)化為創(chuàng)新的產(chǎn)品設(shè)計(jì)。絕大多數(shù)工程師(80%)在設(shè)計(jì)項(xiàng)目中沒(méi)有對(duì)顯示技術(shù)進(jìn)行嚴(yán)格的評(píng)估。大多數(shù)公司也沒(méi)有定期評(píng)審其顯示技術(shù)，近一半的公司僅每?jī)赡赀M(jìn)行一次評(píng)審或更新。

這種對(duì)盡職調(diào)查和實(shí)驗(yàn)的總體遲疑表明，創(chuàng)造差異化和競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的巨大機(jī)會(huì)經(jīng)常被錯(cuò)過(guò)。每次評(píng)審之間可能有幾年的時(shí)間間隔，而且只有20%的工程師在評(píng)審發(fā)現(xiàn)問(wèn)題時(shí)認(rèn)真地嘗試替代技術(shù)，因此消費(fèi)者對(duì)同樣的舊產(chǎn)品陷入同樣的沮喪也就不足為奇了。

如果產(chǎn)品在設(shè)計(jì)中采用相同的顯示材料，它們將遭受相同的缺點(diǎn)和限制。被調(diào)查的工程師在顯示材料上表現(xiàn)出明顯的傾向，僅在過(guò)去的十二個(gè)月里就有62%在設(shè)計(jì)中使用液晶顯示(35%)或OLED(27%)技術(shù)。因此，用戶只能嘗試在競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)品間求差異，而不能夠選擇一個(gè)明顯優(yōu)于另外一個(gè)的產(chǎn)品。

是什么讓電子紙與眾不同?

這種一致性不僅會(huì)給消費(fèi)者帶來(lái)麻煩。玻璃顯示屏在產(chǎn)品設(shè)計(jì)中的流行意味著工程師們被動(dòng)的以減輕其弱點(diǎn)的方式設(shè)計(jì)產(chǎn)品。

玻璃便宜，易于批量生產(chǎn)，被消費(fèi)者熟悉，并提供了極大的視覺(jué)保真度。然而，這些優(yōu)勢(shì)以耐久性、功耗和反光率為代價(jià)。OLED和液晶顯示屏不能在陽(yáng)光直射下閱讀，眾所周知耗電量大，不能彎曲，對(duì)沖擊損傷的抗性可忽略不計(jì)。

當(dāng)工程師們被問(wèn)及他們最看重的顯示屏品質(zhì)時(shí)，他們指出了這些弱點(diǎn)。耐用性(37%)，戶外可讀性(31%)和功耗(30%)是最優(yōu)先考慮的，因?yàn)檫@些屬性是工程師在使用玻璃屏?xí)r想要實(shí)現(xiàn)的。

電子紙?jiān)絹?lái)越受歡迎的原因在于它在這些方面的優(yōu)勢(shì)。由于其非反射特性，電子紙非常適合在陽(yáng)光直射下應(yīng)用。它還可以利用太陽(yáng)能資源，由于電量只在屏幕畫面改變時(shí)消耗，維持圖像并不消耗電量，無(wú)論如何，電子紙都能提供極低的功耗。還有一些巧妙的案例是，電子紙正在被開發(fā)成柔性顯示屏，具有更強(qiáng)的耐久性，抗斷裂、鈍力或劃痕。

電子紙?jiān)诮鉀Q玻璃和液晶顯示屏設(shè)計(jì)中的具體問(wèn)題方面的特別能力正在鼓勵(lì)工程師使用這種材料，60%的工程師表示他們將來(lái)很有可能或非常有可能使用這種材料。然而，目前的使用率仍然很低:只有5%的受訪者在目前的設(shè)計(jì)中使用電子紙，三分之二的人以前從未使用過(guò)這種技術(shù)。

為了解釋為什么現(xiàn)在很少有工程師使用電子紙，盡管他們很想在將來(lái)使用它，我們必須越過(guò)工程師的態(tài)度，分析他們與之互動(dòng)的供應(yīng)鏈狀況。

供求關(guān)系

正如我們迄今所看到的，工程師們通常不愿意把實(shí)驗(yàn)材料引入他們的顯示屏設(shè)計(jì)中。缺乏對(duì)利益的熟悉和了解、感知成本以及證明新技術(shù)的挑戰(zhàn)都是工程師避免轉(zhuǎn)向更多實(shí)驗(yàn)材料的常見原因，即使它們可能更適合解決他們面臨的挑戰(zhàn)。

然而，還有一批工程師仍在積極地進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，他們認(rèn)識(shí)到電子紙?jiān)诮鉀Q他們的問(wèn)題方面的適用性。實(shí)驗(yàn)材料需要成功的用例才能進(jìn)入主流，而這些用例在早期階段是由少數(shù)看到技術(shù)價(jià)值的有遠(yuǎn)見的人推動(dòng)的。

