英持爾移動芯片下線 將引爆產(chǎn)業(yè)化重組
試想一下,如果有一天你的手機或者平板電腦會變成待機時間是現(xiàn)在的兩倍,性能是現(xiàn)在的三倍以上,或者說,你在選擇手機或平板時,會有一種產(chǎn)品的待機時間是現(xiàn)在的兩倍還多,性能接近你現(xiàn)在的筆記本電腦一種選擇,除了輸入沒有太大的變化之外,你完全可以不考慮待機時間和性能對你的束縛,你將會選擇什么呢?
這將是英特爾在臺北電腦展上發(fā)布的代號為Silvermont微架構(gòu)移動CPU可能帶給我們以及產(chǎn)業(yè)未來可能的巨大變化。
早在2012年12月間,全球兩家權(quán)威大站AnandTech和Tom’sHardware就公布了基于ARM架構(gòu)和X86架構(gòu)的平板電腦兩份測試報告,這兩份報告權(quán)威性毋庸置疑,然而這兩家權(quán)威機構(gòu)的報告并沒有引起行業(yè)的關(guān)注。
AnandTech、Tom’sHardware兩大權(quán)威機構(gòu)的測試表明,基于X86結(jié)構(gòu)的平板電腦不僅在性能上全面超越了ARM下的平板電腦,而且在功耗和待機時間上都比ARM架構(gòu)下的平板電腦具備了明顯的優(yōu)勢。
雖然這兩家權(quán)威機構(gòu)的數(shù)據(jù)非常蹊蹺地只在小范圍傳播,但這并不重要,5月6日,英特爾公司執(zhí)行副總裁、首席產(chǎn)品官浦大地(DadiPerlmutter)表示,特爾公司宣布推出全新的低功耗、高性能Silvermont微架構(gòu)。據(jù)可靠消息,英特爾將在臺北電腦大展上發(fā)布這一產(chǎn)品。
Silvermont微架構(gòu)劍指從智能手機到數(shù)據(jù)中心等細分市場對于低功耗的要求,新一代的凌動處理器22納米三柵極系統(tǒng)芯片制程技術(shù)支持下,大幅提升了性能和能效。
前面提到的AnandTech、Tom’sHardwareX86測試樣品中使用的是英特爾凌動處理器,而Silvermont微架構(gòu)處理器是重生后的凌動,與當前一代英特爾凌動處理器內(nèi)核相比,Silvermont提供了約3倍的峰值性能,或在同等性能下功耗降低約5倍。
ARM系的麻煩遠不至這些,Silvermont是一枚足以引爆行業(yè)地震的產(chǎn)品。
盡管ARM系里,不管是高通、三星還是英偉達都在小心翼翼回避的能耗的具體數(shù)據(jù),只用“同等”、“平衡”等相當模糊的字眼表達其因芯片內(nèi)核增加及頻率提高帶來的能耗大幅度提高的現(xiàn)實,能煎雞蛋的產(chǎn)品越來越多。同樣也因為ARM系的8核CPU技術(shù)標準雖然已經(jīng)推出,但在實際應用中卻微乎其微,即使號稱跑分機器的的NVIDIATegra4的四核芯片也在產(chǎn)品中很少見到,從一年的觀察看來,隨著應用程序的對系統(tǒng)性能要求的不斷提升,ARM系CPU的性能劣勢進一步體現(xiàn)出來,而隨著了為了升性能不斷增加內(nèi)核,原先以精簡指令集為核心的ARM結(jié)構(gòu)CPU的低功耗的優(yōu)勢不復存在,AnandTech和Tom’sHardware的測試數(shù)據(jù)也證明了這一趨勢,ARM系CPU的性能提高與功耗的下降已經(jīng)見底。在制程方面,ARM系CPU的28納米的制程仍未普及,落后的制程讓CPU的功耗成為制約產(chǎn)品體驗提高的頭號障礙。
英特爾在移動芯片上錯過了太多的機會,而其緩慢地向移動互聯(lián)網(wǎng)的轉(zhuǎn)型更是受到了媒體和華爾街的抨擊,在手機銷量超過了PC銷量的今天,英特爾遲遲未能推出一款符合移動市場要求的產(chǎn)品。而當人們對英特爾移動芯片不抱什么希望之時,他卻給行業(yè)帶來了驚喜。
這次Silvermont真正給行業(yè)帶來了希望。