為了促進(jìn)這些案例的發(fā)生，工程師們依賴于他們的供應(yīng)鏈。他們需要獲取測(cè)試工具包、不同尺寸的樣品和其他工具，當(dāng)他們熟悉這種材料并將其集成到他們的技術(shù)中時(shí)，這些工具將成為他們實(shí)驗(yàn)的基石。

不幸的是，“顯示屏的狀況”報(bào)告表明，顯示屏供應(yīng)鏈讓工程師們失望，而不是賦予他們能力。原材料很難獲得，對(duì)新技術(shù)的指導(dǎo)也很有限，供應(yīng)商自然會(huì)傾向于大批量訂單來(lái)最大化他們的利潤(rùn)，并確保他們的庫(kù)存是批量流動(dòng)的。

在我們的調(diào)查中，49%的工程師由于樣品的可用性而難以進(jìn)行原型設(shè)計(jì)，并且超過(guò)一半(55%)的工程師發(fā)現(xiàn)當(dāng)試圖將顯示屏集成到產(chǎn)品中時(shí)，快速開發(fā)工具包是具有挑戰(zhàn)性的。顯示屏供應(yīng)鏈從而為原本是鼓舞人心的事情創(chuàng)造了障礙!

為了應(yīng)對(duì)這一挑戰(zhàn)，工程師必須要有一個(gè)強(qiáng)有力的支持伙伴。在一個(gè)值得信賴的供應(yīng)鏈合作伙伴的幫助下，由于樣品可用性而產(chǎn)生的與原型設(shè)計(jì)相關(guān)的障礙也會(huì)減少，在這個(gè)競(jìng)爭(zhēng)異常激烈的市場(chǎng)中，工程師們將更容易將一個(gè)偉大的概念發(fā)展成一個(gè)顛覆性的、市場(chǎng)領(lǐng)先的產(chǎn)品或服務(wù)。

那么我們?cè)谀睦锟梢钥吹诫娮蛹埖某晒Π咐?

盡管實(shí)驗(yàn)材料有物流方面的困難，但是它們的不同尋常的特性仍然會(huì)帶來(lái)難以置信的創(chuàng)造性用例。如果供應(yīng)鏈能夠?yàn)閯?chuàng)新創(chuàng)造空間，鼓勵(lì)和支持工程師創(chuàng)新，我們將繼續(xù)看到創(chuàng)新的理念出現(xiàn)。

再一次，電子紙是一個(gè)非常有趣的例子。就傳統(tǒng)使用而言，過(guò)去十年中，它已經(jīng)開始將集成應(yīng)用到個(gè)人設(shè)備中。電子閱讀器的出現(xiàn)，讓用戶可以隨身攜帶一個(gè)數(shù)字圖書館，而不會(huì)像LCD或OLED顯示屏那樣造成眼睛疲勞。這是最著名的例子，也催生了眾多品牌競(jìng)相開發(fā)最好的設(shè)備。

除此之外，電子紙?jiān)诠彩聵I(yè)中也取得了巨大的成功，尤其是在城市地區(qū)。倫敦的交通系統(tǒng)在2016年成功試行了電子紙公交時(shí)刻表，從德國(guó)到日本都有類似的計(jì)劃。作為一種低功耗的顯示屏，它能抵抗人為破壞或意外損壞，非常適合在繁忙的城市中應(yīng)用。

將電子紙融入流行的時(shí)尚和藝術(shù)領(lǐng)域，進(jìn)一步拓展了這一領(lǐng)域。像谷歌和李維斯這樣大的品牌正在合作生產(chǎn)智能服裝，它能夠與個(gè)人擁有的個(gè)人設(shè)備同步。布法羅大學(xué)的研究人員使用一種電子紙用于剪紙藝術(shù)-折紙的一種形式-這允許在藝術(shù)品本身內(nèi)建造可延展的電子電路。

這些例子都說(shuō)明了電子紙具有巨大的通用性。當(dāng)工程師們有機(jī)會(huì)突破他們的舒適區(qū)時(shí)，他們就能以各種各樣的方式利用電子紙，這只能幫助消費(fèi)者更接近他們所追求的個(gè)人體驗(yàn)。

最終，“顯示屏的狀況”報(bào)告表明，如果工程師們想找到最有效的方法來(lái)解決自己和消費(fèi)者的挫敗感，他們就需要致力于創(chuàng)新性和非傳統(tǒng)，而不是實(shí)用性和一致性。要做到這一點(diǎn)，它們需要與供應(yīng)商合作，以促進(jìn)創(chuàng)造環(huán)境，共同努力推動(dòng)創(chuàng)新和試驗(yàn)。