eWeek的測試表明,與ARM四核產(chǎn)品相比,針對智能手機的雙核Silvermont凌動產(chǎn)品可提供1.6倍的性能并降低功耗2.4倍;與ARM四核芯片相比,針對平板的四核凌動可提供2倍的性能和降低功耗4.3倍。
這也許并不能說是一款產(chǎn)品的創(chuàng)新或者說是一個企業(yè)的革命,對于半導體行業(yè)和手機行業(yè)而言,性能超過兩倍的進步,足以引起整個行業(yè)的重組。
近幾年,蘋果和微軟一直在致力于將手機、平板及電腦進行N屏合一的努力,但由于大多數(shù)電腦使和手機使用的CPU屬于不同的架構(gòu)和指令集;同時,開發(fā)者必須為手機和PC就一個應用產(chǎn)品開發(fā)兩套程序,使這一極大方便用戶和開發(fā)者的構(gòu)想進展緩慢。相對于X86而言,ARM系的CPU性能不足無法承擔普通辦公及商業(yè)程序的要求,已是行業(yè)公認常識;而且長久以來,X86系統(tǒng)中積累了大量的優(yōu)秀應用程序,重新編譯或編寫這些應用程序以適應ARM體系,是一個難以完成的任務(wù),目前除了個別小體量的應用得以在ARM系統(tǒng)上再現(xiàn)外,很難在ARM體系中找到能與X86體系下提供給用戶日常辦公和商業(yè)應用的軟件。
Silvermont的出現(xiàn)有可能改變這一切,就象Windows8的平板可以無縫使用Windows7的應用程序一樣,如果使用Silvermont芯片移動芯片得以廣泛應用,其性能比我們目前使用的大多筆記本更強勁,而在軟件和應用方面,可以直接使用Windows的應用程序,那就相當對于對整個PC及手機產(chǎn)業(yè)進行了再造,以后變化的只是產(chǎn)品的在大小和使用環(huán)境,而對于核心的產(chǎn)品系統(tǒng)和軟件,都將統(tǒng)一在原有的平臺之下,開發(fā)者也不再需要針對不同的平臺開發(fā)同一個軟件的不同版本。
這一變化不僅對windows平臺具有價值,而且對蘋果平臺一樣具有價值,目前蘋果PC在使用英特爾的CPU,而手機使用的是ARM的CPU,所以與其它手機與PC同理,很少有蘋果系統(tǒng)的PC版的軟件可以直接應用到手機上。在剛剛結(jié)束的WWDC上,采用英特爾新一代酷睿(Haswell構(gòu)架)的MacbookAir,在性能提升10%以上的前提下,續(xù)航時間提升了50%,工作時間竟然可以達到12小時!這是目前高端超極本續(xù)航能力的兩倍。如果這一優(yōu)勢能延續(xù)至移動平臺,那么未來采用英特爾CPU的智能手機有超過ARM系CPU的性能和超過ARM系CPU手機一倍的續(xù)航時間,整個行業(yè)的局勢將會大變。這從另一個方面讓我對Silvermont架構(gòu)的凌處理器充滿了期待。
在這一變革重組中,ARM系受到的挑戰(zhàn)還遠不至于此,依靠ARM芯片成長起來的安卓系統(tǒng)也將受到市場的考驗,安卓必然要重新考慮加大X86結(jié)構(gòu)版的支持是無法回避的一個問題。當有更好的平臺能幫助自己實際更好的用戶體驗,在這點上利益還是決定性的因素,安卓即使不考慮放棄ARM系統(tǒng)的CPU,也必然需要為英特爾平臺提供更強有力的支持,這非常象當年微軟在堅守與英特爾的同盟關(guān)系的同時,也推出了針對ARM結(jié)構(gòu)的系統(tǒng)。
可以肯定的是,如果英特爾Silvermont架構(gòu)下的移動芯片性能和功耗所言不虛,這勢必將改變英特爾與微軟的關(guān)系,同時影響到ARM與谷歌的關(guān)系,也必然影響到蘋果移動產(chǎn)品的走向。在這種多方位的變化中,新的產(chǎn)業(yè)格局將會產(chǎn)生,而對普通用戶而言,以后的PC及移動端的產(chǎn)品,系統(tǒng)和應用的區(qū)別將會進一步減小,唯一的區(qū)別將只有大小。[!--empirenews.page--]